Наследие Эдварда Гейна

Пока же нужно было разобраться с телом Стефании. Полицейские подошли ближе, но тут же отпрянули, и их сложно было обвинить в этом. Молочная вода снова заволновалась, и можно было различить, как там, у самого трупа, двинулось что-то темное и довольно крупное.

— Что за фигня?!

— Понятия не имею, — отозвался Леон. — Но подозреваю, что нам понадобятся и медики, и ветеринары.

— Какие еще ветеринары?!

— Желательно, смелые.

Если бы сам он не был связан с полицией, его бы скрутили без разговоров. Но старые связи все-таки помогли, к Леону прислушались — и не зря. Потому что в ванной действительно оказались два тела, живое и мертвое.

Мертвым была Стефания Рош. Когда ее достали, она окоченела, тело ее казалось изломанным, изогнутым… Не потому что ее избили. Юпитер, скорее всего, пальцем ее не тронул. Ее жуткое состояние было реакцией на боль, которую она испытывала… а потом все завершилось.

После этого ветеринары в защитных перчатках спустили воду в ванной, и все наконец увидели существо, ставшее убийцей Стефании, пусть и невольным.

Это было одно из самых уродливых созданий, которых Леону доводилось видеть. Оно было некрупным, и все равно взять его можно было только двумя руками. В силуэте угадывалась рыба, хотя издалека оно больше напоминало камень, поросший водорослями и кораллами. Крупная голова, широкая пасть и тупые, направленные вверх глазки… Интересно, успела ли Стефания увидеть это перед смертью? Успела ли понять, кто решит ее судьбу? Вряд ли. Леон уже догадывался, какая участь ее постигла.

Юпитер явился к ней один, и это усыпило ее бдительность. Она, скорее всего, знала, что он не марает руки. Он вел себя так, будто хочет вернуть ее, и Стефания с готовностью поверила ему. Она была не из тех, кто сомневается в своей неотразимости!

Возможно, он пришел не с пустыми руками, он приготовил ей подарок. Он наполнил ванну — Стефания вряд ли видела, как это происходит. Ее одежда была аккуратно сложена в спальне, скорее всего, она раздевалась добровольно. Она прошла мимо бывшего любовника, увидела ванную с лепестками роз — такие, как она, любят классическую романтику. Стефания опустилась туда на глазах у Юпитера, для нее это было шоу, в котором она стала главной звездой. Ей и в голову не могло прийти, что в такой ситуации вообще возможен подвох.

— Это бородавчатка, — пояснил ветеринар. Он был единственным в комнате, кто смотрел на рыбу без ужаса. — Ну, или рыба-камень, кому что больше нравится. На редкость ядовитая тварь, вторую такую еще поискать! Жалко эту вашу красавицу. Тут не только смерть, тут еще и такие мучения… Но рыбу убить не позволю, рыба не виновата!

— Почему эта рыба не умерла сама? — спросил Леон. — Я так понимаю, она океаническая… Как она выжила в пресной воде?

— А с чего вы взяли, что вода была пресная? Белая — да, но не факт, что пресная.

Действительно, не факт… Юпитер подготовился ко всему, с его стороны это не было спонтанным нападением. Он хотел, чтобы женщина, предавшая его, страдала — и это случилось.

Тут наверняка нет его следов, нет отпечатков, да и о свидетелях он позаботился. Это было очередное его идеальное преступление, из которого он должен был выйти триумфатором. Вот только, наблюдая, как недавнюю красавицу укладывают в черный мешок для трупов, Леон понимал, что не может уступить ему. Только не в этот раз, даже если следовало бы.

Поэтому, когда в квартиру наконец добрался следователь, Леон уверенно заявил:

— Я знаю, кто это сделал, я видел, как он выбегал из квартиры. Задержать не смог, потому что думал, что она еще жива… Но рассмотреть его я сумел.

— Кто же это был?

— Ее бывший любовник, Вадим Смоленский.

* * *

Ситуация стремительно выходила из-под контроля и катилась непонятно куда, а он не знал, как это остановить. Алексей Рыбников впервые не представлял, что происходит с его жизнью.

Он рассчитывал совсем на другое. Даже когда стало понятно, что это расследование пройдет странно, он думал, что способен предугадать действия своего «клиента». Он даже верил в это первое время — пока ему не сообщили о смерти Елизаветы Гончаровой.

Она ему не нравилась, однако смерти он ей не желал. Он готовился к встрече с ней в тот день, он не думал, что такое случится! То, что произошло с семьей Дмитрия Аграновского, уже было плохо, но не слишком — никто ведь по-настоящему не пострадал! А здесь погиб человек, и это уже не исправишь.

Официальной версией был несчастный случай. Все знакомые Гончаровой твердили, что она была агрессивным водителем, не особо заботящимся о правилах дорожного движения. Количество штрафов на ее имя подтверждало их слова. Кроме того, авария попала на видеорегистраторы других машин. На записи было четко видно, что Гончарова неслась по дороге и не успела затормозить, когда перед ней внезапно вырулил грузовик. Она погибла по своей вине.

Вот только…