Научи меня любить

— Раскраснелась как маков цвет, — встрял Уолли, проходивший мимо.

— Перегрелась, наверное, — поставила диагноз Долорес.

— Я в полном порядке, — удивилась Пейдж. — Честное слово.

Она не перегрелась, а опоздала. Неизвестно еще, что хуже. У нее осталось всего пять минут, чтобы набросать список вопросов для интервью: ей предстояло представить читателям нового владельца дома отдыха «Красный кедр».

Опоздала. Это слово стучало в голове девушки, обдавая ужасом. Пейдж никогда не опаздывала. Всегда приходила заранее. Она была добросовестной, пунктуальной, держала ситуацию под контролем.

Но сегодня утром все пошло не так. Девушка вскочила с кровати ровно десять минут назад. Ни быстрый холодный душ, ни три больших стакана ледяного апельсинового сока не спасли ее от жары. Она чувствовала себя курицей, которую жарят в раскаленной духовке.

Спасибо Джеку. И его уроку номер один.

Сначала он ее так взволновал, что Пейдж уже была… готова, а потом просто встал и ушел.

Что подтверждало лишь одно: ее внезапно открывшаяся сексуальная привлекательность слишком слаба для него. Да, в его глазах мелькнуло желание. И ей даже почудилось, что мышцы его напряжены, словно он из последних сил борется с порывом схватить ее и бросить на кровать. Но потом Джек ушел, так и не начав «практических занятий».

— Ну конечно. Ты же вся красная, как помидор, голубушка. У тебя наверное давление зашкаливает.

— Я вообще не понимаю, как можно иметь какое-то давление при такой погоде. — Пейдж вдруг почувствовала, что в кабинете гораздо прохладнее, чем на улице.

Уолли кутался в плащ, натянув кепку с опущенными ушами на самый лоб. Руки он грел о чашку с горячим шоколадом.

— Прохладно тут у нас. — Долорес поплотнее запахнула пиджак и бросила на Уолли недовольный взгляд. — Говорила тебе, не трогай ты этот чертов агрегат.

— Да я просто пытался понизить температуру на несколько делений. После такой жары хочется немного охладиться.

— Ну, теперь охладился, мастер-ломастер? Он сломал термостат. Теперь здесь все время будет десять градусов, — объяснила Долорес изумленной Пейдж.

— Ничего я не ломал! Он сам перестал работать. Я в обед схожу домой, принесу плоскогубцы и попытаюсь его починить.

— На твоем месте я бы этого не делала.

— Да там пустячная поломка.

— Ох уж эти мужчины. — Долорес закатила глаза. — Теперь ты понимаешь, почему я больше не вышла замуж после Элиаса? Они все упрямы, как ослы, заботятся только о себе. А я слишком стара, чтобы подлаживаться под них.

— Я не упрям. Просто технически грамотен.

— Скорее, безграмотен. — Долорес перевела взгляд на Пейдж, которая села у компьютера. — Ты уверена, что здорова? Ты очень красная.

— Здорова, не беспокойся. Наверное, перегрелась на солнце. Почти всю субботу проторчала на домашней распродаже в гараже в пользу нашего кружка «СПГ». Мы пытаемся заработать денег, чтобы купить какое-то помещение для занятий. Или, на худой конец, снять что-нибудь. В нашем клубе такая теснота. И за стулья каждый раз приходится чуть ли не драться с кружком «Любители домашних животных».

— Подожди, разве распродажа проходила не в гараже?

— В гараже.

— Тогда как ты могла перегреться на солнце?

— Я… ммм… постоянно входила и выходила. Некоторые собачки, которых мы продавали, сидели на улице.

Долорес, обладательница самого острого глаза в округе, покачала головой.

— Нет, я чувствую, что что-то с тобой не так. Ты уставшая и взбудораженная. И, похоже, мало спала этой ночью.

— Беспокоюсь, — выпалила Пейдж первое, что пришло на ум, отводя глаза от пристального взгляда коллеги. — У нас в «СПГ» новенькая. Ничего не хочет рассказывать. Сидит молча и слушает. А я же вижу, что ей нужно выговориться. Но из нее и слова не вытянешь. Я всю ночь ворочалась, думала… — Обманывать нехорошо, отругала себя Пейдж. Однако небольшие вкрапления правды, присутствовавшие в последнем предложении, все же примирили ее с этой вынужденной ложью.

— Как ее зовут?

— Дженни Турновир.

— Уж не жена ли мистера Уолтера Джексона Турновира?

— Она самая.

— Милая, радуйся, что она вообще к тебе пришла. Это само по себе уже чудо. Уолтер настоящий тиран. Не могу поверить, что он позволил ей записаться в «СПГ».

— Он, наверное, не знает об этом. — Пейдж припомнила опущенные плечи Дженни, ее застенчивость, страх в темно-карих глазах. А главное — неуверенность. — Скорее всего, так и есть.

— Пожалуй, это единственное разумное объяснение. Уолтер явно ни о чем не подозревает.

— И надеюсь, никто ему не расскажет о ее приходе к нам, не так ли? — Пейдж выразительно посмотрела на Долорес. — Правда?

— За кого ты меня принимаешь?

— За самую большую болтушку во всех южных штатах. По крайней мере это могут засвидетельствовать Деб и все читатели нашего «Вестника».

— Может быть, я много говорю, но всегда знаю, когда следует промолчать. — Заметив недоверчивый взгляд Пейдж, Долорес продолжила: — Клянусь памятью моей матери. Клянусь моим золотым значком!