Наследство завоевателей

Тирр-джилаш прочистил горло.

— Хочу напомнить председателю Верховного клана, что пленники все еще очень слабы, — сказал он. — Неосторожное обращение может привести к их смерти.

— Тем более, надо поспешить с допросом, — сказал председатель. — В любом случае, решение должен принять исследователь Нзз-оназ.

Тирр-джилаш почувствовал, как быстро задергался его хвост.

— Могу ли сделать из этого вывод, что меня отстранили от должности спикера миссии? — спросил он, желая получить официальное подтверждение своей догадки.

— Благодарите судьбу за то, что вас вообще не отстранили от этой миссии, — ядовито заметил Квв-панав тоном, не оставляющим никаких сомнений в том, что именно он является инициатором отстранения исследователя от должности. — За то, что вы допустили побег человека, вас следовало не только понизить в должности, но и отдать под суд.

Появился старейшина.

— Все готово, председатель Верховного клана, — сказал он. — Целители и специалисты по инопланетянам ждут ваших указаний.

— Очень хорошо, — сказал председатель, вставая с кресла. — Спикеры, исследователь. Прошу следовать за мной.

Медицинский центр представлял из себя более компактную версию той комнаты на базовой планете №12, которую техники на скорую руку превратили в камеру для Фейлана Кавано. В центре комнаты стояли кровати на колесиках, и на них под стеклянными колпаками лежали пленные. Около сорока джирриш наблюдали за показаниями многочисленных мониторов, расположенных вдоль стен. Тирр-джилаш увидел Свв-селика и Нзз-оназа, стоящих у кроватей вместе со служащими и целителями, которые находились ранее на базовой планете №12. Было там и несколько спикеров.

Отойдя чуть в сторону, Тирр-джилаш заметил специалиста по инопланетянам Глл-боргива, которого не видел уже несколько циклов. Он принадлежал к клану Дхаа'рр.

— Исследователь Нзз-оназ будет вести допрос, — сказал председатель, когда техник, стоящий у двери, раздал им наушники. Они подошли к кроватям. Присутствующие почтительно расступились. В течение нескольких битов председатель пристально смотрел на инопланетян, затем кивнул Нзз-оназу.

— Можете начинать.

— Слушаюсь, председатель Верховного клана, — сказал Нзз-оназ, явно нервничая. — Во время краткого периода на базовой планете №12, когда инопланетяне находились в сознании, мы установили, что они в какой-то мере владеют языком людей. Попробую сначала говорить с ними на этом языке.

Он приблизился к стеклянному колпаку и прочистил горло.

— Мракианцы, — заговорил он на языке людей. — Я — Нзз-оназ, Флии'рр. Вы слышите меня?

— Я слышу, — раздался голос. Через один бит его слова зазвучали в наушниках Тирр-джилаша. — Я — Ураус, посол с планеты Мрак. Меня направили к вам.

— Он сказал, что он посол? — пробормотал Хгг-спонтиб, стоящий рядом с Тирр-джилашом, и крепче прижал к голове наушники.

— Да, — сказал Тирр-джилаш, нахмуренно глядя на инопланетянина. Согласно донесениям воинов, захвативших инопланетян, их корабль открыл огонь, применив несущее старейшинам смерть оружие.

Нзз-оназ, очевидно, думал о том же.

— Послы планеты Мрак атакуют неизвестные корабли? — спросил он.

В течение нескольких битов взгляд мракианца блуждал по лицам собравшихся у его кровати. Тирр-джилаш показалось, что он походит на драматурга, который изучает зрителей перед началом представления.

— Мы прибыли, чтобы предупредить вас, — вздохнул инопланетянин, устало закрывая глаза. — И предложить помощь мракианцев в вашей борьбе с мирнахим-хайиинами.

Нзз-оназ бросил на Тирр-джилаша вопросительный взгляд. Тирр-джилаш отрицательно щелкнул языком: он не знал, что означают эти слова.

— Кто они такие? — спросил Нзз-оназ.

— Мирнахим-хайииане — это те, кто хотят господствовать повсюду, — ответил мракианец. — В переводе это означает «Завоеватели ради самих завоеваний». — Он открыл глаза, но тотчас вновь закрыл их. — Это люди. «Завоеватели ради самих завоеваний». Звучит довольно зловеще.

— Мы ценим тот факт, что вы хотите предупредить нас, — сказал Нзз-оназ. — Какую помощь может предложить нам Мрак?

— Мракианцы нуждаются в вашей помощи, — пробормотал мракианец слабеющим и уже едва слышным голосом. — Нам нужна ваша… — он сделал глубокий вдох. — Помощь.

— Какую помощь предлагают мракианцы? — повторил свой вопрос Нзз-оназ. Ответа не последовало.

— Целитель? — сказал Нзз-оназ, оборачиваясь в сторону одного из мониторов.

— Он опять уснул, — сообщил целитель. — У них ухудшился обмен веществ. Попробовать снова разбудить их?

Нзз-оназ посмотрел на председателя.

— Председатель Верховного клана? Председатель озабоченно смотрел на инопланетян.

— Рискованно ли это для их жизней, целитель?

— Не знаю, — откровенно отвечал тот. — Мы еще слишком мало знаем об их биохимии.

— Тогда не стоит рисковать, — сказал председатель. — Пусть они спят, мы допросим их позже. Наблюдайте за ними, целители и старейшины.

— Слушаюсь, — сказал целитель. Махнув рукой одному из служащих, он начал отдавать распоряжения.

Квв-панав приблизился к председателю: