Научите меня летать

– О прошлом своем говорить не хочу, – честно сказала я, прерывая поток вопросов.

– Ладно, – кивнули друзья.

– А за что награда-то? – спросил любопытный Рут.

– Она Эжену жизнь спасла.

Глаза у магов округлились. Еще бы! Чтобы человек спас темного мага – где такое видано. Это колдуны всегда спасали людей, защищали и помогали. Тем, кто не имеет дара, положено их бояться и выдумывать страшные сказки. Я отказалась так поступать. И теперь… Безродная сирота и темный маг – очаровательная парочка, если так со стороны посмотреть. На самом деле еще вопрос, кто кого из нас спасает.

– На брата враги напали, а она его, раненого, через весь зимний лес ночью волокла, – по полной заложила меня Влада. – И последний кусок хлеба ему отдавала в прямом смысле.

Слов у друзей долго не находилось, а потом… Поток вопросов и восторгов прервал голос директора Гарда, велевший всем студентам, преподавателям и служащим собраться в центральном зале.

– Что-то, похоже, случилось, – сказал Рут, натягивая плащ и поправляя взъерошенную макушку Анели.

Я подхватила учебники и пошла за ребятами. На месте сбора царил неимоверный шум. Мы пробрались поближе к центру, и я невольно вздрогнула. Убийственно красивый Эжен в темно-фиолетовом костюме и черном плаще стоял посреди зала. На лице и следа недосыпа не оказалось, чему я позавидовала. Рядом находился спокойный Гард, невозмутимо смотрящий на собирающихся студентов. Я поняла, что подобную картину уже видела. И только когда директор поднял руку, гул и шепотки моментально стихли.

– Ларатана Кнофул, Хелена Груус и Аруна Дерайне, на середину зала, – распорядился директор Академии света и тьмы.

Только не это.

Но девушки подчинились. Лара уверенной походкой и с легкой улыбкой вышла на середину, улыбнулась Эжену, чем, кажется, разозлила его еще больше. Другим-то, может, и незаметно, но я разглядела зелень в его глазах. Ее подружки занервничали, переглядываясь, и последовали за ней.

– Отчислены из Академии света и тьмы за нарушение основного правила и закона для учащихся – недопустимость неуважительного отношения к другим, – сказал ледяным голосом Эжен. – Запрет использовать магию на семь лет каждой. Ровно столько учеников подверглось побоям за полгода со стороны этой троицы.

Что? Семеро? Я не одна такая была?

Маги загудели. Неодобрительно.

– Мы можем поинтересоваться, кого именно…

– Нет, – оборвал Эжен голос из толпы. – Предупреждаю сразу, что, если подобное повторится, – обратился он к бледным Ларе, Хелене и Аруне, испуганно взиравшим на него, – навсегда лишитесь магии. Попробуете отомстить – я об этом узнаю.

Колдуньи даже не попытались возразить.

– У вас полчаса на сборы, – сказал директор Гард. – А остальные – завтракать и на занятия, которых никто не отменял.

В столовую ученики отправились, но есть никто не стал. Гул стоял, как в пчелином рое. Все обсуждали произошедшее. Я переглянулась с друзьями и направилась к столу раздачи. Взяла тарелку с кашей. И тут мне на поднос поставили блинчики с яблочным вареньем и положили хрустящий белый хлеб. Я в недоумении уставилась на столь щедрые дары.

– А? – Я развела руками, смотря на помощника повара.

– Распоряжение директора академии в отношении вас, – отозвался тот. – Не задерживайте очередь, пожалуйста.

Я прошла, села за свободный столик.

Чудеса! С чего директор Гард так расщедрился? Стоило подумать об этом, как на стол упал мешочек с деньгами. Я открыла, пересчитала. Десять золотых монет и короткая записка: «Эжен против». Значит, расплатиться мне за вещи не удалось. Вздохнула. Идти и выяснять отношения с темным магом не хотелось. Увидев, что друзья направляются ко мне, спрятала свою первую стипендию. После об этом подумаю. Не время сейчас.

– Ого! – присвистнул Рут, обнаружив еду на моем подносе.

Он, как любой мужчина, любил вкусно поесть, поэтому дары директора академии по достоинству оценил и мне подмигнул. Интересно, теперь Рут, частенько на переменах заглядывающий к нам с Мирандой, изменит свою привычку таскать нам с подругой пирожки? Колдун с чего-то решил, что мы слишком худенькие. Миранда при этих словах покраснела, а я попыталась возразить. Рут ухмыльнулся и после пары приволок нам жареную курицу.

– Девушка должна напоминать прекрасного откормленного лебедя, а не тощую гусыню, – невозмутимо выдал он, усаживаясь прямо на парту и разворачивая сверток.

Я закатила глаза. По-моему, ему просто нравится нас дразнить и весело с нами болтать. При этом колдуна не смущали косые взгляды темных магов и шепотки за спиной. Влада и Анель постоянно чем-то заняты. Руту, обладающему хорошей памятью и схватывающему все на лету, скучно. Впрочем, до тех пор, пока подруги не начнут придумывать очередную каверзу. Тогда паренек стоит на страже, смело, в случае чего, вызывая на себя огонь разгневанных преподавателей.