Наследие звездного дракона. Отбор

Она подмигнула и облизнула губы, одновременно резкая и оглушительная мелодия ударила по мозгам, погасив мое сознание окончательно.

— Дрейк! Дрейк! Очнись! Скорее!

Меня трясли и хлестали по щекам. Я кое как разлепил веки, и белесое пятно постепенно оформилось в бледное личико Перфи, окруженное ореолом растрепанных волос. На нем особенно ярко выделялись припухшие от жестких поцелуев губы, и мне стало плохо. Использовать магию я по-прежнему не способен, зато вышло пошевелиться. Я смог сесть, но по-прежнему не мог никого защитить…

— Дрейк, пожалуйста! Мы должны вернуть связь, я не знала… Не думала… Узы, они пропали! Как так вышло? Если их вернуть, я смогу тайно делиться энергией, мы их сумеем обмануть… Ты убьешь… Убьешь его, после всего, что он со мной сделал?

Две слезинки скатились по перепачканным щекам и Перфекта затравлено обернулась.

— Они ушли, но это ненадолго. Высший все еще здесь во Флигенерде, Фротт ему помогает. Полагаю, не только она. Завтра утром на испытании они планируют разрушить Р’рах Атмин и открыть портал из Бьосангрифа с нашей помощью… Нам с тобой нельзя приближаться к артефакту! Она одурманила тебя песнями, ты не успел почувствовать высшего, и он надел тебе ошейник подчинения. Я не могла помешать — на мне такой же. Эта штука использует пустотную магию, и я не знаю, как ее снять. У меня не получилось, сколько я не пробовала! Наша связь — узы дракона и рейтара могли бы помочь. Ты бы вызвал Дымка… Но их больше нет Дрейк! Наших уз! Это была моя последняя надежда!

— Я избавился от них, Перфи. Нашел способ.

Дурнота подкатила к горлу, стоило подумать о Хельге и о том, что ей предстоит пережить, если демон доберется и до нее тоже. Хорошо, что он не может проникать в другие покои по собственной воле.

— Дрейк, нужно восстановить нашу связь, хотя бы на время. Ты согласен? Для ритуала требуется добровольное согласие.

Она вытащила откуда-то из складок юбки стилет, такой же, каким была убита Эстринда Ландерброк, и выжидательно уставилась мне в глаза. Взвесив, за и против, я решился:

— Давай.

Имея хоть толику энергии, я сумею что-нибудь придумать. Сейчас, когда рядом нет суккуба с «песнями» и высшего бьоса, намного легче думать, хотя я по-прежнему слаб, не чувствую связи с инсалем и не могу управлять магией Флигенерде.

Перфекта откинула коврик и, ползая на стесанных в кровь коленях, стремительно выводила на полу окружности и линии, то и дело озираясь в страхе. Я старался отвести взгляд от нее и не мог, чувствуя глубочайшую вину за произошедшее. Она выписала последнюю руну, и рисунок мягко замерцал, напомнив ту первую ночь. Я потом обнаружил на полу похожий.

— Готово! Протяни руки.

Сделал, как она просит, и тонкое лезвие вспороло кожу на ладонях. Искусанные губы Перфекты зашевелились, произнося слова заклинания. Не умолкая, она резанула и свои ладони тоже. Я примерно понимал, что происходит — это связь ненадолго, не больше суток, и никаких жертв, только толика крови. Похоже, она сумела модифицировать ритуал.

— Приложи сюда и сюда.

Я послушно обагрил кровью линии рисунка, и они вспыхнули ярче, Перфи проделала тоже самое, а затем мы сомкнули ладони.

— Войди в круг, — она потянула меня за руку, и села на колени напротив.

Синяки на ее бедрах, оставленные лапами высшего, показались еще темнее в синеватом свете. Что-то тяжелое и темное заворочалось у меня внутри. Мы взялись за руки, сомкнув их в замок — кровь к крови.

— Повторяй за мной.

Я произносил ритуальные слова, чувствуя, как тело наливается силой, как магическая энергия насыщает меня. Я словно не дышал все это время, а теперь сделал глоток воздуха.

— Довольно!

Перфекта побледнела еще больше, и приток энергии резко прекратился, точно закрыли шлюзы плотины.

— Ты так заберешь все, не спеши, — она виновато улыбнулась.

Поднявшись на ноги, Перта прикрыла ковриком затухающие линии ритуального круга.

— Надо торопиться, пока они не вернулись. Высшему пока ходу нет в мои покои, но он и Фротт могут управлять мной при помощи ошейника. Если прикажут, я впущу их в арку. Тобой они теперь тоже могут управлять. Нужно избавиться от суккуба, но так, чтобы высший этого не понял. Когда он придет на рассвете, ты сможешь объединиться с Дымком и убить его — мы будем свободны и сможем вместе предотвратить беду. Пойду приведу себя в порядок и провожу тебя.

Она скрылась в гардеробной, а я зачем-то пошел следом, точно теленок на короткой привязи. Там царил полный беспорядок, а посреди пола начерчен круг призыва, внутри которого лежал труп камеристки. Знакомый почерк. Вот так высший сюда и проник. Дайана заставила ее провести ритуал.

На сборы не ушло много времени. Перфекта, появившаяся из гардеробной, снова выглядела безупречно и привычно. Никаких синяков и ссадин на алебастровой коже, щеки мерцают нежным румянцем, губы мягкие и сочные, волосы уложены в строгую прическу, а легкий макияж и неизменно белый наряд подчеркивает ее чистоту и невинность.

Как легко, порой обмануться, я покосился на труп камеристки.

— Идем скорее, — она ухватила меня за руку и потащила прочь из покоев.