Наследник Альфы

— О, да. Я знаю много всего. Например, ты даже не представляешь, сколько баран просит за каждую, и ведь для налоговой эти траты в расходы не спишешь, — печально вздохнул, закатив глаза. — И куда только деньги девает? Меценат чертов.

«Баран?» — нахмурилась, пытаясь понять, о ком он.

Спустя несколько секунд меня осенило. Из точно такой же пробирки Руслан обрабатывал мне фингал, когда я первый раз приехала к нему домой. Кажется, он говорил, что это от того самого целителя из театра, к которому меня возили.

Так значит, то, что происходит сейчас с Мирославом, не из-за кулона-мышки? Покосилась на кольцо на цепочке, что все еще держала в руке.

Барс не сводил с него глаз, но и попыток встать и отобрать силой больше не делал.

Сейчас, после того, как выпил целебный раствор, он выглядел уже лучше. Лицо посветлело, разгладилась складка между бровей. Только кровь в уголке губ все еще напоминала о приступе.

Начинать первым, судя по всему, Барс не собирался. Но раз уж ему так дорого это злосчастное кольцо-коготь, а отнять его силой он не может, то почему бы не сыграть на этом.

— Что ж, раз так, я пойду, — без сожаления произнесла, запихивая цепочку в карман.

— Стой!

Все произошло мгновенно. Я не успела повернуться, а гуру уже стоял у дверей, перегораживая дорогу. В первый момент мне показалось, что их двое, настолько быстро всё произошло. Но нет: у стены уже никого не было.

Мерзкие мурашки снова начали копошиться у меня на спине.

«Забыла, с кем имеешь дело? Да они тут все нелюди!» — тяжело сглотнула, пытаясь снова вернуть себе уверенность.

— Пока ты не отдашь мне мою вещь, ты никуда не пойдешь, — его лицо исказилось фальшивой улыбкой.

«Он не может мне навредить», — пришлось напомнить себе, чтобы хоть как-то избавиться от поступившей к горлу паники.

Не успела я решить, что мне делать, как Мирослав вдруг закрыл глаза, словно что-то сдерживая внутри себя. Сухо кашлянул. Его движения были скованными, отрывистыми, как у человека, испытывающего постоянную боль.

«Но ведь Руслан говорил, что этот целитель из театра может спасти практически кого угодно… Магия способна на любые чудеса, разве не так?»

Неясная мысль показалась очень важной. Я не сразу поняла, о чем она.

«Магия ему и не нужна…» — говорила Ника.

Мирослав действительно не выглядел как человек, которому нужна магия. Он использовал психологию, арома масла и простейшие манипуляции. Рассуждал о деньгах, налогах и доходах, как простой бизнесмен.

Может быть, магия и была тем, что его убивает? Какое-то волшебное проклятие?

— Тебе нужна я…

Мы с Люсей не просто поменялись местами — я попала именно в ее тело. У меня до сих пор были выжженные осветлителем волосы, которые уже начали потихоньку отрастать, и ее шрамы на теле.

Мирослав громко расхохотался и игриво подвигал бровями:

— А ты решила мне себя предложить? — вопреки пренебрежению, на его лице промелькнуло нечто тёмное, хищное. Всего миг — и пропало.

Может быть, мне показалось? Или нет…

— Ты хочешь сбежать из этого мира, — чем больше я говорила, тем отчетливее понимала, что это правда. — И по какой-то причине, для того чтобы уйти самому, тебе нужна я.

Мужчина чуть склонил голову набок. Медленным оценивающим взглядом прошелся по мне снизу вверх.

— Молодец, пять. Можешь повесить себе на шею бумажную медальку, — его голос сочился ехидством, но взгляд был странным. Больше не насмешливым или злым. — Кто бы мог подумать, что ты захочешь тут задержаться.

— Может быть, стоило предложить прямо?

Если бы он пришел в первый день моего пребывания здесь, скорее всего, я бы согласилась сбежать. Но сейчас… сейчас я уже не хотела возвращаться.

Здесь я чувствовала себя нужной, любимой. Здесь мне было о ком заботиться и о ком беспокоиться.

— Я до последнего не был уверен, что у меня все получилось. Вот только блохастый явился весьма не вовремя в прошлый раз. Но если хочешь… — это его «хочешь» было настолько двусмысленным и пошлым, что меня передернуло.

— Нет, — я покачала головой. — Не хочу.

— Что ж. Столько экспериментов… — он картинно вздохнул. — И первый же удачный опыт, похоже, стал слишком удачным. Я чертов научный гений.

Он смотрел на меня немигающим взглядом, на губах расцветала сумасшедшая улыбка.

Его руки мелко подрагивали, словно от нетерпения, он то и дело облизывал пересохшие губы.

— Просто скажи, что затеял отец Руслана, и я уйду отсюда.

— А если я не хочу, чтобы ты уходила? — чувственно произнес он, делая шаг ко мне.

«Он действительно спятил…»

Его глаза блестели, как при лихорадке, он приблизился ещё немного.

Чтобы хоть как-то его отвлечь, я снова вытащила кольцо из кармана. Стоило чуть отвести цепочку от себя, как фокус внимания Барса моментально сместился.

— К тебе приходил Раис Галавиц? Ты знаешь, что с ним?

— Приходил. Хотел, чтобы я вместо него избавился от его сына, — хрипло прошептал мужчина. — Но мне нет смысла лезть в эти разборки.

— И куда он пошел потом?

— Слышал, что он пытался проклясть его чем-то заковыристым, вот только откатом шибануло, так что сейчас он пытается сделать себе бойца, который бы вышел против сына.

— Сделать бойца? Это как?