Настоящий американец 2

— Метель, будь она неладна! — развел я руками, будто оправдываясь за опоздание.

— Тогда давай в темпе приводи себя в порядок и выезжаем! — поторопил он меня, неодобрительно оглядев мой дорожный, не предназначенный для деловых встреч прикид.

— Надеюсь, в ресторан? — утренняя яичница, которой со мной поделился Алексис, уже переварилась и желудок требовал новую заправку.

— В Королевский автомобильный клуб.

Дорога до Royal Automobile Club на Пэлл-Мэлл заняла не более пятнадцати минут и большей частью проходила мимо заснеженного Гайд-парка.

— Не люблю холод, — поморщился Винченцо, глядя в окно такси.

— Это не холод, — парировал я. Градусов было чуть менее нуля по Цельсию.

— В Нью-Йорке холоднее? — заинтересовался Ромео.

— Зимой всякое бывает, но вообще-то он южнее расположен, на сороковой широте, а Лондон на пятьдесят первой.

— А Турин на какой?

— На сорок пятой, — выдал я по памяти, какие только сведения она не содержала. Все-таки мне повезло, в свое время я получил советское образование, а оно, как известно, было не только системным, но и разносторонним, дающим широкий кругозор.

— То есть, он севернее Нью-Йорка?! — для итальянца это стало откровением. Бедолага закончил какой-нибудь хреноунивер в Италии, да тот же Миланский.

— Винченцо, а ты какой колледж закончил? — спросил я.

— Миланский государственный университет, факультет науки и технологии, а что?

— Интересно стало. И, знаешь, я угадал, — расплылся я в довольной улыбке. — Винченцо, у меня к тебе просьба, — перешел я к делу, которое требовалось обсудить с моим итальянским партнеров. — Ты можешь вдогонку к тем машинам, что недавно отправил мне, подобрать на нашем заводе, — а почему нет, я же теперь тоже акционер, — пару инженеров — двигателистов. Их переезд я оплачу, кроме того выдам подъемные и, разумеется, их зарплата, пока они работают в Америке тоже на мне.

— Они нужны, чтобы сделать двигатель для того гоночного автомобиля, который ты задумал?

— Именно для него, — подтвердил я.

— Интересно будет посмотреть на результат, — задумчиво сказал он, одновременно обдумывая мою просьбу.

— К лету он уже будет, — дал я оптимистичный прогноз.

Royal Automobile Club впечатлял, как снаружи своим фасадом в греческом стиле, так и внутри — по-королевски роскошным интерьером. Кухня, как и выпивка, тоже оказалась выше похвал и вскоре ко мне вернулось благодушие, а тягу срочно ехать в Бельгию притупилась.

Все время обеда Дэвид Браун, владелец Aston Martin и один из тех, кто в будущем принесет настоящую славу британскому автопрому, прощупывал меня общими вопросами об английской погоде, Нью-Йорке, колледже в котором я учился, межатлантических перелетах и, конечно, о моем мнении об автомобилях, как американских, так и европейских.

Этот худощавый человек, лет пятидесяти, выслушивая ответы, смотрел на меня через толстые линзы очков очень внимательно, где-то согласно кивал, где-то начинал спорить, но не навязчиво, а благожелательно. Наконец, составив обо мне мнение, он приступил к расспросам о моих изобретениях.

К концу встречи я уже понял, что никаких бумаг мне по сделке подписывать не придется, подпись Ромео Брауна вполне устроит, владелец Aston Martin просто хотел со мной познакомиться и пообщаться. Хотя, возможно, какое-нибудь предложение последует при следующей нашей встрече, впрочем, я тоже подумаю, что попросить мне у него взамен.

— Фрэнк, не желаешь вступить в наш клуб? — сделал он мне напоследок предложение.

Отчего же не вступить?

В общем, клуб я покидал уже будучи его членом. Хоть беседа и оказалась пустой, хотя нет, точнее будет сказать, предварительной, но проговорили мы довольно долго, а отправляться в дорогу на ночь глядя я не решился, вдруг опять в какую-нибудь метель попаду, так что пришлось оставаться в Англии до утра. Да и было у меня еще одно дело здесь.

В гостинице меня ждала пока не прочитанная мною сегодняшняя английская пресса, а я еще озадачил администратора просьбой принести мне в номер пишущую машинку. В отличии от Союза они здесь на учете у спецслужб не стояли, поэтому пользоваться ими можно было спокойно.

Заказав горячий шоколад, неожиданно захотелось сладкого, еще и на отоплении экономят, отчего в номере почти дубак, я устроился в кресле и принялся смотреть газеты. Нужно было понять куда отправлять письмо, спустя полчаса мой выбор пал на Дейли Мирро, которая судя по статьям поддерживала Лейбористскую партию.

Пересев за стол, я первым делом заклеил фаланги пальцев лейкопластырем, вставил чистый лист из пачки в пишущую машинку и напечатал заголовок «ЦРУ причастно к убийству президента Панамы…»

Статья уложилась в полчаса, и я довольный результатом запечатал ее в пустой конверт, завтра завезу ее в редакцию, опущу в ящик для обращений, если там такой есть, если нет, то придется менять внешность и идти на почту.

Но это все завтра, а сейчас спать. Не удержавшись, я захватил по дороге в постель не охваченную мною ранее Times. Зря я это сделал. Всю ночь кошмары снились. И было не понятно то ли мое подсознание их проецировало, то ли моего юнца-реципиента, рефлексирующего по любому поводу.