Наследник имения Редклиф. Том второй

Мэри Россъ не было дома, вс шестеро дтей ея брата, пользуясь пріздомъ милой тетки, вздумали заболть корью и тмъ удержали ее на долгій срокъ у себя. Мистеръ Россъ не зналъ бы, что длать съ женской школой въ своемъ приход, въ отсутствіе дочери, если бы Лора не вызвалась замнить Мэри. Она неутомимо работала съ дтьми. Въ день назначеннаго свиданія съ Филиппомъ, Шарлотта какъ нарочно приставала къ сестр, чтобы та взяла ее съ собой въ школу. Лора придумывала всевозможные предлоги, думая отвлечь ее отъ этого желанія. Она грозила ей дождемъ, увряла, что дороги грязны, словомъ, нашла столько препятствій, что мистриссъ Эдмонстонъ, которой не было времени не только что выйдти самой на воздухъ, но даже и въ окно заглянуть, чтобы проврить, какова погода, скоро приказала Шарлотт оставаться дома; но шалунья еще, конечно, больше настаивала, чтобы ее отпустили, говоря, что именно по грязи-то и весело гулять. Лору выручилъ докторъ Майэрнъ, онъ искренно посмялся, услыхавъ, что она пророчитъ сестр дождикъ, и предложилъ Шарлотт идти вмстъ съ нимъ, совершенно въ противоположную сторону, чтобы навстить одного бднаго больнаго старика: Шарлотта съ радостью предпочла своего друга молчаливой сестр.

Филиппъ, между тмъ, пшкомъ дошелъ вплоть до Броадстона; онъ разсчиталъ такъ, чтобы вернуться, оттуда ровно къ тому времени, когда Лора выйдетъ изъ школы. Онъ всячески хотлъ убдить себя, что встртился съ ней случайно, чтобы не имть на совсти тайнаго свиданія. Это было въ ноябр мсяц; день былъ срый, туманный, и желтые срые листья вязовъ, тихо падая съ деревьевъ, покрывали собою всю дорогу.

— Не сыро ли теб, Филиппъ? спросила Лора, когда они встртились.

— Нтъ, вдь дождя не было, — отвчалъ онъ, и пошелъ рядомъ съ ней молча. — Лора! сказалъ онъ спустя нсколько времени: — пора бы намъ объясниться!

Лора робко взглянула на говорившаго.

— Да, — продолжалъ онъ:- мы любили другъ друга такъ сильно, такъ были преданы другъ другу.

— Почему же были? спросила тревожно Лора. — Разв наши чувства должны измниться теперь?

— Они не измнятся, если только ты, съ своей стороны, этого не пожелаешь.

— Напротивъ, они составляютъ все мое счастіе! съ жаромъ возразила Лора.

— Такъ будемъ говорить прямо: мое положеніе невыносимо, но я ршился высказать теб сегодня все, что я чувствую. Своему врагу не пожелалъ бы я быть на моемъ мст! Я люблю тебя, и не смю этого выказать; я просилъ твоей руки, а между тмъ тмъ офиціально не имю права объявить этого; я ничего не общалъ теб, ни чмъ не связалъ тебя, а между тмъ я врю, что мы любимъ другъ друга, врю такъ, какъ врю въ то, что я стою на этомъ мст.

— И врь, мой другъ! нжно отвчала Лора:- я полюбила тебя давно, а посл нашего разговора въ пол — ты мн сталъ еще дороже. Мн иногда страшно длается, когда я чувствую, что ты замнилъ для меня все на земл, родныхъ, семью — все! все! Мн стыдно, что я горюю больше о твоемъ отъзд, чмъ о болзни Чарльза.

— Да, — отвчалъ Филиппъ: — Это правда. Не смотря на мою наружную холодность, ты угадала, что у меня есть сердце. Ты ни разу не усомнилась во мн, ты оцнила мою любовь. Милая моя, ты вврила мн свое счастіе: будь же покойна, я его сберегу. Твое счастіе — счастіе Филиппа! заключилъ онъ взволнованнымъ голосомъ.

— Меня одно тревожитъ, — замтила Лора: — не лучше ли намъ, хоть одной мам сказать о нашей любви.

— Зачмъ это? Не забудь, что ты ничмъ со мной не связана. Я разв взялъ съ тебя слово быть мн врной? Ты можешь выйдти замужъ, хоть завтра, я никогда не осмлюсь роптать на твою измну. Помни, что я теб не преграда.

Лора слабо вскрикнула, какъ будто бы ее кто ударилъ.

— Я врю, — продолжалъ онъ:- что ты этого никогда не сдлаешь, и потому совершенно спокоенъ на твой счетъ. Но зачмъ же тревожить твоихъ родителей понапрасну? Они непремнно откажутъ мн, опираясь на мою бдность, и мы съ тобой черезъ это ничего не выиграемъ. Жениться на теб противъ ихъ воли я не ршусь, тмъ боле, что теб пришлось бы тогда жить со мною въ казармахъ, какъ живутъ жены бдныхъ офицеровъ. Ну, скажи, легче ли намъ сдлается, если мы объявимъ себя гласно — женихомъ и невстой? Давай ужъ лучше ждать моего производства въ слдующій чинъ. Къ этому времени — заключилъ онъ съ грустной улыбкой — наша взаимная любовь пріобртетъ цну десятилтней давности и будетъ намъ еще дороже. Ждать можно, вдь теб еще 20 лтъ, Лора.

— Я это время очень состарилась, — отвчала она:- вся моя безпечная веселость исчезла. Горе не молодитъ; Филиппъ, возьми въ примръ хоть Эмми.

— Да, я думаю, что въ эти два года ты мало счастія видла, — сказалъ Филиппъ, взявъ ее ласкево за руку.

— У меня бывали блаженныя минуты радости, — возразила Лора: — но большею частью были все черные дни.