Нация фастфуда

Безусловно, некоторые ребята идут на работу в закусочные, чтобы помочь семье, но большинство подрабатывают, чтобы купить себе машину. Похоже, в микрорайонах на окраине Колорадо-Спрингс владеть собственным автомобилем необходимо. Ежемесячные взносы и страховка за машину составляют около 300 долл. Чем больше молодых трудится, чтобы заработать на свои колеса, тем меньше они занимаются спортом и другой деятельностью. Они до позднего вечера задерживаются на службе, не делают домашних заданий и приходят в школу изможденными. В Колорадо дети могут уйти из школы в возрасте 16 лет. Такой вариант кажется заманчивым тем школьникам, которые живут в «реальном мире», зарабатывая деньги. И их охотно принимают в сети фастфуда, розничной торговли и телефонную рекламу. Несколько десятилетий назад предприниматели не были такими агрессивными, привлекая подростков на службу. Школа Харрисон обычно набирает около 400 учащихся в младшие классы. Около половины из них оканчивают школу, и примерно 50 идут в колледж.

Когда Трогден поступила на работу в Харрисон, Вьетнамская война была в самом разгаре и между длинноволосыми школьниками и детьми, чьи отцы служили в армии, разгорались ожесточенные баталии. Сегодня, по ее словам, школу охватила апатия. Оживленность прошлых лет сменилась печалью и неприкаянностью. «Слишком многие мои ученики в тяжелейшей депрессии, — признается Трогден. — Раньше я не видела такого количества молодых людей в этом состоянии».

Трогден ссылается на данные о работающих школьниках и выпускниках, опубликованные в отчете Национальной академии наук «Защита работающей молодежи» от 1998 г. Там говорится, что количество часов, которые многие американские подростки проводят на работе, угрожает их образованию и финансовому благополучию. По результатам множества исследований, дети, работающие до 12 часов в неделю в школьные годы, получают жизненный опыт, приобретают чувство личной ответственности и повышают самооценку228. Но когда дети работают больше этой нормы, они гораздо чаще прогуливают уроки и бросают учебу229. У много работающих подростков значительно чаще возникают проблемы с наркотиками и законом. Негативное воздействие слишком длительного пребывания на работе легко объяснить. Когда дети поступают на работу, они вне школы и вне дома. Если работа скучна, с чрезмерными требованиями или бессмысленна, она может на долгие годы вызвать у ребенка отвращение к труду. Все эти тенденции ярко выражены у подростков из малоимущих семей. В отчете Академии наук говорится о большой пользе труда в умеренных количествах, но авторы также предупреждают, что миллионы американских детей могут только мечтать о таких ограничениях рабочего времени.

Элиза Зэмот учится на первом курсе в школе Харрисон. Помимо работы в McDonald’s по выходным, она также трудится там 2 дня в неделю после школы. В общей сложности она проводит в ресторане 30–35 часов в неделю. Ее отец и мать, Карл и Синтия, — любящие, но строгие родители. Они пуэрториканцы, переехали в Колорадо-Спрингс из Лейквуда. Родители следят за тем, чтобы Элиза делала домашние задания, и установили вечерний «комендантский час». В любом случае девушка слишком устает, чтобы где-то задерживаться. Ее школьный автобус приезжает в 6 утра, а занятия начинаются в 7.

Элиза с самого детства хотела работать в McDonald’s. Это мечта многих сотрудников McDonald’s, которых я встречал в Колорадо-Спрингс. Но сейчас она ненавидит эту работу и очень хотела бы уволиться. Трудясь за прилавком, она постоянно сталкивается с грубостями и жалобами. Многие посетители смотрят на работников фастфуда свысока и относятся к ним неуважительно. На миловидную Элизу часто повышают голос гости, недовольные долгим ожиданием или ошибкой в заказе. Одна пожилая женщина швырнула в нее гамбургер, потому что в нем не было горчицы. Следующую работу Элиза надеется найти в магазине Wal-Mart, в отделе одежды — где угодно, только не в ресторане фастфуда. Ее хорошие друзья работают в компании Future Call, крупнейшем телемаркете Колорадо-Спрингс, который активно берет на работу подростков. Они трудятся там около 40 часов в неделю, помимо посещения школы Харрисон. Зарплата отличная, но работа ужасная. Сети фастфуда были пионерами в создании однообразия на рабочем месте, а американские телемаркетеры довели его до крайности.