Наследие звездного дракона. Отбор

Когда все насытились, недовольная деора Агенси огласила дальнейшие планы. Знакомство переносилось на завтрак, и это было прекрасно, мне ведь еще легенду сочинять. После предстояло учиться. Из тридцати одобренных артефактом невест, только три оказались коренными флигенердками, да еще несколько иномирянок жили здесь давно и знали местные обычаи. Остальным нужно было срочно осваивать азы.

Помимо основных занятий, невестам предлагалось выбрать несколько дополнительных по своему желанию из предложенного списка. Но это меня беспокоило в меньшей степени, гораздо больше напугало первое же испытание, назначенное на послезавтра. Чувствую, на нем-то я и засыплюсь. Придется продемонстрировать магию, да не любую, а какое-то уникальное умение. Приплыли…

Так получилось, что столовую мы покидали последними. Стоило всем невестам скрыться в арке, как Орана, чинно и неторопливо вкушавшая листья салата, без суеты выудила откуда-то из складок юбки посудину с крышкой и поместила туда рульку.

— Сгодится, — немногословно пояснила она.

— Орана, у тебя есть что-нибудь от нервов? — спросила я запасливую орчиху, когда шли по коридору к нашим покоям.

Принцесса удивленно посмотрела на меня, будто что-то решая, и, наконец, ответила:

— Найдется, — она многообещающе ухмыльнулась.

Задорно так. Подозрительно.

Через десять минут, мы сидели у нее в покоях и пили весьма забористую штуковину из рюмочек, размером едва ли больше наперстка. Ну а что? Тоже своего рода успокоительное, если не злоупотреблять. Хотя размер посуды несколько смущает. Орчиха окончательно прониклась, когда я, не поморщившись, намахнула первый «наперсток» и не стала закусывать. Чай, не спирт медицинский. Орочья настойка отдавала горькими травами и имела заковыристое название «Ыгхыр’кхыр». Орана сказала, это значит «разорви-бошка».

Орки…

Настойка под рульку шла хорошо, да и нервы расслабляла эффективно, настраивая на благостный лад.

— А ты кто в своем мире? — спросила разомлевшая принцесса.

— Лекарь.

— Необычное занятие для благородной харры.

Пьяненькая и зарумянившиеся Орана стала многословнее и все чаще переходила на родной язык. Впрочем, я ее прекрасно понимала.

— Да никакая я не благородная! — махнула рукой. — Нет в нашем мире подобных понятий.

— Да? — орчиха удивилась. — Это же как так?

— Лень объяснять, — ответила честно, чтобы не вдаваться в подробности земного мироустройства. — Может, в другой раз, под настроение?

Принцесса окинула меня помутневшим взглядом, а потом махнула рукой.

— Ну и ладно. За победу!

Мы чокнулись, выпили, снова закусили припасенной рулькой.

— Знаешь, я сегодня смотрела эти их живые картинки. Ну, про то, как артефакт одобрял невест…

Я подсказала:

— Новости.

— Ага. Диковина! Мы и тут, и вроде как там одновременно. Видала раньше такое?

Похоже, телевидение было для Ораны в новинку.

— Так ты тоже не из Флигенерде?

— Нет, конечно! Здесь нет орочьих орд.

— Иномирянка, значит? По контракту?

— Какой еще такой контракт? По приглашению. Отца удостоили великой чести, вот он и отправил меня.

— Вот как?

Оказывается, других приглашали, а меня приволок демон, да еще и связал обязательствами. Есть над чем подумать.

— Нехорошо они это сделали.

— Ага, — легко согласилась я и вдруг застыла.

Что?! Она тоже мои мысли читает?!

Покосившись на принцессу, на всякий случай уточнила:

— А что именно?

— Показали вас с наследником, тем самым изначально настроили против тебя остальных невест.

Выдохнула. Не читает Орана мыслей, просто рассуждает. Я, кстати, с ней совершенно согласна. Вспомнив о коварстве рыжеволосой ведьмы Орд, задумалась. Ну а что? Между прочим, мне сейчас преотлично усыпили бдительность. Напоили каким-то «хыкыхкыром» или «гыхынтыром». Тьфу! Бери тепленькой. Одна надежда — морф, если только он сможет хоть чем-то помочь. Однако, шевелиться желания не было, но я не смогла не спросить:

— Ну а ты, Орана? Что насчет тебя?

— Я в отборе участвую по воле отца, — орчиха погрустнела и уставилась перед собой. — Да и зачем мне наследник, спрашивается? Мелковат он…

— Так уж и мелковат!

Я прищурилась, сопоставляя габариты. Здоровенный это Лайонел, даже для немаленькой принцессы орков вполне.

— О! Это ты просто моего Раг Ши еще не видела. Какие у него ручищи! Будто две узловатые коряги. Силища — во! Врагов напополам может рвать. А как стиснет в объятиях, того и гляди душа тело покинет от восторга. А живот? Что у него за живот! Будто каменная плита! Я лично пробить пыталась. И руками, и даже ногой. Изо всех сил лупила, а он только скалился довольно.

Орана томно зарделась.

— А клыки! Видела бы ты его клыки! А уж…

Так мы и до обсуждения сексуальной мощи неизвестного мне орка докатимся, чего бы совершенно не хотелось.

— Раг Ши твой жених? — прервала я внезапный поток красноречия, от обычно лаконичной, как наш завотделением, Ораны.

— Не совсем.

Орчиха как-то разом скисла.

— Раг Ши сын вождя союзного племени. Я влюблена в него с детства, и он в меня тоже. Обещал посвататься, да так и не успел… Ну а ты? Тебе-то наследник понравился? Ты его заинтересовала уж точно, раз выделил из всех прочих в первый же вечер.