Натрезим

Разглядывая застывшее за светло-фиолетовой преградой стазисного поля бледное и потерянное лицо Дратира с плохо скрываемым в глазах страхом, я с наслаждением сравнивал его с тем холёным, самовлюблённым франтом, что встретил меня у входа в лагерь Плети всего каких-то пару недель назад. И Саргараса мне в свидетели, как же это было приятно! Заметка на память — надо будет найти среди ушастиков толкового портретиста, пусть запечатлеет.

Однако предаваться развлечениям было некогда, и раз уж не удалось нормально поспать, нужно возвращаться к делам. А дел был непочатый край, и в ближайшей перспективе их численность обещала только возрасти. Перво-наперво, требовалось в рекордные сроки восстановить оборонительные рубежи Кель'Таласа, хотя бы одну линию оных по границе. По данным разведки, авангард войск Артаса уже достиг границ Альтерака, а дальше ему только перемахнуть горные перевалы — и дорога на Даларан открыта. Учитывая неутомимость нежити, совсем не удивлюсь, если первые стычки начнутся уже недели через две, а этого ужасно мало для того, чтобы успеть сделать всё то, что я запланировал. А ведь помимо рубежей обороны на суше было ещё морское побережье, как назло — очень близкое к берегам Нортренда, и хоть морских баталий при штурме Кель'Таласа не велось, но большая часть портов и береговых укреплений также была разрушена. Да ещё и флота у меня нет даже в проекте, регулярные морские силы Кель'Таласа-то уже того, уплыли, забрав с собой всё, что имело хоть какие-то шансы выдержать морское путешествие до границ Альянса, куда ещё не добралась Плеть. Добавить сюда чудовищную нехватку рабочих рук, даже с учётом задействования практически всех эльфов, необходимость решать продовольственный вопрос, на решение которого тоже нужны рабочие руки, и потребность в зачистке территории от всяких дикарей, вроде внезапно повылазивших неизвестно откуда гноллов, заполонивших опустевшее побережье мурлоков и просто дикой нежити, отставшей от войск Артаса и теперь бессмысленно блуждающей по лесам. И везде — везде! — нужны рабочие руки. На этом фоне разгребание завалов в Сильвергарде и необходимость личной работы практически с каждым мертвецом кажутся уже не такой уж и обременительной обязанностью. А ведь ещё поисковые партии по поиску выживших... Великий Мрак, как же не хватает времени!..

***

Лежащая на ритуальном алтаре горка полусгнившей плоти и костей источала бледно-фиолетовый дымок, который, не рассеиваясь, собирался в воздухе плотным облаком. Ещё немного энергии — и на поверхности останков заплясали языки зелёного пламени, значительно ускорив выработку «дыма». Ещё несколько минут, и вот облако достигло размеров, сопоставимых с человеческим телом. Теперь активировать завершающий каскад чар, и... С громким, высокочастотным стоном облако приняло форму полупрозрачной высшей эльфийки. К слову, совершенно обнажённой.

Новорожденная банши несколько секунд приходила в себя, обводя помещение мутным, бессмысленным взглядом, но вот он прояснился, и ещё спустя секунду девушка узнала архитектуру Плети. На красивом призрачном лице отразилось выражение растерянности и страха, а спустя миг пришли понимание и обречённость. Чары подчинения тоже начали действовать, вернее, она заметила их действие, и во взгляде, обратившемся ко мне, уже были только смирение и боль.

– Хозяин? – потусторонний голос звучал глухо и неприятно, но это быстро пройдёт, стоит лишь ей захотеть. Уже проверено, голосами банши могут играть просто гениально, а уж песни в их исполнении — это нечто, даже меня до костей пробирает.

– Да, но не стоит грустить. Я не служу Плети, – шагаю к алтарю и провожу когтем по углублению круга, внутрь которого помещены останки.

Эльфийка, проследив глазами за моим движением, также заметила и факт отсутствия на себе какой бы то ни было одежды, что мгновенно вылилось в естественную реакцию. Нет, она не покраснела — призрак всё-таки, но потусторонняя плоть мгновенно окуталась туманом, спустя несколько секунд принявшим форму мешковатого савана, который хоть и был, как и всё тело банши, прозрачным, но просвечивал исключительно предметы обстановки заклинательного покоя, а не фигуру девушки. Который раз это наблюдаю, но до сих пор забавно. А ведь если бы видимость одежды организовал я, она бы ещё месяц тужилась, пытаясь научиться менять её форму по своему желанию, а тут пара секунд и всё, вот что значит правильная мотивация, ха-ха.

Кстати, пока эльфийка решала свои проблемы со стеснением, останки её тела послушно собрались в компактный брикет и, законсервированные чарами нетления, отправились в загодя подготовленную урну. Всё на случай, если призрачное тело, довольно хрупкое, к слову, будет уничтожено. Имея же эти останки на хранении, я вновь смогу призвать её дух. Или даже она сама сумеет к ним притянуться, если достигнет достаточного уровня силы, естественно.

– Выходи через эту дверь, – киваю в противоположный конец комнаты, дверей тут было две, – там тебе всё объяснят. И последнее, твоё имя?