Наследница

— Запомните, кронпринц Аквитании, ни один мужчина не коснется моего тела. Клянусь всем, что мне дорого. Никто, кроме тебя, никогда не познает моей любви. Я буду ждать тебя, Святослав. Буду очень ждать.

На площади затрубил рог.

— Это Фредерик, Эля. Мне пора.

По её щекам катились слезы.

— Иди мой муж, мой возлюбленный, мой единственный. Я буду сильной, обещаю!

Наши объятия разорвались. Я поднял шлем с пола. Сделал шаг назад, продолжая смотреть на неё. Она встала с кровати. Стояла обнаженная, с одной простынёй в руках, едва прикрывающей наготу, и смотрела мне в глаза.

Ещё один шаг. Потом ещё. Так отступал, пока спиной не уперся в двери. Мы продолжали смотреть друг на друга. Её губы что-то шептали, но слов я не слышал. Наконец, развернулся и, открыв створки дверей, вышел.

Как только двери закрылись, разъединив нас с женой визуально, я повернулся и быстрым шагом направился в сторону площади. Основная часть отряда покинула Конт. Меня ждали мои друзья: Фредерик, Араторн, Ричард, Валенсия и Лидия. Рядом с ними на коне сидел дядя Анри. Он шел вместе с нами. Тут же стояла Ёрика. На её глазах были слезы. Удивительно, но до этого я ни разу не видел её плачущей. Ёрика оставалась в Конте.

Я сел на своего Зверя.

— Простился? — Спросил Араторн.

— Да. Она обещала быть сильной.

— Федя! — Услышал я Ёрику. — Береги себя.

— Я постараюсь. Не плачь, душа моя. Я ещё закружу тебя в нашем свадебном танце.

— Обещаешь?

— Обещаю!

— Я буду этого ждать!

Перед тем как двинуться к Восточным воротам, я посмотрел на окна покоев принцессы. Она стояла в одном из них. На ней что-то было надето. Эллия прижалась к стеклам и неотрывно смотрела на меня.

— Пошел! — раздалась команда эльфа, и мы двинулись вперед.

Эля так и смотрела мне вслед, прижавшись к окну, пока городские здания не закрыли нас от неё, а её от меня.

Два дня мы двигались в сторону Аквалона, на пути встречая разрозненные группы диких, которые мародерничали и грабили всё то, что ещё можно было грабить. С каким-то ожесточением и остервенением мы вырубали их под корень. Рубились молча, даже клича «Аквитания. Эллия Александра!» слышно не было. Набрасывались, как стая волков, после себя оставляя только обезображенные, изрубленные трупы, валяющиеся вперемешку с тем, что они успели награбить. На третий день, к обеду вышли к столице. Когда-то величественный и гордый город, полный жизни, сейчас был мрачен и бездушен, растеряв все свои краски. Его мощные бастионы дышали смрадным запахом смерти. Мы зашли с северной стороны, обогнув город.

О нас уже знали. Около Северных ворот стали сосредотачиваться отряды Орды. Орда не была уничтожена, нет. Под стенами Конта ей был нанесён сильный и болезненный удар, но не смертельный. Мы были готовы. Выстроились клином. Стояли молча. Наконец конная лава Орды бросилась на нас.

Валенсия, стоя на земле, расставив ноги, подняла лук. Еще мгновение — и на варваров обрушился огненный ливень. Грохот слился в единый гул, настолько часто и много девушка отправляла в цель свои невероятные стрелы. Движение варваров стало замедляться. Потом остановилось. Валенсия только наращивала скорость. Наконец конное войско Орды стало распадаться на части. Я поднял правую руку.

— Пошел! — Мой приказ разлетелся эхом других голосов. Бронированный клин рыцарской конницы стронулся с места и начал свой разгон. Ни каких криков, звука рога, всё молча. Только грохот тысяч копыт боевых коней. Орда не успела перегруппироваться. Мы прошли мечущихся всадников диких, как раскаленный нож сквозь масло, совсем немного не доскакав до стен и башен нашего родного города.

Навстречу нам полетели со стен стрелы, камни и горшки с горящей смесью. Мы развернулись и двинулись обратно, уничтожая тех, кто не успел отбежать в стороны. Кто ещё оставался жив, после нас. К вечеру мы опять встали на то же самое место, с которого начали днем свою атаку. Половина отряда оставалась готовой к бою в любую минуту, другая половина, быстро разбила лагерь. Задымили костры, над которыми уже повесили походные котлы, но и те, кто занимался сейчас готовкой пищи и обустройством, брони не снимали.

— Каким образом будешь прорываться в город? — Спросил меня Араторн, когда нам наложили ещё горячей каши с мясом, и мы все принялись за ужин.

— Валенсия разобьет стену западнее бастиона «Александра», а так же разрушит его верхнюю часть. Верхнюю площадку. Что бы нам ничего оттуда на голову не сбросили.

— Бастион «Александра» самый мощный. Как и стены около него.

— У нас нет выбора. Отсюда самый короткий путь во дворец. Если пойдём с какой-либо другой стороны, можем завязнуть в улочках Аквалона. Тогда нам конец. А здесь дорога самая короткая и более менее просторная.

— Молодец, мальчик мой! — Услышали мы все властный голос Богини. У меня от неожиданности дрогнули руки, и миска с кашей упала на землю. Да и не только у меня.