Наследник

— На понимание — спокойно ответил анимат. — Вы всё ещё не понимаете, кем и чем являетесь, и это плохо. Тем более, что в ваших условиях быть пацифистом и альтруистом гораздо опаснее, чем агрессивным эгоистом. Любое отклонение от сложившегося имиджа несёт в себе угрозу.

— Ну, пацифистом и альтруистом я никогда и не был… — пробормотал я. — Но и привычки, взгляды на жизнь, вдруг менять, да ещё так резко…

— Нет нужды менять. Просто будьте свободнее.

— Новый переход — сообщила Илва. Я вздохнул.

— Слушай, зеркало, а встречу «гостей» никак нельзя автоматизировать? Я же так заколебаюсь…

— Если бы ты был достаточно умелым магом… Хотя возможности перемещения можно ограничить. Но сначала всё же стоит встретить прибывшего, нет?

Эх… Исполняю обязанности швейцара у дверей мира. Впрочем, сам на себя это взвалил.

Этот тоже появился в том же районе, что и два предыдущих. Пользуются одним и тем же порталом или что-то в этом роде?…

— Браслет… — начал было я, сзади и сбоку глядя на здоровенного, выше двух метров, детину в странном, словно цельном зелёном доспехе на всю фигуру, окутанном несколькими слоями магии. Но в этот момент мужик развернулся, и у меня по спине пробежали мурашки. Крупные такие, драгон-сайз… Лицо типа в доспехе недвусмысленно выдавало его намерения. А уж слова…

— Умри, порождение тьмы! — воскликнул он и взмахнул соткавшимся в руке из выроста доспеха и магических нитей узким и длинным мечом, нелепо смотрящимся в руках такого здоровяка. Кончик меча оставлял в воздухе бледный голубоватый след; и когда взмах завершился, получившаяся дуга сорвалась с места и рванулась ко мне. Вернее, к тому месту, где я только что стоял; несколько находившихся за моей спиной деревьев с грохотом упали. Но это я видел уже из-за спины агрессивного «рыцаря», как только он взмахнул мечом, я воспользовался амулетом телепортации. Похоже, разговаривать со мной не собираются…

— Браслет, пламенная сфера — скомандовал я и снова задействовал амулет. И вовремя… Развернувшийся на звук моего голоса «рыцарь» с нечеловеческой скоростью метнулся ко мне; кончик его меча не достал до моего горла считанные сантиметры, когда я снова телепортировался. Сдаётся мне, на этот меч моя неуязвимость не распространяется…

В паре десятков метров от меня вздулась полусфера пламени. Уйти из зоны поражения «рыцарь» не успел, но зацепило его только краем.

— Ментальный удар — для надёжности добавил я. Подтверждая, что он уцелел, «рыцарь» выскочил из огня, прежде чем я завершил команду. Снова телепортируюсь, завершаю её… В первое мгновение показалось, что мой оппонент взорвался: из его доспеха во все стороны вырвались ярко сияющие голубые огоньки, но в следующий миг во мне полыхнуло чувство опасности.

— Доспех Незыблемости! — резко скомандовал я, в очередной раз задействуя амулет.

Защита возникла вовремя. Почти. Плёнка «доспеха» не успела стабилизироваться, когда в неё ударили десятки голубых огоньков, деформируя и разрушая защиту.

— Контрмеры! — завопил я. На долю мгновения мир исказился; в следующий момент произошло сразу несколько событий, сменявших одно другое с огромной скоростью. Огоньки и плёнка защиты исчезли, но из-за сияющей завесы к моему горлу снова устремился клинок меча. В свою очередь вокруг меня взметнулось нечто вроде невидимого смерча, отбросив нападающего на добрые полсотни метров и пробив в земле подо мной округлую яму на пару метров глубины; я телепортировался, и правое плечо разорвала боль. Голубое пламя вспыхнуло и тут же погасло; на волне боли из глубин моего существа поднялся раскалённый сгусток ярости. ЭТОТ ИДИОТ ПОСМЕЛ МЕНЯ РАНИТЬ?!! Земля отдалилась; «рыцарь» прямо на лету восстановил равновесие и взмахнул мечом, посылая ко мне новую волну энергии вместе с россыпью самонаводящихся огоньков, щедро расходуя энергию доспеха. Умри! Энергия среды слаба, и доспех не может использовать подпитку…

Я выдохнул. Струя магии, прикидывающейся пламенем, залила всё передо мной на десятки метров, дестабилизируя вражеские чары и выжигая всё живое и неживое. Умри! Этого должно хватить…

Передо мной простиралась обширная чёрная плешь. То тут, то там земля продолжала гореть, но в целом местность представляла собой пышущую жаром стеклистую массу, образующую расширяющийся от меня конус; а вне «зоны поражения» простирался обнажившийся под растаявшим снегом участок сырой чёрной земли. Там же, где находился «рыцарь», обнаружилось только пятно копоти. Я довольно рыкнул. А это там ещё что? Поодаль чувствовался ещё один источник магической энергии. Ещё один враг? Не буду разбираться, просто закончу с этим…

Я плюнул в неизвестный объект сгустком пламени. Исчез… Так их! Можно заканчивать…

Ещё раз довольно осмотрев сцену своей победы, я неохотно вернулся к человеческой ипостаси — в драконьем теле во дворец не войти.