Наследница

— Чего шумишь? — резко развернувшись, вдохнула с облегчением, увидев своего друга, как всегда дерзко и весело мне улыбающегося.

— Где мы?

— Во-первых, привет… во-вторых, ты же любишь знакомиться с новыми необычными местами. Это — широко развёл руками молодой мужчина, сверкнув белоснежными зубами, указывая на густой лес, деревья которого, словно шептались между собой, будто живые, — одно из них.

— И что же это за место? — Прошептала, внимательно разглядывая окрестности, куда сумела попасть, видимо, после обморока, спровоцированного не менее необычным поцелуем со Славом.

— Это Дрейвен — обитель живых крон.

— Мы в Диких землях?!? — Испуганно расширив глаза, испытывала не только страх, но и тревожный трепет.

Надо же! Сюда не разрешалось ни одной ноге человека ступать со времён Великой битвы Богов, после которой прошли тысячи лет, за исключением самих дикарей, конечно.

— Да. Пойдём, покажу.

Раз это сон, то почему бы и не прогуляться по Диким землям?! Учитывая, что никто об этом не узнает.

Дикие земли или Запретная территория — это обширные земли. На севере и северо-западе вся покрытая густыми, непроходимыми лесами, где высились деревяья имевшие возраст сотни и даже тысячи лет, покрытые мхами. В этих темных лесах прятались глубокие и топкие болота. Таились странные озера с непонятными существами и монстрами. На востоке и юго-востоке, простирались бескрайние степи. Здесь обитали отверженные. Которых изгнали или которые бежали сами от гнева своих соплименников за совершение гнусных и ужастных преступлений. Это земли, были прибежищем изгоев, дикарей, отверженных магов и некромантов, преступников и авантюристов всех мастей и оттенков. Отсюда всегда шла угроза цивилизованным королевствам и княжествам. Именно поэтому на самом быстром и легком пути из Диких земель в Аквитанию и была построена Цитадель — система мощных оборонительных сооружений.

— Всё равно здесь красиво несмотря ни на что, — улыбнулась, прислонившись к дереву, от которого, казалось, шло тепло и нежность.

Осторожно смахнув гусеницу-короеда, сидевшую на ветке дерева, тяжело вздохнула, понимая, что со старшими предстоит очень серьёзный разговор, не говоря уже об отце, который устроит нам настоящий воспитательный процесс, который пострашнее маминого суда над преступниками будет!

— Ты чего такая грустная? — Заинтересованно разглядывал меня Рос, не переставая нежно улыбаться.

— Да так… — я сначала не хотела говорить, но потом подумала, и решила узнать мужское мнение. — Рос, скажи, если мужчина не может оторваться от своей невесты, срывая с неё в нетерпении одежды — это проявление любви или страсти?

Друг напрягся, стиснув челюсть и подозрительно сощурившись.

— Ты спрашиваешь это потому что… — от наводящего вопроса светловолосого красавца хотелось улыбнуться.

— Потому что мне интересно…

— Ты… ты и твой Слав…

— Нет, — недовольно поморщилась, но не от отвращения к своему жениху, а от обиды на аквитанскую Богиню и её мужа, прервавших нас и лишивших… сама не знаю чего, но это точно было жизненно важно! Рос улыбнулся, поняв моё недовольство по своему. — Простой интерес.

— Ну… раз интерес, то готов ответить. Чем мужчина больше проявляет страсть к девушке или женщине, тем сильнее он её любит!

Его заявление казалось не слишком правдивым, но, не имея никакого опыта в этом вопросе, промолчала, посчитав ответ друга, как один из вариантов множества мнений, уверенная, что папа ответил бы по другому.

Внезапно, что-то дёрнуло меня, заставляя вынырнуть из странных сновидений и вернуться в реальность.

Открыв глаза, поняла, что нахожусь ещё в замке Гэрриет, и меня ожидают бабушка и дедушка для того самого разговора, которого я так опасалась.

Святослав

В себя пришел опять на той же кровати, на которой проснулся утром. И я был опять голым. Рядом на кровати лежала моя одежда чистая и сухая. Только хотел одеться, как дверь в комнату открылась и зашла служанка. Так же как и первый раз присела в приветствии и опустив взгляд на пол сказала:

— Милорд. Как Вы себя чувствуете?

— Терпимо! Где принцесса?

— Принцессу сейчас одевают. Вас милорд ждут в приемном зале.

— Хорошо. Сейчас буду готов. Иди.

— Вам нужна помощь?

— Нет.

— Как пожелает милорд. — Служанка исчезла за дверью. Я оделся. Вышел в коридор. Служанка меня дожидалась. Проводила меня в зал для приемов. Там уже была Богиня и Сэмюэль.

— Богиня, милорд! — Я приклонил колено.

— Оставь Святослав! — Махнула рукой Эллия старшая. Она стояла около круглого ажурного стола. Пальцы ее правой руки отстукивали дробь о поверхность стола. Все молчали. И я тоже. Вскоре открылись двери, и в зал зашла принцесса. Она была бледна. Наши глаза встретились. Я за нее очень волновался. Хотелось броситься к ней, обнять и прикрыть. Мы даже сделали движение друг к другу.

— Так молодые люди! — Голос богини нас остановил. — Вас оказывается нельзя одних и на мгновение оставить. — Богиня смотрела на меня осуждающе. — Святослав! Ты что там вытворял? Я понимаю, что ты ее жених. Что так сильно хочется, что подождать не можешь?