Научи меня любить

Тревога нарастала, с каждой проходящей секундой становилась все больше похожей на страх, и Ирина снова пыталась утешить себя. Внушить себе, что ей нечего бояться. Если он задерживается – значит, есть тому причины. Может, снова сломалась машина? Если сломалась вчера, то почему не может сломаться сегодня? И, если это так – то неизвестно, сколько еще времени она будет его ждать. Мобильного телефона у него нет, телефонной карты – наверняка, тоже. Он не может с ней связаться, предупредить ее, успокоить.

Может быть, все же позвонить ему?

Но, с другой стороны, если бы он до сих пор был дома, он сам бы наверняка позвонил. Значит, дома его нет. Он уже в пути, он скоро приедет. Если только не сломалась по дороге машина…

Она долго стояла возле окна, прислушивалась, вглядываясь в темноту. Запрещала себе смотреть на часы, все время повторяя, что от этого ничего не изменится. И все же не выдержала, посмотрела…

Посмотрела – и тут же бросилась к телефону, уже не думая о том, есть ли какой-то смысл в этом звонке. Быстро набрала шесть цифр и собралась уже считать гудки в трубке, но первый же гудок оборвался, едва успев начаться, и в тот же момент она услышала взволнованный голос пожилого мужчины:

– Алло!

– Здравствуйте, – проговорила она, чувствуя слишком явно это волнение в его голосе и то, как это волнение передается ей. Сердце забилось, окончательно сдавшись под натиском беспощадной тревоги. Она даже не слышала своего голоса. – Не могли бы вы позвать к телефону Никиту?

– Никиты нет. Кто его спрашивает?

– Это… Это Ирина. Скажите, а он давно уже ушел?

– Он ушел давно. Часов в шесть, или, может быть, в начале седьмого…

– О господи! – выдохнула она, едва не выронив трубку. – А вы не знаете… Вы не знаете, где он сейчас?

– Нет, не знаю. Я и сам беспокоюсь, он никогда не приходил так поздно, не предупредив меня…

– Послушайте, – заговорила она быстро, сбивчиво, как будто боялась снова оказаться наедине с тишиной, которая превратилась вдруг в верную подругу тревоги и страха. – Послушайте, он был у меня. Он уехал домой два часа назад и должен был вернуться. Он сказал, что сделает укол и вернется. Но, может быть, он заехал по дороге к кому-нибудь из приятелей?

Она ждала, что он согласится. Что он скажет ей сейчас – конечно, как же я сразу об этом не подумал. Она ждала этого так, как не ждала, кажется, никогда и ничего в жизни.

– Я уже обзвонил всех его приятелей. Их у него не так много…

– И что?

– Никто его не видел. Послушайте, Ирина…

– Может быть, машина сломалась по дороге? – перебила она его. – Такое ведь случается, с каждым может случиться.

– Может быть, – неуверенно ответил он ей, и она даже разозлилась вдруг на него за эту неуверенность. – Послушайте, Ирина, вы говорите, Никита был у вас?

– Да, он был у меня. Два часа назад, а потом уехал…

– Он не употреблял спиртного?

– Нет-нет, что вы… Неужели вы думаете, что?…

Она не договорила. Побоялась произнести вслух то, о чем подумали в этот момент они оба.

– Я уже не знаю, что думать.

– Не думайте об этом, – попросила она его. – Пожалуйста, прошу вас, не думайте. С ним не может случиться ничего плохого. Понимаете, не может!

Он вздохнул. Она почувствовала, что он ей не верит.

– Надеюсь, вы правы. Может быть, на самом деле просто сломалась машина. Хотя ее только сегодня утром ремонтировали…

– Он приедет. Вот увидите, с минуты на минуту – приедет.

Снова повисла тишина. Тревожная, почти угрожающая.

– Ирина, пожалуйста… Если он приедет – попросите его, чтобы позвонил домой.

– Да, конечно. Обязательно, я скажу ему…

Она повесила трубку.

Следующий час ожидания оказался еще более мучительным. Она курила сигарету за сигаретой, в конце концов закашлявшись, почти задохнувшись от обжигающего легкие дыма. В происходящее невозможно было поверить. Она прислушивалась к себе, как часто случалось с ней в детстве, пыталась разгадать какие-то сигналы подсознания, которые непременно должны были убедить ее в том, что все будет хорошо.

Но страх, заполонивший собой все пространство души, разрастался. Он уже не умещался внутри, грозя выплеснуться наружу, в пространство – криком. Ей хотелось кричать, чтобы хоть немного освободить душу от непосильного груза.

Было почти три часа ночи, когда она снова взяла телефонную трубку и нажала на кнопку повтора последнего номера. Потянулись гудки, она считала их, изо всех сил пытаясь успокоиться и подстроить под их неспешный ритм биение своего сердца.

– Алло, – донесся из трубки чужой, как ей показалось, голос. Знакомый, но почему-то изменившийся почти до неузнаваемости.

– Кто это? – спросила она, не веря, что разговаривает сейчас с тем же человеком, с которым разговаривала чуть больше часа назад.

– Это вы, Ирина? – спросил он и замолчал, никак не реагируя на то, что не получил от нее ответа. Подождал еще немного, а потом сказал – как будто уже и не к ней обращаясь, а просто так, в пространство. Чужим, отстраненным голосом: