Наследник тьмы

– Ты сначала сам доучись, умник, – фыркнул Леандро. Он окинул меня оценивающим взглядом. – Впрочем, если она хорошо греет постель, пожалуй, я не откажусь. Не говоря уже о том, что наследники с высшей магией на дороге не валяются.

– Леандро! – прикрикнул магистр Айвор.

– А что? – пожал плечами Леандро. – Будем притворяться, что девочке будут целовать пяточки и кормить пирожными? Нет, я могу, но толку-то?

Я смотрела на них круглыми глазами, изо всех сил пытаясь не впасть в панику. «Будешь принадлежать кому-то из нас?» Греть постель? Да ещё и наследника приплели?!

Так, Эва, соберись. Возможно, сейчас твой первый, последний и единственный шанс поставить себя так, чтобы заслужить хотя бы некоторое уважение. И убрать эту чушь насчёт «наследников».

– Уважаемые господа, магистр и высшие маги, – произнесла я как можно твёрже. – Я хотела бы получить более подробное объяснение, если вы будете так любезны. А заодно узнать, как выплатить этот долг без того, чтобы кому-либо «принадлежать».

– Способ есть, – согласился Леандро. – В какую сторону у вас кладбище? Как раз успеешь доехать.

Он кивнул на горящую на моём запястье печать.

– Или ты согласишься, или очень скоро тебя испепелит.

Я перевела растерянный взгляд на магистра. Тот кивнул.

– Такова магия долга, Эвелина.

– Эва, – машинально поправила я.

– Благодарите судьбу, что вас нашли, Эва. – Лицо магистра было очень серьёзно. – Если бы вас не обнаружили до того, как вам исполнилось двадцать, вы превратились бы в пепел даже с заблокированной магией. Но сейчас…

Магистр коснулся жезлом моей печати, и та потускнела, сделавшись едва видимой.

– Сейчас вы вне опасности. Но времени у нас очень мало.

Я перевела взгляд на своего отца. На мужчину, которого я, оказывается, никогда не знала. На Тормана Валё, бывшего высшего мага, проигравшего меня в карты.

– Эва, всё куда сложнее, чем ты думаешь, – произнёс он хрипло. – Если бы не этот долг, тебя убили бы в колыбели. Нас обоих убили бы!

Беловолосый Леандро хищно усмехнулся.

– Всё в порядке, приятель, – доверительно сообщил он моему отцу. – Ты не зря ждал столько лет: твои страхи наконец сбылись. Тебя убьём мы.

Я открыла рот. Что?!

– Но сначала, – Леандро отвёл руку назад, – ты расскажешь нам, что произошло в ночь, когда погибли наши родители.

Он вскинул руку. В следующую секунду резкий взмах жезла магистра отбросил Леандро прочь.

– Торман Валё для вас неприкосновенен, – холодно произнёс магистр Айвор. – Вы оба будете держаться от него подальше, и обсуждать тут нечего.

Леандро медленно поднимался на ноги. В высокомерном лице пылала ярость.

– Он предатель, – процедил Леандро. В голосе его была такая ненависть, что я невольно вздрогнула. – Этот мерзавец погубил всех, кого называл друзьями! Смерть – это ещё мягкое наказание! Итан, скажи ему!

Я в ужасе переводила взгляд с магов на своего отца. «Предатель», «беглый высший маг»… как мой отец лишился магии? И что он сделал, чтобы заслужить такую ненависть?

Рука магистра легла мне на плечо.

– Не бойтесь, Эва. Ваш отец оказал огромную услугу сообществу магов когда-то, и ему ничего не грозит. К сожалению, расплачиваться за его грехи придётся вам.

Магистр вычертил своим жезлом золотой круг на полу. Перед моими глазами разгорался портативный телепорт.

– Сейчас вы отправитесь с нами в Эвенар, где решится ваша судьба.

Эвенар. Воздушная обитель высших магов. Ничего себе.

– Что меня ждёт? – хрипло спросила я.

Вместо ответа магистр твёрдой рукой подтолкнул меня вперёд.

И всё заполнил золотой свет.

Глава 1

Огромный вестибюль раскинулся под таким высоким потолком, что у меня закружилась голова. Лучи зимнего солнца падали сквозь прозрачный шпиль, и лифты то и дело возносились на невидимые верхние этажи, сверкая серебряными молниями.

– Вот мы и дома. – Магистр Айвор мягко улыбался. – Добро пожаловать в Эвенар, Эва.

– Спасибо, – машинально произнесла я.

– Подожди его благодарить, – хмыкнул Леандро. – Ты ещё не знаешь, в чьи руки попала.

– Попаду, – резко поправила я. – Пока я никому не принадлежу.

– Это временно.

– Лео, – негромко позвал Итан, и Леандро тут же стих. – Оставь её в покое.

– А говорил, что она тебя не интересует, – проворчал Леандро, но, бросив косой взгляд на приятеля, счёл нужным отойти.

Любопытствующие прохожие обходили нас стороной: обитатели и гости замка были заняты своими делами. За исключением женщины с поджатыми губами, которая сначала застыла на месте, пронзив меня острым взглядом, а потом направилась прямо к нам.

– Добро пожаловать в Эвенар, – произнесла она очень сухо, остановившись между мной и магистром. – Айвор, это правда? Передо мной Эвелин Валё? Вы нашли её?

– Нашли – это мягко сказано, – ехидно вставил Леандро. – Их столовая никогда не будет прежней. – Он помрачнел. – Жаль, что сам предатель нам не достался, но ничего. – Он бросил многозначительный взгляд на Итана. – Успеется.

– И её магический долг подтверждён? – озабоченно произнесла женщина. – Айвор, мне это не нравится. Они её живьём съедят!

– Попытаются, – спокойно согласился магистр. – Но я собираюсь предпринять кое-какие меры по этому поводу.

– Например?