Наследник. Том 2. Проклятая душа

— Вляпались? — Удивился тот. Взглянул на странного человека, явно их поджидающего. Ничего не понял и решил уточнить. — Но почему?

— Ты давно общался с богом? Я вот недели не прошло. Закончилось это печально. У меня забрали женщину, которую я хотел. Что будет теперь — ума не приложу. Но ожидания у меня самые мрачные.

— Может быть тогда уйдем? — Тихо спросил Элдервалир.

— Не стоит бежать от бога… только умрешь уставшим, — каким-то удивительно замогильным голосом произнес Всеволод. Настолько, что сам удивился. — Тем более от такого сильного.

И словно слыша их разговор этот рыжий субъект сделал приглашающий жест. Дескать, проходите, присаживайтесь. А почему, собственно, словно? Слышал. Еще как слышал. Сева мог пари держать о том.

Подошли. Осторожно и крайне неохотно переступая лапками.

— Присаживайся, — весьма любезно произнес незнакомец Всеволоду.

Сева повернулся к своим эльфам и кивнул, дескать, размещайтесь.

— Я разрешил сесть только тебе.

— Ты пригласил сесть меня. Они со мной. Не гоже унижать гостей. Если не желаешь беседовать, то мы дальше пойдем.

— И далеко уйдете?

— Это другой вопрос. Но цвет твоей энергии дает надежду, что ты все-таки светлый бог и сильно мучать перед смертью не станешь.

— Мой лорд, — произнес Элдервалир, привлекая внимая. — Я постою. Стоять перед богом само по себе — уважение и честь.

— И мы. И мы. — Закивали остальные мердары.

— Вы уверены? — Переспросил Всеволод. И его ушастый эскорт хором кивнул. — Ну хорошо. — Сказал он и, пожав плечами, он уселся в предложенное ему кресло, уставившись на рыжее, не отягощенное гостеприимством, божество.

Недолгая пауза. И Сева не выдерживает. Его просто распирает от злости. Почему? Непонятно. Присутствие собеседника злило само по себе. Будило что-то глубинное, бессознательное.

— Кто я — ты знаешь. Я же пребываю в тьме неведения. Представишься?

— Есть какие-то догадки?

— Дракон.

— Дракон? Почему?

— В мире, который я был вынужден покинуть, у меня остался друг. Дракон Паарнахтур. Так он почти все время проводил в образе рыжего улыбчивого человека со странным чувством юмора.

— Я Аратор, — тихо с мягкой улыбкой произнес собеседник. Стоявшие за спиной Всеволода лесные эльфы слитно упали на колени. А парень, скривившись, не выдержал и процедил:

— Твою мать! Вот не было печали! Скажи мне рыжий-бесстыжий, как на духу, как рыжий человек — ушастому, чего до меня боги то докопались? Как вырвали с Земли тем ритуалом, так шагу ступить без них не могу. Даже в сортире меня не оставляет их провидение.

— В сортире? — Переспросил рыжий, на лице которого расплылась еще более широкая улыбка.

— Да эта хитрая жопка даже в сортире мне своих паучков повесила. Маленьких. Думала, наверное, что неприметных. Шар, Дол-Гул, Ллос, Кореллон… и одна Кхалиси знает сколько еще их подельников да противников во время последнего кризиса. А теперь еще и ты. Вот скажи — тебе что, заняться нечем? Что вам всем от меня надо?

— Прелестно! Просто прелестно! — Улыбаясь во все свои тридцать два зуба, произнес Аратор. — Четыре тысячи лет прошло, а ты все такой же! Как же мне тебя не хватало…

— Мы были знакомы?

— Мы были друзьями. Ничего не чувствуешь?

— Злость. Иррациональную злость. Твое присутствие меня сильно раздражает.

— Значит память все-таки прорывается. Хорошо.

— И как моя злость связана с тем, что мы были друзьями?

— Мы расставались плохо, разругавшись.

— Допустим. А зачем ты пришел?

— В этом нет ничего неожиданного, — произнес Аратор и поведал Севе увлекательную историю.

Драконьи огни Золотой башни погасли больше двухсот лет назад. Барьер ослаб и теперь грозит обрушиться. Уже сейчас мир начинает переживать откат, притягивать разумных существ из других миров. Выдергивая их в минуты опасности, когда связь с их реальностью слабеет. Это грозило катастрофой. Коллапсом. Одно дело — новых людей откуда-то переселить или эльфов. А если демонов засосет? Или какую-нибудь кошмарную форму жизни?

Внутри мира все тоже не ладно. Во всяком случае, на этом материке. Старая Империя рассыпалась. А нынешний Император едва удерживал реальную власть в центральной провинции.

Цветущий Простор отложился, не простив уступки их во власть альдар. Да, высокие эльфы власти над подаренными землями не удержали, умывшись там кровь, однако единого лидера у Простора нет. Так что ныне это крайне неустойчивая Лига восьми, готовая распасться и вцепиться друг другу в горло в любой момент. Что альдарам и требовалось. Что они и поддерживали всеми доступными способами. И ждали подходящего момента для реванша.

Земли старого Севера поглотила смута из-за возмущения тем, что Император убрал из пантеона основателя славной северной династии на Имперском престоле. Дескать, он обычный герой старины, а не бог, которому столетиями поклонялись всем материком.