Наследница. Турнир (СИ)

— Надо же! Интересно, а как называется человек, который похитил меня, силой удерживает непонятно где? Неужели друг?! — наигранно удивилась девушка.

— Меня зовут Эсилиор. Я правитель империи Сайтар. И я твой отец. Я знаю, как это звучит. Но, поверь. Это правда, как бы тебе не казалось.

— У меня только один отец, — полушепотом проговорила девушка, смотря куда-то сквозь монарха. — Который заботился обо мне, любил меня и был рядом, всегда и каждую минуту. И вот уж не думаю, что моя мама… связалась бы когда-нибудь с таким как ты…

— Прежде, чем что-либо говорить, стоит хорошо подумать, сможешь ли нести ответ за свои слова, — посоветовал Эсилиор. — Вот, например, с императором, да, и вообще, с теми, в чьей власти твое существование, не стоит говорить так. Ты, конечно, всего этого еще не знаешь. Ты жила в другом мире. Но учиться придется на ходу, поскольку поблажек не будет.

Женя даже не шевельнулась, застыв без движений и без эмоций. Казалось, что ее разум находится сейчас в другом месте. Но Эсилиор знал, что она его слышит, а потому продолжил:

— Этот мир жестче и безжалостней, чем ты представляешь себе. Я твой отец. И тебе придется принять это. Хочешь ты этого или нет. Твоя мать… не та женщина, что воспитала тебя. Двадцать лет назад у нас был роман. Итогом этого романа стала ты. Она умерла при родах. Если бы родился мальчик, я бы смог оставить его в империи. Но родилась ты. И было решено отдать в мир смертных. Нашли тебе подходящую семью, в которой тоже родилась девочка — слабая. Умерла вскоре после рождения. А ты заняла ее место. Но сейчас времена изменились. Пришло время передавать трон. Сделать своим приемником Александра я не могу, потому что он мне не родной сын. Единственный вариант — это ты. По нашим традициям женщина не имеет право управлять государством. Однако, есть одно «но». Если Совет Старейшин и Орден Правящего Круга выступят в твою поддержку, то тебе предоставится право на наследование. А они поддержат, потому что идея вернуть тебя принадлежит им.

Это право дает тебе возможность принять участие в турнире наравне и другими претендентами из других династий. Наследникам, прежде чем вступить на престол, необходимо пройти турнир. Если наследник проходит их — он император. Если наследник устраняет своих конкурентов и никто не может доказать его причастность — он император. Если все его конкуренты добровольно отказываются от права на престол — он император. Официальным из всех предложений пока является турнир.

Эсилиор замолчал, понимая, что Женя практически не слушает его.

— Послушай меня внимательно, дитя, — тихо попросил он.

— А я не хочу слушать. Мне не интересно, — так же тихо и без эмоций в голосе ответила она, — я не запасной вариант. И уж тем более не кукла. Нужна игрушка — поищите кого-нибудь другого. Я хочу вернуться домой.

Женя поднялась и быстрым шагом пошла к двери.

— Вернись, — потребовал правитель, но девушка даже не остановилась. Она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. — У нее есть потенциал, — обратился он к Александру. — Догони. И убеди остаться. Глаз с нее не спускай.

— Хорошо, отец, — ответил Александр и быстро вышел, надеясь, что она не успела далеко уйти. Он свернул к лестнице и наткнулся на девушку. Женя стояла в углу лицом к стене. И почему-то непреодолимо захотелось ободряюще сжать ее плечо и пообещать, что все будет хорошо.

— Ты плачешь? — немного растерялся мужчина. Женя развернулась к нему и посмотрела в глаза. Она не плакала. Александр еле заметно выдохнул. Успокаивать девушек никогда не умел.

— Тогда, в парке это были вы? — вдруг спросила она.

— Да.

— А как же папа? Он один остался там. Он не переживет еще одной потери.

— Ты слишком мнишь о себе, Джейниа. У него все будет хорошо. Мы позаботимся об этом. Смотри правде в глаза. Завтра о тебе никто не вспомнит. Ты и сама прекрасно понимаешь, но, наверное, больно признаваться.

— Психолог, посмотрите на него, — разозлилась девушка. — Ты ничего обо мне не знаешь, и судить не берись. Моя жизнь тебя не касается. И все, что я думаю и чувствую не твоего недалекого ума дела, усек, Васек? Все, в чем заключается твоя невероятно важная миссия — это поставить меня туда, откуда взял и, сдув пылинки, удалиться из моей жизни так, чтобы я о тебе больше никогда не слышала и желательно еще и забыла.

Александр, молча выслушав, остался совершенно спокоен.

— Вот мы и перешли на «ты», — усмехнулся он. — Тем лучше. Я прошу тебя выслушать. А потом я сделаю все, что попросишь. Пожалуйста, просто выслушай, — попросил Александр, заглядывая в ее стальные глаза.

— Выслушаю, — согласилась девушка. — Но если после этого ты не вернешь меня домой, спасайся бегством. Я разнесу здесь все по кирпичикам, найду тебя и задушу своими руками. И ничто меня не остановит.

— Верю, — вполне серьезно ответил Александр. — Идем, присядем. Разговор будет долгим.