Настоящий дракон

Мы лежали в траве, вокруг вспыхивали искры лунной магии, превращались в призрачных серебристых дракончиков и бабочек, исчезали, поднимаясь к звездам.

Все-таки как же мало нужно для счастья! Всего лишь быть рядом с тем, кого любишь, слушать, как бьется его сердце, и понимать, что никакие невзгоды не страшны, потому что он рядом. И с ним ты будешь самым храбрым драконом и самой отважной ведьмой, потому что по-другому не получится!

Магия подлунных земель помогала мне почти сутки, больше я не выдержала. Неизвестно, как Нати и Венетия добрались до Беорегарда. Да и родители наверняка волнуются, ведь Аранхорд уже точно с ними встретился, и кто знает, как он там их «успокоил». Умом я понимала, что с ними все хорошо, но сердце упрямо напоминало: случайности бывают всегда. Даже когда пряха говорит о будущем.

Пример такой случайности сидел рядом и следил, как я нашептываю заговор на чистоту, чтобы мы с ним выглядели не слишком чумазыми. Элия предсказала Сандру два варианта его судьбы, сбылись оба. Он сгорел. А вознестись на крыльях может теперь в любой момент! Хорошо, что они из магии, а то бы пришлось учить его летать.

Перехватив мой задумчивый взгляд, Сандр насмешливо приподнял бровь:

– У тебя такое выражение лица, словно ты прикидываешь высоту башни, куда собираешься меня посадить.

– Не посадить, – я придвинулась к нему вплотную, коснулась его губ поцелуем, – а сбросить.

Глаза Сандра весело блеснули:

– Какой оригинальный способ избавиться от жениха.

– Не избавиться, а убедиться, что крылья раскроются и защитят!

Ни в чем мне не нужно убеждаться, и так знаю. Но как же я соскучилась по нашим перепалкам!

– Могу предложить вариант проще: можно бросить в меня копье.

– Или стукнуть булавой, – мечтательно выдохнула я ему в губы, понимая, что пальцы давно запутались в волосах Сандра, сердце стучит как сумасшедшее. – Булава же меня слушается?

– Естественно. – Сандр отстранился, прислонился лбом к моему лбу и выдохнул: – Мерит, сокровище ты мое зеленоглазое, открывай выход, иначе я за себя не ручаюсь…

О-о-о…

– Сейчас открою, – сипло выдохнула я, отодвигаясь подальше от Сандра.

Потому что, кажется, сейчас я тоже «за себя не ручаюсь».

Прислушалась к луне, определяя время суток. Утро, позднее. В подземном Беорегарде, как и наверху, все заняты делами. Где лучше появиться, чтобы нас увидело как можно меньше народу? В той комнате особняка Аранхорда, где я ночевала!

Я потянулась к магии внутри, Сандр поймал мою ладонь.

В этот раз переход напоминал большое круглое зеркало. Держась за руки, мы шагнули из подлунных земель… в гостиную.

Упс… Немного промазали.

В ней оказалось на удивление людно. У окна стояла… я в темно-зеленом платье, еще более закрытом, чем обычно: от подбородка до самого пола, из рукавов торчали лишь кончики пальцев. В креслах, придвинутых друг к другу, сидели Инира и мама, листая какую-то книгу. Обе замолчали, словно остолбенев, книга соскользнула на мамины колени.

Я посмотрела на Сандра, за его спиной медленно таяли магические крылья. Ну да, крылья. Это они их так поразили?

– Мерит? – мама вскочила с кресла, книга грохнулась на пол.

Похоже, ей было все равно, что там упало и что торчит за плечами Сандра: она метнулась ко мне, обняла и прижала к себе. Я обвила ее руками, уткнулась щекой в пахнущее легкими древесными духами платье и зажмурилась, всей кожей впитывая родное тепло. Боги, как же я соскучилась!

– Сандр! – Инира сорвалась с места, кресло с грохотом отлетело, едва не прибив ловко увернувшуюся «Айлин».

Леди Аранхорд совсем не по этикету перепрыгнула через фолиант и вцепилась в Сандра.

– Вернулись! – в голос заревели обе, и мама, и Инира.

Плечо мгновенно промокло, я тоже захлюпала носом.

– Э-э-э-э… – глубокомысленно изрекла поддельная Айлин. В ее глазах плескалась совсем неподдельная паника. Видно, три рыдающих дамы для кого-то уже перебор. – П-п-пойду-ка я приглашу остальных!

И, натренированно подхватив юбку, она исчезла за дверью.

– Где вас носило? – всхлипнула леди Инира. – Почему так долго?

– Мы чуть с ума не сошли, – подхватила мама.

А дальше началось…

– Лорд Аранхорд прибыл целых пять дней назад…

– Потом Венетия спустя сутки…

– Он сказал, что вы задержитесь еще немного…

– А вас все не было…

– И мы уже не знали, что думать!

Слезы у меня мгновенно высохли, мы переглянулись с Сандром. Неужели Аранхорд все им выложил начистоту?

– Тарлас уже получил за то, что оставил вас там одних…

– Вдруг пряхи потребовали слишком большую плату?

– Мог бы и подождать, пока Мерит разберется со своим прерванным обрядом чистокровности…

С прерванным… что?!

Не рассказал!

И родители не знают, что я таки стала безумным драконом.

От облегчения я едва снова не разревелась. Молодец, Аранхорд! Настоящий советник. Зачем ему паника на вверенной территории? Тем более что никто все равно бы не смог ничего изменить.

– А ты чего молчишь? Почему такой бледный? – не унималась леди Инира.

– Все хорошо, – Сандр выставил руки перед собой, не давая снова стиснуть себя в объятиях.

– Мерит, а с тобой… все нормально? – со страхом спросила мама.