Наследник самозванца

— Да я не этого опасаюсь, — мрачно ответил ему Больт, — просто такие вещи без ведома гильдии не делаются, а гильдия своих не трогоет. Только своими она считает лишь тех, кто десятину уплатил, — кузнец многозначительно посмотрел на меня и добавил, — а наш дружок и знать не знает сколько это всё стоит.

— И сколько?

— Пресс не менее тысячи, а сталь порядка пятисот.

Я задумался, ведь я действительно заплатил лишь сорок золотых. Получается, что гильдия недополучила около ста тридцати и её мастера могут вскоре узнать, о недоимке, а может уже узнали. Придется знакомиться с ними чуть раньше, чем я планировал. Сегодня ночью.

— Мне нужно поговорить с одним человеком.

— Погоди, небось на площадь собрался к безногому, — остановил меня Больт, — не стоит. Иди напрямую к Одноглазому. Только к полуночи иди, раньше смысла нет, он днём спит.

— Где его найти?

— В таверне "Маленькая овечка", стол за перегородкой. С оружием к нему не пропустят, но если пойдёшь без оружия — не поймут. Так что вооружайся до зубов, а когда попросят, отдашь ножи Длинному. Не переживай, во время разговора тебя никто не тронет, а после беседы оружие вернут. Это у них кодекс такой. Опасаться нужно момента, когда из таверны выйдешь. Если решат прирезать — нападут как только за порог ступишь.

Я не стал интересоваться откуда Больт знает такие подробности тайной жизни гильдии теней, а молча пошёл готовиться ко встрече. Этой ночью мне предстоит ответственное дело.

* * *

"Маленькая овечка" была очень уютной и опрятной таверной, правда рожи её завсегдатаев добротой не отличались. Едва ступив через порог, я наткнулся на стену подозрительных взглядов, хотя, ни один из присутствующих ни словом, ни движением не показал, что он мной заинтересовался. Окинув зал взглядом, я сразу же направился к перегородке. Похоже, я нарушил местную традицию, поскольку публика недовольно зашумела, хотя опять же, никто не поднялся, чтобы преградить мне дорогу. И лишь за три шага до самой перегородки передо мной неожиданно возник Длинный.

В том, что это именно Длинный я не усомнился ни на секунду. Не сбавляя шага, я распахнул полы плаща и, вынув из поясных ножен Клык, протянул его Длинному рукоятью вперед. Тот, даже не моргнув, принял кинжал и неуловимым движением руки спрятал его за пазуху. Вслед за кинжалом я отдал и метательные ножи. Лишь убедившись, что я остался без оружия, Длинный сделал шаг в сторону, пропуская меня к мастеру.

За перегородкой оказался единственный стол, за которым сидел пожилой мужчина в простой холщовой рубахе и штанах. Встретившись с ним взглядом, я понял, кто в этом заведении главный, но не стал пасовать и опускать глаза, а, поиграв с минуту в гляделки, без приглашения уселся за стол.

— Сам пришёл? — спустя пару минут молчания разродился Одноглазый, — чего надо?

Я молча положил перед ним кошель со ста пятидесятью золотыми. Столик был расположен за перегородкой и я мог не опасаться лишних глаз.

— Поздновато, — ухмыльнулся ночной мастер, не притронувшись к золоту, — взносы нужно платить сразу после дела и до того как тебя начнут искать.

— Я и заплатил, только с оценкой товара ошибся.

— За ошибки нужно платить.

— Там на двадцать золотых больше.

— Поздно, — отрезал Одноглазый, — тебя уже ищут.

— Жаль ребят, — спокойно, хотя внутри такого спокойствия не ощущал, ответил я, — если найдут, придется их убить.

— Ну что-же, — усмехнулся ночной мастер, — это вариант. Они совершили ошибку, когда решили обойтись без нашей помощи. Да ещё и нашумели у нас, а мы шума не любим. Избавься от них и мы поговорим о твоём долге снова. Сроку тебе неделя. А золото забери, если жив останешься, долг работой отдашь.

— Где мне их найти?

— Зачем их искать? Они сами тебя найдут.

— Я не люблю долго ждать. Проблемы нужно решать быстро, чтобы они не успевали скапливаться.

— Поговоришь с Вонючкой. Он тебя нагонит на улице.

Больше говорить было не о чем. Заказ у меня не примут пока я не решу свои проблемы и не отдам долг. Я забрал со стола кошель и поднялся.

— Эй, Молчун, — окликнул меня Одноглазый, — прошлый Молчун немым был, — он сделал паузу, нагнетая обстановку, — но ты мне нравишься больше. Не подохни раньше времени.

* * *

Выйдя из таверны, я осмотрелся. Никто меня не встречал и не ждал. Или всё-таки ждал? Я обратил внимание на весьма специфический запах, тянущийся из подворотни. Волчье обоняние, приобретённое после смешения зелья королей с кровью волка, указало мне точное направление. Да, Вонючка получил своё прозвище абсолютно заслуженно. И я полностью согласен с Одноглазым, чтобы общаться с таким ароматным собеседником лучше покинуть помещение.

— Да парень, — задумчиво произнёс призрак, — попал ты в историю. Что-то мне кажется, что Вуйко матёрые люди прирезали. Сложновато нам придётся, — он помолчал и добавил, — и где этот Вонючка?

Я вошёл в подворотню и сразу же столкнулся взглядом с нищим, сидящим около бака с отходами. Кивнув ему, я запустил процесс.