Натрезим

– Как только его величество даст команду, мы немедленно перенесёмся, – нейтральным тоном ответил я, переводя взгляд с пристани на Вариана, сейчас выслушивающего что-то от капитана корабля.

Ронин был абсолютно прав, мы ещё вчера могли телепортироваться, но, во-первых, я не был уверен, что какая-нибудь умная голова не сорвёт отправку моей делегации к Джайне, стоит мне исчезнуть из поля зрения, шанс, конечно, был невелик, но с местным дворянством он был, а во-вторых, мне не хотелось облегчать жизнь возможным исследователям, которых может потянуть изучить место телепортации. Артефактик-то был демонической работы, и при должном уровне мастерства этот факт кто-то мог бы и заметить. В общем, страховка не помешает, а что может быть надёжней для сокрытия сомнительных следов, чем разбрасывание их в месте, где ежедневно бывают сотни, а то и тысячи людей, за которыми никто даже не думает устраивать целенаправленную слежку? Вот то-то и оно. А то согласился бы я телепортироваться раньше, и осталась бы где-нибудь во дворце комнатка с эталонным отпечатком чар, ещё через какое-то время совершенно случайно прошёл бы рядом товарищ, сведущий в демонической магии, принюхался, и... в общем, могло неудобно получиться.

– К тому же разве вы не хотите попрощаться со своей супругой? – вкрадчиво продолжил я, покосившись на человека. – Ведь как ни посмотри, увидеться вам предстоит совсем не скоро.

– Мы уже попрощались, – резко дёрнул подбородком Ронин, но взгляд на корабль всё-таки перевёл.

– Благородные жители Штормвинда!.. – привлёк к себе внимание король Вариан, чей голос, усиленный чарами кого-то из придворных магов, разнёсся над всем портом. – В этот день наше королевство отдаёт долг своим союзникам, тем, благодаря кому мы все живы, а наши дома поднялись из руин! Двадцать лет назад я поклялся, что Штормвинд никогда не забудет добро, которое ему...

Речь короля была хороша. Благородство, честь, достоинство так и сквозили в каждом слове, народ возбуждался и с ликованием поддерживал своего любимого монарха. Толпа радостно гудела, а капитан судна с достоинством двигался к своему кораблю. Вот только если бы от пристани отходил не один скромный фрегат, а хотя бы десяток вымпелов, то изливаемая Ринном пафосная патетика была бы значительно более к месту, а так... Красивый жест вместо реальной помощи. Ну да Вариана извиняет то, что это действительно почти всё, что он может сделать.

Голос Ринна отзвучал, корабль отдал швартовы и медленно стал выходить на внешний рейд...

– Всё! Начинай уже!

– Магистр Корвенталь, его вел... – требование Ронина совпало с репликой подошедшего лорда Фордрагона. Усмехнувшись в усы, Болвар бросил понимающий взгляд на мага и повторил по-простому: – Король зовёт.

Мы стояли всего в паре десятков метров от обсуждаемого монарха, так что подошли быстро, и уже сам Вариан не стал тянуть кота за хвост и коротко спросил:

– Вы готовы?

– Да, ваше величество, – твёрдо ответил Ронин, поправив пояс повисшей на плече сумки.

– Тогда в путь. И да пребудет с вами Свет.

Молча изобразив вежливый поклон, я достал из-под воротника мантии медальон. Вокруг нас быстро образовалось пустое пространство, в задних рядах дворян мелькнуло заинтересованное лицо леди Престор, маги Штормвинда образовали нечто вроде периметра безопасности. Король последний раз ободряюще кивнул, и я активировал телепортацию.

Короткая вспышка голубого света, и в лицо ударяет мощный порыв ледяного ветра, несущего в себе острые кристаллы замёрзшей воды. Даже у меня на какой-то миг сбилось дыхание от резкой смены климата, а рыжеволосый маг поспешил натянуть капюшон и закрыть лицо руками, лишь спустя несколько секунд выпустив изо рта тут же унесённое облако пара.

– Уф, ну и холод, – сетовал маг, быстро доставая меховые варежки и пряча в них руки, – а я ещё успел вспотеть в этом душном порту, хорошо, что захватил нужные зелья... А ты там как, ушастый?

– У меня зачарованная мантия.

– А, ну да, ты же говорил... А как... – закончить фразу Ронину помешала моя рука, пробившая его грудь в районе сердца.

Мгновение, и ещё до того, как изо рта мага упали первые капли крови, моя уже наполовину трансформировавшаяся рука окуталась пламенем Скверны, а вслед за ней ядовито-зелёный огонь охватил и человеческое тело.

– Не стать тебе больше главой Кирин-Тора, – едва слышно прошептал я, наблюдая, как горячее пламя жадно пожирает отданную ему добычу, отпуская на волю ветра лишь мельчайшие частицы пепла.