Наследник Тёмного Клана

На этом месте моя славная история могла бы закончиться, если бы ведущая в фойе дверь не распахнулась, и оттуда не вышел высокий мужик лет шестидесяти. Худой как спичка, ростом метра под два, в тёмном камзоле, украшенном серебряным изображением распахнувшей пасть змеи, и чёрной широкополой шляпе, он мгновенно производил впечатление.

Крайне нехорошее впечатление.

— А ну оставьте моего господина! — рявкнул он.

Свет в коридоре мигнул. Охранники поёжились, как будто им было не по себе.

— А вот и слуга Оскуритов нарисовался! — хмыкнул главный врач. — Что, поганец, повёлся на деньги Тёмных?

— Деньги меня никогда не интересовали, — презрительно скривился незнакомец. — В отличие от вас я знаю, что такое верность. И, принеся Клятву, остаюсь верным ей до конца!

— Нашёл чем гордиться! Клятва Оскуритам! Да за одно это Императорская гвардия должна лишить тебя головы…

Что было действительно хорошо, так это то, что все присутствующие отвлеклись на разговор, потеряв ко мне интерес. Охранники таращились на главного, а я почувствовал, как магия бородатого врача исчезает, и ко мне возвращается способность двигаться.

Чем я и воспользовался.

Дёрнувшись, вырвался из рук охранников, толкнул одного, подсёк второго, и тут же отскочил в сторону, встав рядом с мужиком в шляпе. Не знаю, почему, но ощущение было такое, что он тут единственный не желает мне смерти. Да и его слова про Клятву, пусть и не были до конца понятными, всё-таки что-то для меня значили. Если он принёс Клятву Оскуритам, а меня называют одним из них, он наверняка будет на моей стороне.

Так и оказалось. Никто ещё ничего не успел понять, как он быстрым движением извлёк из-под плаща коробочку, в которой на подушке лежало кольцо.

— Наденьте его, господин! Покажите этим идиотам, кто вы такой!

Раздумывать над его дурацким советом я не стал. Почему-то чувствовал, что он говорит дело. Просто выхватил кольцо и нацепил его на указательный палец.

Кольцо село идеально. Простая полоска какого-то тусклого металла, украшенная изображением змеи и чёрным драгоценным камнем. Всё элементарно, но выглядит внушительно.

Чёрный камень вспыхнул огнём. Я почувствовал, как по телу растекается приятное тепло, а мышцы окончательно обретают подвижность. Наверняка это колечко — сильный целительский артефакт. Должны же в этом мире они быть…

Внезапно вид горящего на моём пальце кольца произвёл на всех собравшихся впечатление. Лица у них поникли, магическое сияние вокруг бородатого врача начало тускнеть, а охрана медленно опустила мечи.

— Ну что, оболтусы, поняли, кто перед вами?! — хищно улыбнулся мужик в шляпе. — Смог бы мертвяк надеть княжий перстень? Нет, только истинному Светлейшему князю это по плечу! На колени перед Его Высочеством!

Сказал он это с такой уверенностью, как будто не сомневался, что все сейчас и в самом бухнутся передо мной на колени. Да даже я в это поверил. Новый мир, новые правила. Мало ли у них так принято!

Но падать на колени никто не спешил.

— Ещё чего! Род Оскуритов пал. У них нет власти, и уважать его мы не обязаны, — фыркнул главный врач, но настороженного взгляда от меня не отрывал.

Он казался настолько напуганным, что я не удержался. Шагнул вперёд и громко хлопнул в ладоши.

— Бу!

Все присутствующие тут же отшатнулись, кто-то из охранников выронил меч. Но забавнее всех отреагировал главный врач. Он попытался отскочить от меня как можно дальше, запутался в ногах и растянулся на полу, испуганно на меня таращась.

— Пусть и не на коленях, но тоже сойдёт, — милостиво махнул я рукой.

— Пойдёмте, господин, нечего на этих клоунов время тратить, — бросил мужик в шляпе и пошёл прочь.

Я последовал за ним следом, но вполоборота следил за охранниками. Не хватало только, чтобы они ударили в спину.

— И что, мы его просто так отпустим? — услышал я шёпот главы охраны.

— А что поделать? Если его княжеское кольцо признало, значит, он не мертвяк, — также шёпотом ответил ему главный врач.

— Ну так и что? Грохнем поганого Оскурита! Жители Империи нам только спасибо скажут.

— Ещё чего! Я князя, пусть и опального, валить не буду. Пускай живёт. Его Род стольким жизнь успел попортить, что долго он точно не протянет…

Мы с мужиком в шляпе шагали к выходу. Больница оказалась куда больше, чем я думал. Несколько этажей, целые толпы людей.

На меня глазели. Якобы случайно проходили мимо, останавливались в проходах. Причём взгляды были недобрые. На меня смотрели так, будто я был террористом или серийным убийцей. Не сомневаюсь, что если дать им возможность, то обязательно пришьют меня на месте.

— И вам приятного дня! — крикнул я, когда мы проходили мимо мужика, якобы случайно прислонившегося к стене и провожающего меня мрачным взглядом.

— Чтоб ты сдох, поганый Оскурит! Отправился в Черноту следом за твоими выродками-родственничками! — отозвался он.

Похоже, что желать мне смерти в этом мире было доброй традицией.

Глазел на меня и шествующий рядом со мной мужик в шляпе. То и дело он бросал на меня многозначительные взгляды и улыбался.

Наконец я не выдержал.