Наследница

— Добро. К нам подошли бароны и ополчение с юго-запада. Так что войск хватает. У Южных ворот сейчас добивают последних диких. Святослав, веди своих на Северные ворота. — Маршал посмотрел на принцессу. — Эллия, пусть гвоздь мне в зад, но я запрещаю тебе лезть в бойню.

— Я не буду, дядюшка. Обещаю.

Маршал кивнул. Посмотрел на дроу, окруживших принцессу.

— А эти… как оказались у вас?

— Эти дроу принесли присягу Аквитании и доказали свою верность! — Проговорил Фредерик. — Они поданные аквитанской короны! Они будут охранять Ее Высочество и являться ее личной гвардией!

— Кто так решил?

— Так решил кронпринц! — Проговорил Фредерик. Никто не улыбался. Все молчали и смотрели на Маршала. Маршал поперхнулся. Посмотрел на принцессу. Она тоже молчала, не улыбалась, смотрела на него. Мужчина перевел взгляд на меня.

— Принц прав, я отдал такой приказ.

Глаза Маршала были как блюдца. Он кашлянул.

— Маршал! — Голос Араторна был спокоен. — Отменить приказ кронпринца может только Ее Величество королева Александра или старший кронпринц и больше никто. Вы это понимаете.

— Да, конечно. — Маршал еще раз посмотрел на Эллию, потом на меня. — Я все понял. Дроу, так дроу. Это уже не мое дело. Начинайте, Ваше Высочество. Боевой кулак будет подготовлен в городе со стороны Северных ворот. Великая Богиня Вам в помощь!

Маршал вскочил на коня и помчал в Конт.

Через час построение было закончено. Я махнул рукой. Конница двинулась вперед. Вот только боя не получилось. Орда стала отходить. Отдельные отряды бросились к Аквалону еще раньше. Но половина Орды отходила организованно и без паники. Битва за Конт была закончена. Закончена нашей победой.

Мы въезжали в город под радостные крики его жителей. Все улицы были усыпаны народом, нам махали из окон домов, с крыш. Особо бурно приветствовали Эллию, державшую боевое знамя Аквитании. Под копыта наших коней кидали цветы. Матери поднимали на руках маленьких детей. „Аквитания. Эллия Александра“» — Скандировали горожане и армия.

Рыцари и простые воины били мечами о щиты. Около ратуши нас ждали наши родители и в тоже время члены Высшего Совета королевства. Мы сошли с коней.

— Мама! — Крикнул я.

— Сынок! — Подбежав к ней, схватил за тонкую талию и закружил.

— Все хорошо, мама.

— Слава Великой, вы все живы. Ты и Эллия?

— Да, мама, все хорошо!

Она подошла к принцессе.

— Эллия, девочка моя.

— Тетушка Алисия. — Они обнялись.

Родители обнимали своих детей. Валенсия и Лидия повисли на своем отце. Потом обнимали своих матерей. Араторна целовала его мать Анабель и сестра. Эта малышка даже повизгивала. Сначала обслюнявила брата, потом, как метеор, прилетела, повисла у меня на шее, потом у Фредерика. На самом деле — веселая девушка!

Обнялся с отцом.

— Как ты, сын?

— Все хорошо, папа. Мы справились.

— Я горжусь тобой! Я горжусь всеми вами. Великолепная пятерка. Недаром Лис в вас столько вложил.

— Нет, папа. Уже не пятерка. Уже восьмерка! Прибавь сюда Элю, Ричарда и Ёрику. Вот тебе и великолепная восьмёрка!

На завтра был объявлен бал, в честь снятия осады, и всенародные гуляния. А сегодня нам нужно было отдохнуть.

Не знаю, как у других, но мои доспехи были все порублены, а на теле — сплошной синяк. Хотелось залезть в горячую воду и отмокать. Ведь последний раз, мы нормально мылись только у Ёрики.

Выкупавшись в большой мраморной ванне, в бане городской ратуши, быстро достиг выделенной для меня небольшой комнаты.

Присев на кровать, устало провёл ладонью по лицу, чувствуя, как напряжение в мышцах отступает. На мне были только льняные штаны, поэтому в настенное зеркало были прекрасно видны синяки, кровоподтеки. Дядя Анри убрал большую их часть, но не все, кое-что оставил — это чтобы я не расслаблялся.

Думал об Эллии. Ее сразу увели, как только мы пообщались с родителями. Принцессу взяла под опеку моя мать и матери Лидии и Валенсии. Где она, я не знал.

Неожиданно дверь в мою комнату чуть приоткрылась.

Я же ее не запер! Кто это может быть? В комнату скользнула девичья фигура, укутанная в длинный плащ…

Эллия Александра

Аккуратно скинув капюшон, робко посмотрела на Святослава, нервничая от предстоящего разговора.

— Эля? Что ты тут делаешь? Принцессе Аквитании не положено гулять в одиночестве, тем более в сторону мужских покоев, — едва заметная улыбка Слава придала мне уверенности.

— Нам надо поговорить… просто… я должна тебе рассказать всё, перед тем… я надеюсь, ты не откажешься стать кронпринцем Аквитании? — Голос дрожал так сильно, что я еле выговорила свой страх, придав ему оболочку.

Святослав медленно поднялся, преодолев расстояние между нами несколькими шагами. На парне не было ничего, кроме штанов. Вид его голой загоревшей на солнце груди волновал, мешая сконцентрироваться.

— Эля. Что за глупые мысли посетили твою голову?! Как у тебя могли возникнуть сомнения, после того, как я признался в своей любви? Я тебя никому не отдам!