Настоящий Древний Рим. Мифы и правда о Вечном городе

Параллельно с варваризацией армии шел глобальный процесс переселения народов. Огромные массивы племен приходили в движение, покидали места своего проживания и отправлялись искать лучшей жизни. Источник этой лучшей жизни они видели в богатых и плодородных землях, принадлежавших Риму. За ними шли кочевники из Азии, новые страшные враги античного мира. Эти волны варваров вызывали ужас у жителей глубинной империи. Характерный пассаж из источника выглядит так: «по всему римскому миру, словно по боевому сигналу труб, поднялись самые свирепые народы и стали переходить ближайшие к ним границы. Галлию и Рэцию одновременно грабили аламанны, сарматы и квады – обе Паннонии; пикты, саксы, скотты и аттакотты терзали непрерывными бедствиями Британию; австорианы и другие племена мавров сильнее обычного тревожили Африку; Фракию грабили разбойнические шайки готов»[524]. Сдержать эту волны императоры уже не могли, и тогда они решили попытаться ее контролировать.

В 376 г. везеготы (часть готского союза племен) с разрешения императора Валента поселились во Фракии, «они обещали, что будут вести себя спокойно и поставлять вспомогательные отряды, если того потребуют обстоятельства»[525]. Этот первый опыт компактного расселения большого племени на территории империи закончился очень плачевно. Всего через год варвары, разъяренные злоупотреблениями представителей римских властей, страдающие от голода, подняли восстание и дошли до главного города Фракии Адрианополя (современный Эдирне). К ним присоединились варвары, служившие в римских войсках, рабы и малоимущие крестьяне, более того, везеготы призвали на помощь гуннов и аланов. Решительные действия варваров, грабежи и зверства, которым подверглось население вынудили императора Валента лично прибыть к месту событий с легионами. 9 августа 378 г. состоялась битва при Адрианополе – одна из самых черных страниц римской истории. Здесь объединенные силы варваров нанесли римлянам страшное поражение. Битва была очень жестокой, «все кругом покрылось черной кровью, и куда бы ни обратился взор, повсюду громоздились кучи убитых, и ноги нещадно топтали повсюду мертвые тела»[526]

. Историк пишет, что римляне понесли невосполнимые потери, и последствия этой катастрофы были поистине ужасны[527], в том числе погиб и сам император Валент. Теперь варваров уже ничто не сдерживало. Перед ними лежали богатые города Балканского полуострова и главный из них – Константинополь. С огромными усилиями и с помощью наемных арабских отрядов Константинополь удалось отстоять. У стен города в разгар битвы произошла интересная сцена: один из арабских наемников «издавая хриплые зловещие звуки, бросился между готами с кинжалом в руке. Сразив врага, он приблизил свои уста к его горлу и стал сосать брызнувшую кровь»

[528]. Это зрелище внушило варварам первобытный ужас и сломило их моральный настрой. Лишь через несколько лет новый император Востока Феодосий I (379–395 гг.) смог договориться с везеготами. Он выделил им земли между нижним Дунаем и Балканами, где везеготы и поселились компактно в обмен на военную службу. Они пользовались автономией, и ими управляли их собственные вожди.

После Феодосия Западом и Востоком правили его сыновья, оба еще очень юные. При них большого влияния и власти достигли варвары-полководцы. На Западе реальным правителем был Стилихон, вандал по происхождению. Возвышение Стилихона приходится на правление Феодосия, который так высоко ценил его таланты, что выдал за него замуж свою племянницу Серену. Около 400 г. в Италию впервые проникли вестготы под руководством Алариха – Стилихон отразил угрозу. Через 4 года новая волна варваров перешла Альпы – Стилихон остановил ее. С Аларихом был заключен договор, по которому его вестготы переходили на службу Риму, и за это император выплачивал им «содержание». Но вскоре Стилихон пал в результате дворцовых интриг, и император Гонорий (395–423 гг.), укрывшийся в Равенне, казалось, был обеспокоен лишь своей собственной безопасностью. Когда Аларих потребовал обещанных ему выплат, из Равенны ему было отказано.

Пройдя по практически беззащитной Италии, готы Алариха подошли к Риму и осадили его. Римляне ждали помощи из Равенны, но ее все не было. В городе начались голод и чума: «Трупы лежали везде и, так как тела не могли быть похоронены за городом из-за перекрытия врагом всех выходов, город стал их могилой»[529]. Отчаявшись, римляне направили к Алариху послов, которым, после долгих пререканий, вождь варваров выдвинул свои требования. За жизнь Города он потребовал всего лишь «5000 фунтов золота и 30 000 фунтов серебра, 3000 штук окрашенного пурпуром сукна, 4000 шелковых одеяний и 3000 фунтов перца»[530]. С большим трудом этот выкуп был собран, и Аларих отошел от Рима. Он не желал окончательно ссориться с императором и не собирался уничтожать империю. Чего же хотел этот могущественный варвар?