Научи верить в любовь

- Не смей появляться в ее жизни, если не собираешься остаться в ней навсегда.

Его руки были засунуты в карманы, а профиль изрезан тенями.

- Ты… - Что-то заставило его замолчать. Он со свистом втянул в себя воздух, как будто испытывал ни с чем не сравнимую боль. - Сыновья моего брата вовсе не несчастны. Он получил такое же воспитание, как и я. Он их очень любит. Я думаю, и у меня будет такая же связь с моим ребенком.

Поппи была рада темноте, потому что внезапно слезы жалости замерзли на ее ресницах. Казалось, он был доволен тем, что его не любили в детстве, но он найдет способ передать свое сердце дочери.

Только по этой причине, ради возможности подарить ему безусловную любовь его ребенка, она знала, что должна позволить ему войти в жизнь Лили.

- Несмотря на это… - Она сложила руки на груди. Тепло шерстяных варежек приятно согревало. Она сидела в первом ряду, наблюдая за тем, как устроен брак ее родителей, и это было… грустно.

Они разговаривали друг с другом без особой теплоты, как будто говорили о погоде. - И какой же это будет для нее пример брака?

- Спокойный и рассудительный? - предположил Рико.

- Я не хочу рассудительности! Я хочу того же, что было у моих бабушки и дедушки. - Она дико махнула рукой в сторону дома, где каждый божий день была свидетельницей глубокой, неизменной любви. - Мне нужны ласковые имена друг для друга и любовь, которая будет длиться всю жизнь.

- Ты хочешь, чтобы я называл тебя рыжиком?

- Не смей надо мной смеяться. Или над ними, - предупредила она. - Бабушка прожила в этом продуваемом сквозняками доме лишний год, потому что знала, что ее отъезд разобьет дедушке сердце. Теперь она не может спать в нем без него рядом с собой.

- И ты этого хочешь? - В его голосе прозвучало сомнение.

- Это лучше, чем быть замужем за незнакомцем. Жить во дворце и встречаться по праздникам.

- Брак моих родителей - это союз, основанный на общих ценностях. Это не плохо, если оба заранее согласны с этими ценностями.

- Исходя из собственного опыта, что ты об этом думаешь?

Снова воцарилось тяжелое молчание. На этот раз она пожалела о своих словах. Его беременная жена умерла. Может быть, он и не любил Фаустину, но рана была тяжелой.

Вспомнив об этом, она снова заподозрила его мотивы. Может быть, он придет, чтобы заботиться о Лили, но почему он здесь сейчас? Чего он на самом деле хочет?

- Рико… Ты понимаешь, что один ребенок не может заменить другого, не так ли? - Она знала, что должна была действовать мягко, но не могла удержать это предчувствие внутри себя. - Если ты здесь из-за этого, то мой ответ «нет», - сказала Поппи с тяжелым сердцем. Она отнимает у своей дочери отца. - Я не позволю тебе сделать это с Лили.

Он напрягся, и она приготовилась к его язвительной реакции, но его ответ вызвал эффект разорвавшейся бомбы.

- Ребенок Фаустины был не моим.

Глава 4

Эти слова должны были остаться в его голове, но они разнеслись по морозному воздуху.

- Что? - глухо спросила Поппи.

Рико ущипнул себя за переносицу, кожа перчаток была холодной. Все его тело было покрыто сухим льдом канадской зимы, а кровь густыми комками текла по артериям. Его грудь сжалась, а плечи заныли.

- Мне не следовало этого говорить. Нам пора возвращаться, - произнес Рико. Он посмотрел в ту сторону, откуда они пришли.

К счастью, он не увидел ни души. Они были здесь единственной парой дураков, спотыкающихся в темноте. Рико махнул рукой, приглашая ее продолжать.

- Рико, - тихо позвала Поппи. - Это правда?

- Забудь, что я это сказал. Я серьезно, Поппи.

- Я не могу. - Она не позволила ему отмахнуться от ее хватки за его рукав. - Это важно. Скажи мне.

- Если я тебе скажу… - Он подвинулся и взял ее за локоть, держа перед собой. - Это останется между нами. Навсегда. Ты меня поняла?

Он и так уже сказал слишком много, но она была матерью его ребенка. Его настоящего ребенка. Рико только недавно узнал обо всем, но этого было достаточно, чтобы понять, что так или иначе он вернет их обеих в Испанию. Брак был самым быстрым и практичным способом добиться желаемого. Поэтому Поппи заслуживала знать правду о его первом браке. Он ожидал, что она будет хранить его секреты так же тщательно, как он будет охранять ее.

И, черт побери, он чувствовал себя так, словно тысячу лет сдерживал дыхание. Он не мог больше ждать.

- Ее нашли родители, - сказал Рико, охваченный жалостью к ним, несмотря на горечь, вызванную ложью Фаустины. Нельзя было отрицать колоссальной потери жизни. Нерожденный ребенок, возможно, и не его родной, но Рико был порядочным человеком и признал бы малыша.

- Где? - с ужасом спросила Поппи.

- В гараже. Случайно. Они упаковали чемоданы, купили билеты на поезд. Ее застукали с их водителем на заднем сиденье машины. Должно быть, они занимались любовью, возможно, завели машину, чтобы согреть ее, а потом заснули. Они отравились угарным газом.

- О боже мой! - в ужасе прошептала Поппи. - Это ужасно.

-Да. Ее родители были в отчаянии. Они до сих пор не пришли в себя. Они ничего не знали об этом романе. Они умоляли меня держать это в тайне.