Наследник самозванца

— Ты же не можешь причинить мне вред, — еле слышно прошептал я, — зелье с моей кровью…

— Не тебе, мальчик, не тебе, а твоему телу, — он закончил стаскивать с меня одежду и принялся наносить мне на тело какие-то рисунки, — поверь мне, твоё тело я буду беречь пуще своего нынешнего, ведь я собираюсь переселиться в него, — колдун рассмеялся, — кроме того, заклинание спокойствия не является угрозой телу. В магических академиях целый курс есть о потенциально опасных заклинаниях и методах противодействия им. Но ты ведь у нас не обучен.

— Он что, насмотрелся фильмов про злодеев, — промелькнула неуместная мысль, — рассусоливает как лысый упырь в дешёвом сериале, — я тут же оборвал себя, — Соберись, не время зубоскалить, нужно что-то делать, иначе так и попрощаешься с новой жизнью.

— Почему тебе в своём не живётся? — я говорил, а сам пытался создать между головой и ногами старика разность потенциалов.

— Трюк с братцем был неплох, — снова рассмеялся колдун, — но неужели ты думаешь, что сможешь провернуть его со мной? Наивная ты обезьяна. Ты так ничего и не понял. Колдунам не под силу перемещать души, на это способны лишь мастера магии разума. А против мастера магии твои жалкие потуги, что укус муравья слону.

С этими словами он что-то сделал и я потерял всякую возможность двигаться. Мною начала овладевать паника. Просить помощи не у кого. Призрак не поможет, я на себе убедился, что он не в силах причинить ощутимый вред даже мне, что уж говорить о маге. Мой кот ещё не дорос до размеров тигра, так что тоже вряд ли поможет. Буду пытаться вырваться из ментальных оков старика и приберегу всех своих союзников на последний момент. Может совместная синхронная атака даст результат.

Тем временем колдун закончил меня разрисовывать, разделся сам и принялся украшать бодиартом самого себя. Хотя какое там украшать, краска даже подчёркивала изъяны старческого тела.

— Ты ведь моё спасение. Никто и не догадается искать меня в теле мальчишки, — старик просто лучился от счастья, — братец твой примет меня как родного, скоро у него проснётся такая любовь к брату, что все удивятся. А лет через пять он подохнет от лихорадки и я стану бароном, а потом и герцогом. Вот жизнь настанет.

Минут через десять рисования колдун улёгся рядом со мной.

— Сейчас у тебя жутко разболится голова, — предупредил маг, — я буду проникать в тебя, заполнять своими знаниями твою тупую голову, так что счастливого тебе пути в неведомые дали, — усмехнулся он, — вылазь из тела, освободи мне место.

Я почувствовал, что непреодолимая сила тянет меня из тела. Сопротивление на пределе сил лишь немного замедлило движение, но не остановило.

— Молодец, удивительно сильная тяга к жизни, — похвалил меня колдун, который уже выбрался из своего тела и стоял рядом со мной, касаясь старой оболочки лишь одной ногой, — но это тебе не поможет. Тут важна не сила, а умение. Ну давай, я уже заждался нового тела.

— Хрен тебе, старый хрыч, — заорал я, — бей его!

Из тёмного угла выскочил рысёнок и впился зубами прямо в обнаженное мужское достоинство колдуна. От неожиданности и боли тот закричал, потеряв концентрацию. Мой разум прояснился, а тело обрело подвижность. В то же самое время позади Горма возник призрак пирата с обнаженным мечом в руках. Единым слитным движением он снёс призрачную голову злодея, а я, не теряя времени, подхватил трясущимися руками кинжал и вонзил его прямо в сердце физической оболочки противника.

— Я же говорил, — ухмыльнулся Бен, — все маги хлюпики. Вжик и всё, нет башки. Не становись магом, иди лучше в пираты!

— Спасибо Бен, — обессилено прошептал я, и погладил рысёнка, — спасибо Ловкач.

— С тебя выпивка! — тут же заявил призрак.

— Дай чуть в себя прийти и я тебя залью вином, — пообещал я ему.

— Я хочу чёрное дионисийское пятилетней выдержки, — пират не любил упускать возможности, — бочку! Нет, две!

— Хорошо, запиши на мой счёт, — кивнул я и принялся одеваться.

Облачившись в свою одежду, я принялся обыскивать старика. На нём самом не было ничего, а вот в заплечном мешке обнаружились непонятные травы, несколько пузырьков с зельем и золотой перстень с рубином. Я переложил всё в свой рюкзак, не может же у мага быть ненужных ингредиентов, а перстень надел на большой палец. Вдруг он магический и увеличивает Интеллект на сто пятьсот.

— Ну что ты возишься? — с нетерпением топтался рядом призрак, — идём?

— Скоро пойдем, — согласился я, — нам ещё караван догонять. Только старика закопаем.

Я подхватил тело колдуна за ноги и потащил наружу. Двигался спиной и потому вовремя не заметил опасности. Затылок внезапно обожгло болью и я потерял сознание.

* * *