Наследница проклятого рода Книга II

Второй раз просить не потребовалось. Вскочив на коней и подобрав раненых, отряд ринулся прочь. Страшный удар молнии сзади возвестил о том, что демону туман – не помеха, однако пылающий штаб вскоре остался позади. Растоптав по пути немало противников, сметя множество черно-красных палаток, всадники добрались до внешнего частокола, разметали его магическими приемами и припустили к городским воротам. Туман позади стремительно рассеивался, и вслед им понеслись стрелы и заклятья, но в ответ враги получили мощный залп со стены Кронемуса и прекратили преследование. Городские ворота ненадолго раскрыли, чтобы тут же захлопнуть их за израненным Маглинусом, замыкавшим кавалькаду.

Измотанный Дракончик не слишком-то удачно приземлился на высохшую траву еще недавно столь прекрасного парка гильдии, едва не сбросив Бальдуса. Спешившийся поблизости Эстальд не смог больше пройти ни шагу и просто лег на землю. Башни гильдии вместе с кровавым небосводом кружились у него перед глазами. Волшебник будто оглох, он не ощущал своего тела, и был не в силах осмыслить происшедшее. Он даже не почувствовал, когда его уложили на носилки и понесли в госпиталь.

* * *

Вангерт вернулся в Трехглавую башню. Впрочем, после того, как во время последнего обстрела один из шпилей рухнул, она перестала оправдывать свое название. Несмотря на усталость, спал он плохо – Вангерта тревожили странные и отрывочные сновидения. В какой-то момент, в очередной раз проснувшись, перевернувшись на другой бок, и вновь закрыв глаза, он увидел себя… со стороны. В этом невероятно четком сне Вангерт поднялся на ноги и достал из тайника свою книгу. Дочитать в ней осталось совсем немного. В этот момент он почувствовал в своих руках какую-то тяжесть и проснулся. Фолиант был у него в руках, раскрытый на нужном месте. Как же так вышло? Похоже, книга торопила его, стремясь поделиться знаниями, словно предчувствуя скорую беду. Вангерт зажег свечу и начал читать.

«…Связующей силы никто из них так и не нашел, даже когда они завоевали почти весь мир. А если бы и нашел, то теперь, когда все они превратились в кровавых чудовищ, это стало бы самым большим несчастьем для нашего мира. С самого начала их поиски были обречены, потому что согласно пророчеству найти и пробудить связующую силу должен не демон, а человек. Признаюсь, мой читатель, я и сам не знаю его имени. И вообще известно о нем немного. В самых великих мифах населяющих Нолдерхейм народов его называют иногда «пробуждающим дерево», иногда – «познавшим одиночество». Известно еще, что Связующая сила в какой-то момент окажется совсем рядом с этим человеком, но он об этом не сразу догадается… А когда догадается, то спасет всех, ибо никому другому Сязующая сила не покорится».

Вангерт с пренебрежением отбросил книгу в сторону. Он надеялся найти там ясный ответ, как спасти Кронемус, а вместо этого получил какую-то нелепую загадку про «пробуждающего дерево». Где искать этого чудака и при чем здесь дерево? Вся эта история с книгой стала казаться ему каким-то злым розыгрышем: он потерял уйму времени на чтение, вместо того, чтобы позаботиться об укреплении вверенного ему участка стены и обучении своих солдат. Вангерт почувствовал себя разочарованным и обманутым, и вмиг какая-то страшная усталость навалилась на него. Глаза сами собой закрылись, и он погрузился в тяжелую изнуряющую дрему. И сразу же где-то высоко над ним зазвучали два голоса: один властный и резкий, как натянутая струна, другой торопливый и заискивающий.

- Я предупреждал вас, мой Повелитель, что эта затея с книгой ни к чему не приведет. Долго ли мне еще служить библиотекарем при этом мальчишке? Если вы считаете, что он опасен, давайте я просто перережу ему горло, пока он спит. А потом разобью кристалл и освобожу тайную армию Джиаданта. Все эти темные дела мы свалим на Флиаманту. Кронемус падет, а девчонка сама прибежит к вам, чтобы спастись от своих разгневанных «друзей».