Наследство от Данаи

Посоветовавшись с мужем, Низа Павловна остановилась на том, чтобы разговор с отцом провести незаметно для него и постараться вызнать некоторые сведения и уточнения к «делу об отце» незаметно. Выбрали подходящий день, когда у родителей нашлось свободное время на разговоры, и поехали в гости. Со дня похорон они вместе еще не собирались, и, конечно, именно об этом заговорили.

Евгения Елисеевна хлопотала возле печеной утки с гречкой, еще и параллельно наспех готовила сладкие блины к чаю, поэтому вступала в разговор лишь иногда, и чаще невпопад. А Павел Дмитриевич, кажется, грустил или, что вероятнее, кое-что выверял в мыслях, сопоставлял, сравнивал и допускал. Может, вел собственное расследование, отточенной интуицией ощутив какую-то очень косвенную свою причастность к драме Раисы. Ощутить ощутил, а доказательств не имел, хотя понимал, что они должны быть, просто в свое время он их не заметил. И это огорчало его еще больше, так как свидетельствовало о годах, приносящих печальное невнимание, как безошибочное предвестие великого прощания с миром.

Хорошо зная отца, Низа все это заметила и почти безошибочно ощутила тревогу в его мыслях. Ей стало жаль родную душу, но как его утешить, она не знала. Даже устыдилась предыдущих намерений, чтобы без объяснений использовать Павла Дмитриевича для своих поисков, — это отдавало чем-то коварным, нечестным. Кого она собиралась исподволь обмануть? Этого вещуна, за версту чующего правду, за две версты — неправду и умеющего прочитывать мысли собеседника еще до того, как тот успеет их произнести? Какая наивность, глупость, какая напыщенная самоуверенность!

— Как ты чувствуешь себя в Раисиной квартире? — спросила Евгения Елисеевна, в очередной раз заскочив в гостиную с тарелками и яствами.

Не дождавшись ответа, пристроила принесенное на столе и со словами «Вы здесь самые расставите» выскочила в веранду.

И вот она набегалась и села к столу, хозяйским глазом оценивая его сервировку и выставленное угощение. Кажется, ничего не забыла, а то, что стол яствами не богат, это не беда. Главное, утка, кажется, получилась вкусной. Теперь это незаурядный деликатес. Пододвинулся ближе и Низин отец, так и не нарушив молчания, что было вовсе нехарактерно для него, и потому принуждало дочь искать объяснение его настроению и волновало ее не на шутку. Мысль о том что она не будет играть с родителями в кошки-мышки, а расскажет все, как есть, немного успокоила ее.

— Хорошо себя чувствую, — сказала Низа, обращаясь к маме. — Но, кажется, ее дочки, хотят, чтобы отныне эта квартира принадлежала мне, — с этими словами она вопросительно взглянула на отца. — Но это как-то странно. Тебе не кажется?

Павел Дмитриевич громче засопел, как бывало всегда, когда ему что-то не нравилось.

— Я не шучу, — поспешила прибавить Низа, чтобы не возникло неудобной для нее, какой-то двузначной паузы. — Девушки перед отъездом в один голос настаивали на этом.

— И что ты им ответила? — отец недовольно сверкнул острым взглядом, который подсказывал, что сейчас должен прозвучать приемлемый ответ.

— Не сердись, папа, — улыбнулась Низа. — Я, кажется, согласилась на это. Но пойми, у меня не было выбора, Раисины дочки категорически заявили, что я должна стать хранительницей их родственного гнезда, памяти о Раисе и что они в любом случае откажутся от наследства в мою пользу.

— На каком основании?

Низа вздохнула, поведя плечом.

— Основания — дело наживное, — опередил ее Сергей Глебович, который хотел защитить жену от безосновательных подозрений. — Их не так сложно найти, как кажется. Было бы желание. Вот, например, на основании того, что Низа — Раисина сестра, хоть и далекая, тем не менее более близких родных у нее не было.

— В самом деле. То, что они сестры, легко доказать при необходимости, — сказала Евгения Елисеевна. — Все документы есть, и свидетели еще живы. Хотя, как я понимаю, это ни к чему. Просто девушки так решили, вот и все.

— Думаешь, мне нравится так себя связывать? — после паузы заговорила Низа, будто в чем-то оправдываясь перед лицом недовольного молчания отца. — Но я вынуждена была согласиться, их доводы меня не просто убедили, а еще и пристыдили. Девушки заявили, что это — мой нравственный долг перед памятью подруги. Успокойся, — Низа легенько погладила Павла Дмитриевича по руке. — Лучше скажи мне, в кого Раисины дочки пошли, такие оригинальные личности, такие талантливые.

— Да уж не в Виктора Николаева, конечно, — смягчаясь настроением, буркнул Низин отец. — Если ты именно это имела в виду. Хотя он и не был глупым человеком, но все равно не той породы, чтобы таких дочек родить.

Низа красноречиво взглянула на своего мужа, который после этих слов тестя начал сосредоточенно ковыряться вилкой в гречневой каше, освобождая от нее кусочек утки. Он явным образом не был готов обсуждать тему в таких откровенных высказываниях. Низа оставила мужа и решила подражать отцу, настроенному говорить коротко и по сути.

— Так ты знал, что девушки — не Викторовы дети?