Наставница (СИ)

Внутрь меня привел официант, а затем, слегка поклонившись, покинул нас. Стекло в двери было матовым, размывались даже силуэты стоящих рядом, не говоря уже о том, что эти самые силуэты терялись, стоило только отойти на пару шагов. Помимо этого, с нашей стороны дверь прикрывалась полупрозрачными очень легкими занавесками, которые колыхались от малейшего ветерка и висели здесь, скорее для красоты, чем для создания личного пространства, с последним успешно справлялась и дверь. Свет, что она пропускала, вместе со светом фонарей создавали под этим черным звездным небом сказочную атмосферу.

Рихард Кросс в ожидании меня стоял, облокотившись скрещенными руками на парапет, наблюдая за чем-то внизу, но стоило мне войти, он сразу повернулся ко мне и улыбнулся.

— Я уже больше шести лет не заглядывал сюда, — он выпрямился, оставив на парапете лишь одну ладонь. — Ах, этот прекрасный смог заводов, я так по нему скучал.

Я поймала себя на том, что его манера подшучивать над всем и вся уже показалась мне привычной. Похоже, я слишком много общалась с ним за последние дни. Впрочем, привычка привычкой, а бесила она меня так же сильно, как и раньше. Этот человек — словно постоянный зуд, который не дает моим нервам успокоиться, раздражая как в плохом, так и в хорошем смысле. По нему было видно, какой он умный и образованный, а всё его поведение — словно маска, которую он никогда не снимает. И я могу его понять, среди магов иначе нельзя — сожрут. А судя по тому, что я уже о нем знаю и видела, его влияние и статус выше всего, что я встречала ранее, а значит, и те, с кем он общается, намного более сильны и опасны. И эта маска, возможно, не раз сохраняла ему жизнь. Жаль, что я не из их числа, и как бы сильно он мне ни нравился, я могла бы рассчитывать всего лишь на приятно проведенное время.

И главное, нельзя терять бдительность, он мне враг, волк, притворяющийся овечкой. Никаких лишних слов: я должна, как обычно, внимательно следить за своей речью. Никакого доверия: это смертельно опасно. Никаких настоящих чувств: нельзя обнажать уязвимости. И прикрывать это все должна отличная маска, позволяющая сделать вид, что мы доверяем друг другу.

— Прошу простить за опоздание, — с улыбкой извинилась я, хотя опоздала всего на пару минут.

Рихард Кросс улыбнулся еще шире и подошел ко мне, положил руку на талию поверх обтягивающего платья:

— Ты хорошо выглядишь.

— Благодарю, архимагистр, — улыбнулась я, заодно этим намекая, что я помню свое место и на «ты» к нему не обращаюсь.

Он в ответ на мои слова хмыкнул:

— Вечер обещает быть интересным, — и обвил мою талию рукой, другой указав на стол. — Идем.

Интересно, что сам он перешел на «ты» со мной не сразу, а только сейчас, хотя мог сделать это уже давно. Может ли это что-то значить? И что, интересно, он имеет в виду этой своей фразой про вечер? Ох, как мне все это не нравится, словно этот тигр решил поиграть со своей добычей, прежде чем сожрет. Что ж, если он так думает, не на ту напал.

Я села на услужливо отодвинутый им для меня стул и взяла в руки меню. Мой взгляд только успел прочесть пару названий, как он выхватил меню из моей руки и легким жестом выкинут за парапет. А в ответ на мой немой вопрос во взгляде сообщил:

— Я уже обо всем позаботился.

Да что он вообще себе позволяет! Снова он сумел меня изрядно взбесить, и я лишь надеялась, что на моем лице этого не отразилось, но все же решила возразить:

— С вашей стороны было несколько самонадеянно полагать, что вы знаете, чего я хочу, — я постаралась сказать это максимально вежливо.

Он покрутил в руках салфетку, словно размышлял, что мне ответить, а затем уставился мне в глаза со своей усмешкой и сообщил:

— Куриные кусочки с масалой, булочка из Челси и любое игристое вино. Выбрал на свой вкус! Признайтесь честно, вам ведь просто пузырьки нравятся? — он снова смотрел на меня с этой бесячей усмешкой.

А я была так сильно удивлена его познаниями в моих вкусах, что единственное, что я смогла ответить:

— Что ж, ваша самонадеянность оправданна…

Я помедлила всего секунду, приходя в себя. Он сумел меня удивить. Интересно узнать и о нем что-нибудь. И я сразу продолжила:

— … А что любите вы?

Он широко улыбнулся, складывая салфетку обратно на стол, прежде чем ответить:

— Порядок.

Какой интересный ответ. Вообще весь наш с ним разговор казался мне немного странным. Словно мангуст танцевал вокруг змеи, но нападать не собирался. Мы с ним как будто аккуратно прощупывали друг друга, как если бы мы не собирались останавливаться на всего лишь сексе, а хотели узнать друг друга лучше, но так, чтобы второй не понял. И если я права, то он мне не совсем враг. Скорее, партнер по танцу.

К нам постучались в дверь, и Рихард Кросс перевел на нее взгляд:

— Войдите!

Внутрь вошло несколько официантов, разом принесших нам наши блюда, чтобы не мелькать туда-сюда. И вместе с блюдами нам на стол поставили небольшой металлический звоночек, чтобы мы могли позвать официанта в случае необходимости, например, убрать тарелки.