Наследство Мираль

— Там много интересного было… — я потёрла лоб, — наверное, та книжица в библиотеке, которую вытащила из тайника. Из-за неё заварилась такая каша! Не понимаю, почему Раниир решил мне её подарить.

Мельдияр выгнул светлую бровь.

— А где она сейчас?

— Среди моих вещей, в комнате.

— Попроси своего фамильяра принести её.

Я глянула на лениво разомлевшего на цветущей ветке попугая и усомнилась:

— А он сможет?

— Ещё как, — заверил меня маг.

— Арчи, — позвала я. — Слетай…

— Слышу-слышу, — тут же послышалось недовольное бурчание. — А ты пока никуда не уходи. За тобой нужен глаз да глаз.

Когда он взмыл в воздух, я обратилась к собеседнику:

— А как выглядит ваш фамильяр? Они ведь есть у всех магов, или я не права?

— Почти у всех, — Мельдияр повёл рукой, и передо мной возникло нечто зелёное, напоминающее лягушку-переростка. — Действуй, пшик.

Существо смешно поскребло по земле перепончатыми лапками и выдуло облачко зеленоватого пара, которое устремилось к соседнему деревцу. Не прошло и полминуты, как в густой листве появились бутоны, которые начали раскрываться, превращаясь в огромные малиновые цветы. А следом, прямо на глазах, в золотистые плоды.

— Держи, — Мельдияр встал и снял один из них с дерева.

Потрясенная, я взяла фрукт и понюхала его. Он источал такой манящий аромат, что не терпелось его попробовать.

На вкус ранейский плод напоминал землянику.

— Просто невероятно, — пробормотала я, вгрызаясь в сочную мякоть. — Ваш фамильяр намного талантливее моего!

Издав булькающий звук, лягушка Мельдияра испарилась в воздухе, а её хозяин положил мне на колени ещё несколько золотистых фруктов.

— Твой ещё только учится. Как и у тебя, у него много способностей…

Его перебило появление Арчи с маленьким томиком в клюве. Вместе со своей ношей он опустился на скамейку.

— Фух, ну и тяжесть, я думал, будет полегче!

— Ничего, тебе полезно.

Я взяла книжицу в руки и протянула её Мельдияру, но тот вдруг заторопился. Вскочив с места, забормотал:

— Мне нужно проведать своего легра. — Причём видно было, что ему не терпится уйти. —  А ты оставайся и почитай немного. А потом расскажешь, нашлись ли в ней ответы на какие-то твои вопросы.

С этими загадочными словами он направился к выходу из дворика.

Глава 23

Проводив мужчину недоуменным взглядом, я растерянно открыла книжицу и уставилась на испещрённый незнакомыми символами лист. Так что же это получается, речь понимаю, а читать не могу? Форменное издевательство!

Не успела я хорошенько разозлиться, как символы сложились в знакомые буквы. Ого, да это латынь!

Первые несколько предложений я не разобрала, зато следующее поняла сразу:

«Прочитай это вслух», — буквы вспыхнули золотистым, будто подтверждая правильность моего «перевода».

Я принялась громко декламировать:

— Fliumine ex magnio edita nympha uaites garris insulse: meius utque amor stat…

Вдруг раздался странный шелест, я оторвала взгляд от книги и в ужасе вскрикнула. Земля у моих ног зашевелилась, вспучилась горкой и опала, обнажив какое-то шипастое, похожее на навершие булавы существо. Но на этом движение не остановилось, чудище продолжало медленно подниматься на поверхность.

Ма-ма ми-и-я! Рассыпав фрукты, я перемахнула через скамейку и бросилась наутёк. Сзади что-то кричал Арчи, но я не слушала, инстинкт самосохранения гнал меня прочь. Я мчалась так, будто за мной неслись все черти ада. А может, они и правда гнались? Жуткие, колючие, со сверкающими глазами! Я остановилась перевести дух, только спустившись с лестницы на знакомый этаж, и тут же на моё плечо легла тяжёлая рука. Волосы встали дыбом, я закричала что есть мочи, надрывая голосовые связки. Но тут широкая мужская ладонь закрыла мне рот.

— Тише, Мираль. Ещё слишком рано, разбудишь Лейна.

Рихт! Сердце обрадованно подпрыгнуло. Не думала, что когда-нибудь так обрадуюсь, увидев его. Он убрал руку и развернул меня к себе лицом. Взял за подбородок и, холодно глядя сверху вниз, поинтересовался:

— Чего орёшь? И куда так летишь?

Не в силах выдержать его тяжёлый взгляд, я быстро опустила глаза и как можно спокойнее произнесла:

— Я читала книгу во дворике, и вдруг из-под земли вылезло жуткое чудовище!

Рихт отпустил мой подбородок и схватил под руку.

— Пошли, разберёмся.

— Нет-нет, ни за что! Пустите! Я останусь здесь! — попыталась высвободиться, но поняла, что это бесполезно. Тёмный маг слишком силён. — Пожалуйста!

Но он не собирался меня слушать. Просто сдёрнул с места и поволок за собой. Я вырывалась, упрашивала, спотыкалась на ровном месте. А мужчина так и тащил меня сквозь темноту коридоров, а после по широкой лестнице наверх — кажется, это и был кратчайший путь обратно. Постепенно страх испарился, осталась лишь злость на Рихта и бурное негодование на его грубость и бесцеремонность.

Наконец, мы остановились возле дворика.

— Стой здесь.

Маг выпустил мою руку и двинулся вперёд.