Наступающая Тьма (ЛП)

Юноша подбросил здоровый обломок кости в воздух, и звук кристаллов поднялся на тон. Джодах улыбнулся и бросил еще один обломок. Кристаллы снова сменили тон, частота вибрации увеличилась. Плита с символом раскалилась от температуры. Мана в разуме Джодаха превратилась в плотный белый шар, и он открыл эту часть разума для заклинания, позволив сиянию потечь в каркас созданного им заклинания.

Ничего не произошло.

Белизна в глубине разума Джодаха отказалась двигаться, отказалась проходить сквозь мысленный канал к предопределенной части ритуала. В первый момент Джодах подумал, что он не вытянул из земли достаточно маны, и, охваченный паникой, вызвал еще воспоминания – о садах и пшеничных полях, после этого шар в глубине его разума стал еще горячее, так как продолжал прирастать маной.

Белизна из его разума никуда не двинулась.

Джодах чувствовал, как по вискам струится пот. Он открыл глаза, но его зрение было смазанным, а комната расплывалась. Он слышал, как Майрсил что-то произнес, но отвечавшие за слух части его мозга не хотели или не смогли разобрать слова.

Жаркий белый шар в глубине его разума начал гореть, прожигая путь сквозь его плоть. Джодах попытался заставить ману течь в каркас заклинания, но она отказалась двигаться.

Джодах почувствовал, как у него в ноздрях начали загораться и пахнуть аммиаком волоски.

Он подумал о шаннановской истории о Падших.

Джодах с криком выпрямился и позволил мане вырваться на свободу. Он быстро вытянул из памяти другое заклинание и отправил в него из памяти горящий шар. Белый фейерверк выплеснулся из обеих вытянутых рук молодого человека, и Джодаху показалось, что он кричит.

Затем он потерял сознание от боли.

Он пришел в себя и увидел спокойное, бесстрастное лицо Майрсила, обрамленное звездами. Нет, не совсем бесстрастное, а скорее любопытное, словно Джодах был подготовленной к препарированию лягушкой. То, что ему показалось звездами, на самом деле было сверкающими белыми угольками, вкрапленными в потолок личного кабинета Майрсила.

– Джодах, что случилось? – спросил Майрсил. Слово «друг» не прозвучало, это скорее было скупым и требовательным тоном разочарованного покровителя.

– Я не знаю, – ответил Джодах. – Я успешно вызвал ману, но мне не удалось передвинуть ее на каркас заклинания.

От этих слов Джодаха лоб Майрсила прорезали глубокие морщины.

– Физическая матрица отвергла мистическую силу. – Он поднялся и пошел вокруг стола, с каждым шагом становясь все напряженнее и злее. – У нас была матрица, но сила отвергла ее!

– Будь она проклята! – неожиданно выкрикнул Майрсил, и одним движением сбросил все книги со стола. Тяжелые тома, свитки и даже дневник с оглушительным грохотом посыпались на пол. Майрсил не стал дожидаться, пока книги упадут, и ударил по столу кулаком. Джодаха удивило то, что Лорд Верховный Маг не сломал ни стол, ни руку.

– Мы были чертовски близко! – Он взглянул на Джодаха, в его глазах горел огонь. – Он зарычал: – Ты должен иметь … – тут он остановился и глубоко вздохнул. Затем он позволил воздуху выйти наружу с тихим свистом. Потом он произнес спокойным, сдержанным голосом: – Друг Джодах, с тобой все в порядке?

Джодах сказал, что да, и добавил: – Прошу прощения за потолок.

– Пото… – Майрсил поднял голову и посмотрел на тысячи светящихся булавочных головок, вправленных в потолок над ним. Лорд Верховный Маг устало фыркнул. – Об этом не думай, – сказал он и махнул рукой, все огоньки как один погасли.

– Что …, – Джодах глубоко вздохнул, затем начал сначала. – Друг Майрсил, что нам теперь делать?

– Делать? – спросил Майрсил, на мгновение показалось, что он снова потеряет самообладание. – Мы будем делать то, что будет делать любой образованный и приличный маг. Мы проверим факты и выясним, где мы сбились с пути. Ты уверен в том, что все было правильно?

Джодах посмотрел на остатки материала для заклинания в комнате и кивнул. – Думаю, да.

– Ты уверен? – настаивал Майрсил.

– Судя по ощущениям – да, – сказал Джодах, понимая, что это не было ответом на вопрос Майрсила.

Майрсил кивнул и дернул себя за кончики усов. – Это достаточно хорошо. – Он поднял лежавший на полу с раскрытыми страницами дневник Джарсила и задумчиво его закрыл, затем протянул книгу Джодаху. – Вот. Еще раз проверь ее. Там обязательно должно быть что-то, что ты …, что мы оба … пропустили. Нет, о снаряжении не беспокойся, для этого я вызову слугу. Ты произвел хорошее впечатление. Когда что-нибудь выяснишь, отправь мне сообщение.

С этими словами Майрсил выпроводил Джодаха из кабинета. Молодой маг лишь ненадолго остановился на пороге, но Лорд Верховный Маг уже направился кратчайшим путем к своему каменному произведению в углу комнаты. Он стоял перед календарем и дергал рубин в своем кольце.

Джодах выполз из комнаты словно побитая собака. Майрсил был ужасно разочарован, и очень переживал из-за этого. Джодах тоже был расстроен, но по совершенно другим причинам. Последние несколько дней у него было все, чем, как он надеялся, будет заниматься истинный маг, и это привело его к нынешнему состоянию.