Научи меня любить

Она не могла не обратить внимание, как хорошо сложен Николай, какие у него сильные, тренированные мышцы. Вероятно, и он заметил, что Лиза в купальнике — настоящая красавица, он долго смотрел на ее стройную фигуру. В сумраке ночи, разбавленном лишь светом далеких звезд и молодого месяца, Лиза казалась Николаю неземным, грациозным созданием, спустившимся на землю из таинственных неведомых пространств.

Николай был обескуражен Лизиным появлением в доме дяди и до сих пор не мог понять, какие чувства вызывает в нем эта необыкновенная девушка и как ему с ней себя держать. Но благодаря его природной сдержанности никто не мог бы догадаться о его замешательстве. Лиза же видела в нем лишь преуспевающего и уверенного в себе молодого человека.

— А теперь, — произнес Николай, — нам следует выпить чего-нибудь горячего. Воздух теплый, но после ночного купания легко простудиться. Возражения не принимаются. Зная о ваших вкусах, Лиза, я выберу самый безлюдный и заброшенный бар на всем побережье. Там не будет ни пьяных мужчин, ни наряженных женщин. Если вы захотите, я сам готов уйти и оставить вас в полном одиночестве.

— Это необязательно, — обиженно произнесла Лиза, — у вас странное обо мне представление. Неужели вы считаете, что я и вправду ненавижу людей и мечтаю оказаться на необитаемом острове? Конечно, я с удовольствием выпью с вами кофе.

Николай сдержал обещание. Он отвез девушку в кафе, где в этот поздний час не было никого, кроме скучающего официанта за стойкой. Лиза и Николай расположились за низким столиком, вкопанным прямо в песок. Здесь можно было сидеть, глубоко откинувшись в плетеном кресле, и наблюдать за бесконечным движением волн.

— Какое чудесное место, мне здесь очень нравится, — Лиза поудобнее устроилась в кресле.

— Я рад, — улыбнулся Николай.

Официант поставил на их столик свечу в высоком стеклянном сосуде. Лиза заказала себе кофе и фруктовый салат, а Николай — чай с лимоном.

— Вы совсем ничего не пьете? — удивилась Лиза.

— Алкоголь дает человеку иллюзию радости и расслабления. А я предпочитаю достигать этих состояний своими силами. Хотя, честно говоря, у меня это получается с трудом.

— А сколько вам лет? — неожиданно спросила Лиза.

— Ну наконец-то, — улыбнулся Николай, — у вас возник хоть какой-то интерес к моей особе. Мне двадцать восемь.

— Да? — удивилась Лиза. — Я думала, вы моложе.

— Спасибо, хотя двадцать восемь — это тоже не так уж много. Предлагаю перейти на «ты», чтобы наши отношения не носили чересчур официальный характер, — Николай, все это время не отрывавший глаз от моря, повернулся к Лизе.

— Хорошо, — кивнула девушка, — почему бы и нет?

Свеча в стеклянном сосуде излучала таинственный зеленоватый свет. Глаза Николая загадочно блестели, светлые пряди волос упали на лоб, длинные тонкие пальцы крутили незажженную сигарету.

«Похоже, он нервничает», — подумала Лиза.

— Ты смотришь на мое кольцо? — спросил ее Николай. Лиза уже давно обратила внимание на изящный серебряный перстень, украшенный розовым камнем, который Николай носил на мизинце левой руки.

— Это кольцо моей бабушки — родной сестры Петра Николаевича.

— А что это за камень?

— Если ты думаешь, что это нечто драгоценное, вынужден тебя разочаровать. Всего лишь розовый кварц. Обычный поделочный минерал. Но правда, очень красивый?

Лиза кивнула.

— А ваши, то есть твои, — поправилась Лиза, — родители? Где они?

— Отец во Франции, в Ницце. Это красивый курорт на Средиземном море, если ты не знаешь. У него давно уже другая семья, французская жена, французские дети, которые не знают ни слова по-русски. А мама, родная племянница дяди Петра, умерла, когда мне было двенадцать лет. У нее был рак груди, и хотя к ней вызывали лучших врачей из Европы и Америки, помочь ей никто не смог, — вздохнул Николай.

— Прости, — после некоторого молчания произнесла Лиза, — я не знала. У меня тоже мама умерла, — неожиданно поделилась она, — только мне тогда было четыре года, и я ее почти не помню.

— Неизвестно, что лучше, — грустно заметил Николай, — никогда не знать своей матери или же лишиться ее в возрасте, когда с такой потерей человек примириться не может.

Лиза почувствовала себя неловко. Ей казалось, что она должна как-то утешить Николая, отвлечь его от грустных мыслей. Но у него был вид человека, так глубоко ушедшего в себя, что девушка не знала, как к нему подступиться.

2

В воскресенье Петр Николаевич почувствовал себя настолько лучше, что собрался на службу в церковь. Он попросил Лизу поехать с ним. Она согласилась и потом долго под руководством Ани выбирала приличествующую случаю одежду. Нельзя было идти в брюках и с непокрытой головой. Когда Лиза вышла наконец к автомобилю, Николай весело присвистнул:

— Ого, наша таинственная гостья меняет облик. Тебе никогда не приходила в голову мысль, что из тебя получилась бы отличная шпионка? Ты уже побывала богатой сеньорой, потом живущей в лесах индианкой. А теперь у тебя вид примерной прихожанки. Кто же ты на самом деле?