Наследие Пламенных

Она проснулась как от толчка. Над ними стоял учитель. В его глазах полыхало бешенство. Райга приподнялась на локте, пытаясь понять, куда устремлен его взгляд. И обнаружила, что магистр неотрывно смотрел на переплетенные руки Мирана и Ллавена. Райтон за ее спиной тихо помянул изначальное и змеев. Девушка не успела этому удивиться. В этот момент юноши проснулись и Ллавен натолкнулся на взгляд наставника.

— Встали, оба! — голос эльфа был холоден, как лед.

Парни подскочили, как ошпаренные и вытянулись, не смея поднять глаз на учителя. Райга и принц встали рядом с друзьями и приготовились защищать их от гнева наставника.

— Кажется, я предупреждал тебя, чтобы ты не смел позорить род эльфов! — в голосе магистра прозвучало холодное презрение.

Уши Ллавена налились краской. Миран исподлобья посмотрел на учителя и сказал:

— Ничего такого между нами не происходит. Не верите — спросите их! — он махнул рукой в сторону Райги и Райтона. — Это случилось из-за моей магии…

— Слабо верится, — фыркнул магистр. — Твой приятель за подобным уже замечен, и не раз.

— Да он же просто не понимает, что делает, — взмолилась Райга. — Это просто лунная…

В следующую секунду Ллавен испуганно зажал ей рот рукой. Лицо его при этом стало таким же белым, как снег. Девушка почувствовала, что юного эльфа колотит крупная дрожь.

На лице магистра Лина появилось непередаваемое изумление, сменившиеся яростью. Одним рывком он оторвал Ллавена от Райги и впечатал в ствол ближайшего дерева. Затем он разорвал ворот рубашки своего младшего родственника и резким движением сорвал с его шеи медальон в виде цветка. Тот самый, что достался ему от матери, и который он так берег.

Райга, принц и Миран непонимающе уставились на них. Еще никогда они не видели на лице наставника выражения такой ярости и злобы.

Следующим движением магистр выхватил с затылка Ллавена прядь волос. И адепты увидели, что среди кремовых прядей виднеется одна отчетливо-черная, которой секунду назад там ещё не было!

Ллавен молча закрыл глаза, будто готовясь к смерти. Едва сдерживая дрожь, магистр положил руку на эфес хаотаки. Тут оцепенение спало с Райги, она молниеносно подскочила к наставнику и обеими руками удержала его руку на рукояти, не давая выхватить клинок из ножен.

— Магистр Лин! Что происходит?! — взволнованно выкрикнула она в лицо учителю. — Что он такого сделал?!

Какое-то время магистр молча смотрел на нее единственным глазом. Из его груди рвалось тяжёлое дыхание, чувства на прекрасном лице сменяли одно другое.

— Ты даже не представляешь, что он такое, девочка, — наконец выдавил он. — Погибель эльфов…

Брови Райтона поползли вверх. Принц невольно отступил на шаг, с нескрываемым изумлением оглядывая Ллавена. Миран осторожно поднял медальон и теперь в полной растерянности стоял, сжимая его в руках.

Райга не отрывала взгляд от лица своего учителя. Тот медленно разжал руку на шее эльфа и отступил на шаг. Но выдохнуть адепты не успели — одним изящным жестом наставник призвал пламя. Ллавен закричал, когда столб огня упал на него с небес.

Отчаяние и недоумение захватили все существо Райги. Дальше она действовала по наитию. Откинула в сторону рыжую челку и распахнула глаз. Заклинание магистра покинуло тело Ллавена и тонкой струйкой втянулось в пылающий золотистый глаз.

— Что это?! — изумленно прошептал магистр. — Ты… Не смей этого делать!

Заклинание полностью скрылось в артефакте. Боль в глазнице нарастала. Девушка чувствовала, что сдержать чужое пламя очень сложно, но она не могла позволить учителю навредить Ллавену. Магистр схватил ее за плечи и встряхнул:

— Отпусти мое заклинание. Это чужая магия! Ты не сможешь сдержать его. И сгоришь вместо него.

Он бросил красноречивый взгляд на обескураженного Ллавена. Райга в ответ лишь помотала головой и прошептала из последних сил:

— Что вы делаете? Он не сделал ничего плохого. Он спасал вас…

Тут она почувствовала, что что чужое пламя внутри артефакта не собиралось подчиняться. Глаз закрылся сам собой и вспыхнул болью. Казалось, что все ее внутренности пожирает огненный смерч. Она закричала от боли и потеряла сознание.

Райтон стиснул кулаки. Он до сих пор не мог поверить, что Райга это сделала. Спасла Ллавена. И, вероятно — ценой своей жизни. От ее крика кровь стыла в жилах. Магистр Лин подхватил свою ученицу на руки. Видно было, что наставник изо всех сил старается сохранить привычно бесстрастное лицо. Однако, в его взгляде продолжали бушевать чувства. Отвернувшись, он бросил парням:

— Нужно уходить. За нами может быть погоня.

Теперь им приходилось продвигаться медленнее. На руках у магистра Лина в беспамятстве металась Райга. Руки учителя прижимали девушку к груди, не позволяя двигаться, и лишь сотрясающая ее дрожь и хриплое дыхание давало понять, что она в бреду. Миран и Райтон поддерживали Ллавена и помогали ему идти. Пламя все же задело юного эльфа, и теперь каждое прикосновение одежды к коже причиняло ему боль. Однако он стойко терпел, стараясь переставлять ноги в такт движениям товарищей.