Наследник императора 2

Но как такое может быть, если всех преступников Аппий убил во время допроса. Кроме Антиоха, конечно же. Неужели, Аппий солгал? А похитители – это есть преторианцы? Теперь понятно, откуда у них был доступ во дворец и как они сумели украсть императора.

Эмилий не смог спать. Он не на шутку был напуган. Что если Аристон говорил правду и Аппий предатель? Император снова накинул халат и вышел в коридор. Часовой снова спал. Эмилий решил найти Аппия и поговорить. На всякий случай, он прихватил с собой кинжал.

Проходя ночью по коридорам, Эмилий остановился, услышав голоса. Он спрятался за угол. Узнав впереди Аппия, рядом с которым стоял незнакомый человека в плаще, император медленно подкрался, чтобы лучше слышать их разговор.

– Ты идиот, Аппий, – говорил незнакомец. Лицо было скрыто под капюшоном. – Я поручил тебе такое простое дело, но ты не способен справиться даже с ним. Я не могу ждать. Дай сюда кинжал, и я сам убью императора.

Аппий схватил человека за руку и остановил.

– Не время, отец, – сказал Аппий. – Я избавился от нашей главной проблемы – от Аристона. Если ты убьёшь сейчас императора все подозрения упадут на меня. Император болен – я позабочусь о том, чтобы лекари подсыпали в его лекарства дозу яда. Через несколько дней – он сам откинет ноги, не сомневайся.

Незнакомец неожиданно снял капюшон, обнажив лицо. Это был Адриан. Император прикрыл рот рукой, чтобы не вскрикнуть от изумления. Но он не спешил выходить и продолжал следить.

– Ты думаешь, этот сопляк Аристон ни о чём не догадается? – Спросил Адриан. – Да он как только прознает про болезнь своего любовника, тут же прибежит сюда и будет денно и нощно сидеть подле императора вместо сиделки. Он приведёт сюда своего грека – Фемисткла, который сделает всё только хуже. Я говорил тебе, что нужно было убить этого щенка ещё там, на площади, но ты болван – оставил его в живых. Ты слаб!

– Я попал в него из лука отравленной стрелой – я не понимаю, как он остался жив. Этот эллин поклоняется Тартару – с ним не нужно связываться. Пусть живёт. К тому же – они в ссоре с императором, что нам на руку.

– Пф, в ссоре, – Адриан рассмеялся. – Когда я стану императором, я назначу тебя шутом, потому что с твоими шутками только им и быть.

«Императором? Ну уж нет!»

Эмилий наконец вышел из-за угла. Но не успел он подойти, как Аппий обнажил меч и вонзил его в тело Адриана. Император замер на месте.

– Это Адриан! – Произнёс Эмилий, пятясь назад в ужасе. – А ты, ты его сын, х-хотели меня с престола.?

У императора дрожали губы, а ноги становились ватными.

Аппий отбросил ногой безжизненное тело отца и начал подходить в сторону императора.

– Уйди, уйди, – говорил император, вытянув руки вперёд. – О-охрана! Сюда! Немедленно! Центурион!

– Доминус, спокойно, это всего лишь сон, – говорил Аппий, подходя всё ближе и ближе. – Это плохой сон, кошмар…

Эмилий почувствовал, как сердце начало биться всё сильнее и сильнее, в глазах потемнело. Он невольно сел на пол, чтобы не упасть. Ноги не слушались его.

– Ничего не было, ни Адриана, ни убийства, это всё сон, – говорил Аппий.

– Что со мной? Почему я ничего не вижу…Ты отравил меня?…О-отравил…

Аристон всю ночь читал дневник императора. Он не давал ему покоя. За одну ночь он узнал о человеке всё. Всё это время он думал, что знает его, но как выяснилось – сильно ошибался. Эмилий совсем не тот человек, за кого он себя выдаёт – зачем он претворяется? Зачем скрывает правду? Быть может, боится, что его все оставят. Настоящий Эмилий никому не нужен, он скучный, он жалкий, он неудачник.

– Ты что, всё ещё не ложился? – Неожиданно раздался голос Дильдара.

Аристон обернулся. Сзади на койке лежал на животе Дильдар. Аристон поднялся с пола и сел на ложе, рядом с другом.

– Представляешь, Эмилий всё это время мучился из-за смерти Киссы, обвиняя себя в его гибели. А ложь каждый день снедала его, словно яд, отравляя его светлую и непорочную душу.

– Э-э-э, ты что? Совсем кукушкой поехал? О боги, дайте мне воды, я умираю от жажды!

Дильдар мешком упал на пол и найдя кувшин с водой, быстро осушил его, вытерев волосатым предплечьем усы.

– Дневник, – сказал Аристон, держа в руке книжку. – Я прочёл его этой ночью и узнал истину.

– Откуда он у тебя? – Изумился Дильдар. – Только не говори мне, что император одолжил его тебе почитать?

– Неважно откуда он у меня, важно то – что я должен придумать, как попасть во дворец!

Аристон заходил по комнате.

– Ты точно спятил, мальчик мой, тебе нужно было вчера со мной выпить, а не читать всякие там писульки этого сумасшедшего…

Дильдар взял дневник и хотел выбросить его в жаровню с углями. Заметив это, Аристон отобрал его и зло посмотрел на Дильдара.

– Не трогай и не смей называть Эмилия сумасшедшим! – Сказал Аристон.

Дильдар с разочарованием глянул на Аристона.

– Что ж, мне пора в Александрию. Видимо, меня и правду здесь уже ничего не держит. Прощай.

– Прости, – сказал Аристон вслед уходящему Дильдару, пытаясь его задержать.

Дильдар нехотя остановился подле дверей, словно давая шанс Аристону.