Наследник

– Это лишь часть плана, – согласился господин Перек. – Первостепенная задача в другом. Простите, но я не могу объяснить всё до времени, пока вы не встретитесь с непосредственными руководителями грядущей экспедиции туда и не заключите договор. В мои полномочия входит лишь достижение предварительной договоренности. Если вы согласны, обсудим финансовые условия…

Тут Славик уперся рогом в стену и начал требовать десятую часть. Он сообразил, что предполагаемая добыча может оцениваться шести– или семизначными суммами, ради нескольких слитков золота ацтеков или мумии забытого фараона предприятия такого масштаба не устраиваются – подумать только, акция будет длиться месяцами, а то и годами! Грау задумали что-то очень серьезное, им кровь из носу требуется доступ к одной или нескольким новым Дверям… Значит, они вынуждены будут пойти на уступки.

…Господин Перек и Славик расстались с чувством резкой взаимной неприязни, но коммерция есть коммерция, эмоциями в таких делах не руководствуются, это аксиома. Вторая встреча состоится обязательно.

Славик немедленно позвонил Алаверу и попросил зайти в гости – есть новости. Майор пообещал заскочить на полчасика вечером и сразу спросил:

– Они? Неужели так быстро? Завидная оперативность, видать, сильно их прижало… Ждите меня дома.

Дома тем временем царила сущая идиллия: даны оккупировали кухню и что-то наперебой рассказывали Алёне, пытавшейся вносить полученные сведения в ноутбук – вчера пришлось скачать исландские шрифты для WORD, с умляутами, ангстремами и диграфами, относительно точно передающими сверхархаичное произношение Трюггви с Кетилем. Алёна как филолог быстро усвоила, какое невероятное сокровище попало к ней в руки – живые носители древней культуры и вымерших диалектов, да с их помощью можно десяток диссертаций защитить!..

– Чем занимаемся, – осведомился Славик, устроившись за столом. – Как погляжу, вы тут не скучаете?

– У меня цивилизационный шок, – пожаловалась Алёна. – Они рассказывают совершенно неизвестные, не сохранившиеся саги. Снорри Стурлусон по сравнению с Трюггви – жалкий подражатель и бездарность!

– Это какой Снорри? Из Рёриковой дружины, что ли? Ты откуда его знаешь?

– Книжки читай, тупица! Это исландский поэт тринадцатого века, благодаря его книгам мы получили представление о мифологии и истории северных народов! Однако Снорри сумел записать лишь малую часть саг и преданий – я решила проверить, как даны отреагируют на уже известные в их времена стихи, к примеру висы знаменитого скальда Эгиля Скаллагримсона, а они в ответ начали потчевать меня уникальными сагами, о которых теперь никто не помнит, даже упоминаний в литературе нет! Третий час сижу, записываю… Какой материал! Мечта любого медиевиста и филолога! Песня!

– Они сказали, зачем приперлись? Двое суток в городе, а по делу – ни слова! Может, просто решили навестить?

– Просто так в их мире ничего не делается, всякое действие имеет смысл, разве что даны не торопятся, полагая спешку неэтичной. Спроси их сам – долг гостеприимства мы выполнили, гости оценили наше радушие, теперь можно объясниться.

– Вот и переведи, то, что сейчас сказала.

– Начинай всерьез учиться языку, я толмачом к тебе не нанималась…

Даниры выслушали, покивали, стали серьезными. Осведомились у Слейфа-гасти, можно ли увидеть старого Вигольва Сигурдсона, бонда? Он мудрый человек, это Трюггви известно, кроме того, Вигольв близок к богам и слышит их волю. Мы пришли в Петерсборг говорить с ним.

Та-ак. Новости одна интереснее другой. Оказывается, Гончаров близок к богам Асгарда, в которых никто всерьез не верит последние восемьсот лет. Опять иносказания, обожаемые скандинавами? Видимо, Трюггви подразумевает особые способности аргуса? Допустим.

– Скажи им, что Вигольв-бонд погиб в бою и сейчас пирует с богами в Вальхалле. Я его наследник, пусть говорят со мной.

У Трюггви вытянулось лицо. Он кашлянул, сдвинул брови, высказался в том смысле, что велений всемогущей Судьбы смертным не исправить, и если Вигольв пал доблестно и с оружием в руках, значит, так было предначертано. Справили ли по Вигольву тризну? Как погребли?

– Ответь, что сожгли. Кремация у них в ходу.

…От Альдейгьюборга до устья Невы и по современным-то меркам путь неблизкий – по воде, с учетом изгибов рек и обхода полуостровов Ладоги, получается километров сто семьдесят или немногим больше. В девятом веке люди пускай и легки на подъем, а для викингов путешествие длиной в полторы тысячи километров от Даннмёрка до Гардарики не является чем-то экстраординарным, отправляться в дорогу без серьезной цели никто не станет – тем более что Трюггви догадывается о «колдовской» или «божественной» сущности Дверей. Кроме того, жрец уверен, что Петерсборг находится в «настоящем» (для него) времени, лишь где-то «очень далеко», будто Рим или Константинополь.