Наследник Тёмного Клана

Я подёргал ухо за мочку. Наверное, ещё не адаптировался к новому телу. Мерещится всякая чушь! Хотя, судя по серьёзному виду Альфреда, не похоже на то, что мне послышалось…

— Тьма? Что-то мне подсказывает, что это совсем не фамилия…

— Это сущность, что обитает на границе нашего мира и управляет недоступными для обычных магов материями. И она помогает своим избранникам, отзываясь на их зов, — пояснил камердинер. — Пришла она и на зов Аристарха. День обратился в ночь, а в город хлынули сотни чудовищ, терзающих каждого, кто попадался им на пути.

Кажется, теперь я начинал понимать, почему местные так ненавидят Род Оскуритовых. Если бы в моём мире кто-то призвал кровожадных монстров, его репутацию бы тоже изрядно подмочило!

— И сколько было жертв?

— По неофициальным данным, больше пяти тысяч, — не меняя выражения лица, сообщил Альфред. — Но, пусть Аристарх и был силён, гвардия Императора смогла его убить а затем перебила монстров. Во главе Рода встал ваш Отец, Максимилиан. Но было поздно. Род Оскуритовых считали проклятым. С ним отказались сотрудничать все Благородные Империи. Разрывались контракты, отбирались земли, люди, верные слуги, уходили, оставляя своих господ. Так остались только я и вы.

Да уж, не такой истории я ожидал! Слишком уж она… безрадостная, что ли. Угораздило меня, конечно, попасть в такой Род! Ни слуг, ни союзников, ни, собственно, денег.

— Подожди, что значит, что в роду остался только я? Где остальные?

— Все были убиты. Истреблены на дуэлях, отравлены ядами на пирах или заколоты наёмными убийцами. Ваш отец погиб полтора года назад, — едва не пустив слезу, продолжил Альфред. — Кроме вас и вашего отца оставался лишь ваш дядя, Владислав. Но год назад он пропал, а спустя неделю убили и Максимилиана. Вы, господин, последний Оскуритов!

Он произнёс это с гордостью, но мои чувства были совсем другими. Казалось, что он говорит не про меня, а про какой-то вымирающий вид животных типа уссурийских тигров. Их осталось совсем немного, последние особи на всей планете, давайте их пожалеем и переведём деньги им на помощь…

Ну уж нет, не знаю, как там жил Марк, но меня жалеть точно не надо!

— Слушай-ка, Альфред, проясни один момент… Только за сегодня на меня нападали сколько раз? Три, четыре? Как Марк, то есть как я умудрился пережить целый год?!

— Вы заперлись в своей комнате и не выходили из дома, — тут же отозвался камердинер. — Смотрели в окно и плакали. День за днём… Вы начали покидать дом лишь на прошлой неделе.

Я поморщился. Ну просто великолепно! Теперь понятно, почему это тело такое неразвитое. Откуда взяться мышцам, если этот великовозрастный обалдуй целый год просидел в четырёх стенах, тестируя слёзные железы!

Тут случилось кое-что, чего я совсем не ожидал.

По коже пробежали мурашки, а волосы на голове натурально зашевелились.

Что-то было не так. Как будто рядом находился кто-то очень опасный. Кто-то, совсем не похожий на человека…

Я буквально подпрыгнул на месте, оглядываясь по сторонам. Что странно, никого в радиусе метров двадцати не было. Лишь какие-то таращащиеся на меня прохожие. И один из выгоревших домов рядом.

— Господин, вы снова это почувствовали? — понимающе спросил меня камердинер. — Это всё Чернота! Она никак не желает навсегда покинуть этот мир…

— Чернота? — переспросил я, вспоминая, что уже слышал это слово. — Что это такое?

— Вы и это позабыли? Когда Аристарх призвал на помощь Тьму, она откликнулась, унеся множество жизней. Но она не ушла полностью, — терпеливо разъяснил он. — Использовав силу Тьмы, Аристарх заплатил ужасную цену. Он отдал свою душу и, в придачу к ней, выпустил в мир Черноту. Это часть Тьмы, самая злая и уродливая. И она всё ещё здесь…

Он остановился и посмотрел куда-то в сторону. Я проследил за его взглядом.

Он смотрел на выгоревший дом, тот, что я заметил недавно. Покосившаяся крыша, прокопчённые стены, зловещие провалы окон, мерзкий запах гнили. Точно такой же дом, как и остальные.

По коже пробежал морозец, и в этот раз я не сомневался, откуда он исходил.

Его источником был сам дом.

— Чернота расползлась по городу, заняла дома и подчинила их своей власти. Чёрные дома, так их теперь называют. Это её вотчина, куда никто не может войти, — торжественно, как будто читал тост, провозгласил Альфред.

— И что там внутри?

— Никто не знает, — пожал он плечами. — Те, кто жил там в момент её появления, мертвы, а редкие выжившие ничего не могут рассказать. Конечно, находились смельчаки, которые пытались туда войти, но все они пали, оставшись там навсегда. Даже члены вашего благородного Рода не рисковали туда зайти…

— А почему их просто не снести? Подвести пару бульдозеров и бахнуть по ним хорошенько!