Наследник фаворитки

Юраша был закройщиком и дамским угодником. У него были свои понятия о жизни и чести, и, по его понятиям, он, человек при деле и деньгах, был на голову выше таких слишком много воображающих о себе типов, как Алик.

— Привет, привет! — снисходительно встретил он Алика, всем своим видом выказывая озабоченность занятого человека. — Слушаю тебя. Костюмчик задумал? Я сейчас занят, старик. По завязку. Вот так. — Юраша провел ребром ладони по горлу. На нем были брюки в обтяжку и серый пуловер. На груди болтались концы переброшенного через шею желтого сантиметра.

— Нет, не костюмчик, — покачал головой Алик, с горькой обидой сознавая, через какое унижение ему предстоит пройти ради какого-то жалкого гонорара. — Есть разговор. Деловой разговор, — уточнил он.

— «Деловой разговор»… — чуть смягчаясь, сказал Юраша. — Тогда подожди. Я скоро закончу. Посиди здесь, полистай журналы.

Юраша считал себя деловым человеком. Алику ничего не оставалось, как сыграть на этой слабости портного.

Года два назад Алик заказал в ателье костюм. Мерку с него снимал Юраша, довольно молодой еще человек с чуть коротковатыми руками. Казалось, у него постоянно сползают вниз на плечи бретельки майки и он движением плечей и рук пытается удержать их на месте.

Алик попросил тогда Юрашу сделать строчку на брюках по линии складки и ускорить выполнение заказа. Тот кивнул и небрежно попросил:

— Достань два билета в театр.

— На какой спектакль?

— Это неважно. Лишь бы в театр.

Костюм Юраша сшил высшего класса. Алик восхитился:

— Красиво ты обработал меня! Подклад, расклад.

Четвертной сверх таксы как не бывало.

— Работа — это пустяки, — нахмурился Юраша. — Старание — вот что ценится в нашем деле. А ты сам при каком деле? Сам что можешь? Делать башли, доставать шмотки?

— Пока ничего, — с самонадеянной улыбкой сказал Алик. — Пока тоже сшибаю по мелочи.

— Сами не приплывают, — глубокомысленно заметил Юраша.

— Да, сами не приплывают, — кивнул Алик.

С той поры они стали изредка встречаться, обмениваться мелкими одолжениями.

Юраша наконец закончил свои портняжные дела, вышел к Алику чистый, гладкий, в шикарном бежевом костюме, цветастом галстуке, с новеньким коричневым кейсом в руке — ни дань ни взять преуспевающий дипломат.

— Куда, куда мы удалимся? — игриво спросил он.

— Пойдем в скверик, на скамеечку…

— На скамеечку так на скамеечку, — не очень чтобы с бурной радостью согласился Юраша.

Они выбрали скамеечку, удобно расположились на ней, закурили. Вверх к голубому весеннему небу потянулись, свиваясь в замысловатые спирали, сизые струйки дыма. Над головами под слабым ветерком шевелились нежно-зеленые листья тополя.

Алику не хотелось унижаться, но ничего не поделаешь — пришлось.

— Есть возможность сорвать хороший куш, — твердо сказал Алик, уверенно глядя в глаза Юраше, отдаленно напоминающие дремлющие глазки задумавшегося о смысле жизни дога.

— Ну и… — Юраша сделал паузу и почесал себе щеку. — Что же тебе мешает его сорвать?

— Надо вложить одну-две сотни, — запнувшись, ответил Алик и вопросительно уставился на Юрашу.

— Сколько тебе лет, старик? — спросил тот, откидываясь на спинку скамьи и закидывая ногу за ногу.

— Двадцать! — сердито сказал Алик. — А вам, дедушка, сколько?

— А мне двадцать два, — небрежно ответил Юраша. — Понял — нет? И облапошить меня тебе не удастся… Иди работай, старик. Вот тебе мой совет. Дельный и беспошлинный.

Алик был унижен. Он в злости кусал губы.

— Сколько ты зарабатываешь?! — с презрением спросил он.

— Ну, двести, иногда двести пятьдесят, — ответил Юраша и засмеялся — Мало? Да ты, наверное, за всю свою жизнь столько не заработал.

Алик сидел на кончике скамейки, опустив голову. Юраша, торжествуя, смотрел на него.

Внимание Алика привлекли муравьи, бегущие один за другим двумя струйками вверх и вниз по стволу дерева, стоящего рядом со скамьей. Он стал пальцем по одному давить муравьев.

— Ты зачем это делаешь? — забеспокоился Юраша.

— А что? — повернул к нему холодное лицо Алик. — Они маленькие, ничего не чувствуют.

— Почему не чувствуют? — удивился Юраша. — У каждой мурашки свои чувства.

— Так вот, — жестко заговорил Алик, как бы подытоживая разговор, — лично я колупаться в грязи из-за такого мизера не буду. Был у меня один знакомый — вот это был порядочный человек, настоящий друг. Он говорил, что истинному джентльмену не к лицу получать меньше тысячи рублей в месяц. И еще — важно не то, как ты зарабатываешь свои деньги, а то, сколько ты в конце концов имеешь.

— Да ты не обижайся, старик, — миролюбиво протянул Юраша. — Я не хотел тебя обидеть. — Юраша смотрел на Алика сожалеющим взглядом. Он почувствовал у волчонка крепкую хватку. — Я сам, слава богу, побегал за денежками, чем только не занимался: фотографировал в детских садах и школах, продавал билеты в театры. Да мало ли что… А сейчас все чаще думаю: не податься ли мне по найму на Север? Там, я слышал, платят от души — северные, ледовитые, полярные…