Наследница драконов

– Серьезно, говоришь? Ты неслась сломя голову больше четырех часов без передышки куда-то на восток от Ларрана. Так что сейчас мы где-то лигах в ста пятидесяти от столицы.

– Ой! – только и нашла, что сказать я. – И что же делать?

Тиану и Арден переглянулись. Ти зябко поежился…

– Не хотелось, но придется. Бель, пожалуйста, отойди на край поляны и встань рядом с кузеном, – в его голосе прорезалась нотка веселья. – Сюрпризы еще не кончились.

Я не была уверена, что сегодня мне еще нужны сюрпризы – но стало любопытно, что сделает Ти. А могла бы, между прочим, и догадаться!

Не было никаких визуальных или магических эффектов – мир не дрогнул, молния с неба не била, тьма не накрывала поляну… Ничего – ни порывов ветра, ни вспышек. Просто Ти внезапно исчез, а на месте, где он стоял, появился дракон. Вот просто так. Был парень – стал дракон. Огромный черный хищный силуэт. Я не могла в сумраке даже рассмотреть его цвет – видела только, что он темный.

– Бель, не стой. Иди сюда и забирайся мне на шею, – раздался голос Тиану у меня в голове. – И кузена прихвати, а то он что-то застыл. Наверное, давно меня таким не видел. – Дракон басовито хохотнул.

Вообще, голос Ти-дракона был немного другим – ниже, глубже. Я чувствовала, как вибрирую от него, будто струна, как что-то во мне отзывается ему.

– Ну же! – прервал мои раздумья Тиану. – Или ты хочешь, чтобы я днем покружил над Ларраном? Собираешься порадовать моим видом горожан?

Я подошла к передней лапе Ти и задумалась, куда и как ставить ноги, чтобы начать подъем. Арден коротко блеснул белозубой улыбкой:

– Бель! Подожди, давай я влезу и потом втяну тебя.

Та-ак.. Куда он ставит ноги? Пробежал по полого вытянутой лапе, оперся на локтевой сгиб, ухватился за край крыла… Я двинулась следом. Чешуя под босыми ступнями была гладкой и теплой, с жесткими рельефными краями. А еще у дракона был запах – он пах нагретым металлом, а к нему примешивался соленый запах моря. Странно и очень приятно.

Арден, уже усевшийся в ложбину на загривке Ти, протянул руку и втянул меня к себе. Я залезла и стала прикидывать, как сесть – проблема была из тех, на которые парням не пожалуешься. Ти сотворил мне платье, но только платье, причем довольно узкое. И сесть ему на шею, подтянув подол и обняв голыми ногами… Дракон он сейчас или не дракон, но от одной мысли об этом я покраснела. Ти попытался меня поторопить, но, уловив суть проблемы, икнул у меня в голове. Я почувствовала его смущение. Интересно, а драконы краснеют?

В конце концов я подобрала под себя подол сзади так, чтобы сесть на него. Устроившийся сзади Арден обнял меня, заключив в кольцо сильных рук, Тиану напряг огромные крылья, просел вниз, а потом, спружинив, оттолкнулся от земли, одним скачком взметнувшись выше деревьев. Хлопнули перепонки крыльев, наполненные ветром. Дракон, поднимаясь в небо, сделал круг над лесом и устремился на запад.

Наверное, это была лучшая ночь в моей жизни. Мы поднимались выше и выше… туда, где плыла луна и мерцали звезды. Внизу перевернутой чашей чернела земля, перечеркнутая серебряными жилами рек. Реки? Я что, переправлялась вплавь? В памяти всплыло, как я, фыркая и молотя по воде копытами, целеустремленно рассекаю темную воду… ой! А чего еще я не помню? Реки.. волки.. два светлых силуэта на лугу… Руки Ардена стиснули меня чуть сильнее. Его левая ладонь лежала у меня под грудью, почти на сердце, правая на животе, в районе пупка. Мои волосы унесло ветром, и теперь я прижималась спиной к обнаженной груди Повелителя. Я чувствовала его горячее дыхание у себя на шее. А под моими бедрами напрягались и перекатывались волнами мышцы дракона Тиану. В животе стало жарко. Это что, опять шутит мой ненаигравшийся единорог? Или я чувствую эмоции парней? Или?..

На границе сознания послышалось ехидное ржание. Ага, значит так? Не нагулялась? Ну погоди, нахалка, я тебе хвост накручу! – злобно подумала я. Единорог обиженно умолк. Я отдалась полету…

Быстро, слишком быстро вдалеке показались стены Ларрана. Я еще не успела насладиться ветром в лицо и видом проносящейся под крыльями земли. Когда-нибудь я сама взлечу высоко в звездное небо… надо только подождать, да?

– Бель! Бе-еель! Очнись! Где будем приземляться? – раздался голос Тиану в моей голове.

– Либо на поляне у подземного хода, либо на площадке в Саду Королевы. Там есть место.

– Давай в Сад, это ближе. Показывай! Да, и не удивляйся, сейчас я прикрою себя мороком.

Дракон заложил вираж вокруг замка и через минуту, мягко спружинив, приземлился на каменные плиты в Саду Королевы. Я соскользнула с его бока на землю. За мной спрыгнул Арден. Я бросила искоса взгляд на Повелителя – тот казался каким-то растерянным, ошарашенным, что ли. Еще миг – и вместо огромного зверя рядом с нами появился уставший Ти, одетый в свои штаны из листьев. Я пожалела, что в сумраке так и не смогла разобрать, какого цвета был дракон.

– А почему одежда не исчезла? – удивилась я.

– А тебе хотелось бы? – усмехнулся Ти. – Если серьезно, дракон – это вторая равноправная сущность, а не вторая ипостась. Поэтому и правила перехода тут другие.