«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 10 (17)

Последняя правительница эллинистического Египта Клеопатра VII является одной из наиболее известных женщин античности, ее образ давно уже превратился из собственно исторического в литературный. Жизнь и деятельность Клеопатры, со смертью которой прекратила свое существование некогда могущественная династия Птолемеев, пришлась на бурную, насыщенную яркими событиями эпоху. Кризис эллинистических государств на Востоке, активное развитие Римской республики на Западе, гражданские войны в Риме и его превращение в мировую (по древним масштабам) империю, — все эти, а также многие другие исторические события не могли не отразиться на судьбе Египта и его знаменитой царицы. В условиях, когда Египетское царство уже подошло к своему историческому финалу, правление Клеопатры было последней попыткой сохранить великую страну от поглощения ее Римом, используя при этом римских же вождей — сначала Юлия Цезаря, а затем Марка Антония.

В данной статье автор хотел бы представить краткий очерк жизни и деятельности Клеопатры VII, исходя из анализа античных источников и современной историографии древнего мира. Большую часть письменных сведений о Клеопатре содержат труды известных греческих авторов Плутарха (II в. н. э.), Аппиана Александрийского (II в. н. э.), Диона Кассия (III в. н. э.), а также римских историков. Важным источником о правлении Клеопатры является эпиграфический и нумизматический материал, но он, к сожалению, невелик. В обозримом будущем ценную информацию об эпохе Клеопатры могут дать проводимые археологические раскопки. Французский подводный археолог-любитель Франк Годдио недавно обнаружил останки дворца последних Птолемеев, среди которых были найдены вещи, якобы принадлежавшие Клеопатре. 20 мая 2006 г. эти находки были представлены в Берлине на выставке «Затопленные сокровища Египта».

Следует особо отметить, что как античные, так и новые историки большую роль отводили именно личным качествам египетской царицы, приписывая ей демонические черты. Образ Клеопатры был в известной степени мифологизирован враждебной ей римской историографией. Однако все исследователи сходятся в том, что царица, несмотря на некоторый авантюризм, была достаточно умным и расчетливым историческим деятелем и не уступала в этом своим знаменитым современникам и оппонентам. Это единодушие оценок свидетельствует, что персональные качества Клеопатры действительно были незаурядными и их характеристика заслуживает подробного освещения.

Египетская статуя Клеопатры VII из базальта

Наследие Птолемея Авлета

Клеопатра VII родилась в 69 г. до н. э., будучи второй дочерью царя Птолемея XII А влета. Имя Cleopatra (греч. «славная благодаря отцу») было традиционным для женщин из династии Птолемеев, и царская дочь стала седьмой в этом списке. О детстве и юности Клеопатры почти ничего не известно, но можно предположить, что уже в ранние годы она попала в атмосферу постоянных переворотов и дворцовых интриг.

Царь Птолемей XII (правил в 80–51 до н. э., с перерывами) был бездарным государственным деятелем и проводил жизнь в развлечениях. За разврат и увлечение игрой на флейте александрийцы презрительно прозвали царя Авлетом, что означает «флейтист». Во времена своего расцвета царство Птолемеев, благодаря большому экономическому потенциалу, играло руководящую роль на Востоке и теснило континентальные государства. Но при царе-флейтисте Египет окончательно превратился в римский протекторат и находился в глубоком экономическом кризисе. Опасаясь народных восстаний и оппозиции александрийской знати, Птолемей XII опирался на военную силу римлян, расплачиваясь за помощь независимостью своей страны. В 63 г. против царя вспыхнуло восстание, которое с трудом было подавлено. Тем не менее, уже в 59 г., после заключения неравноправного договора о дружбе с Римом, в столице Александрии началось очередное восстание, и царь был вынужден бежать с семьей в Рим. В 58 г. при пассивном сопротивлении Авлета у династии Птолемеев отторгли остров Кипр (он был превращен в римскую провинцию), а сам царь вынужден был несколько лет просить римский сенат о военной помощи, обещая всевозможные преференции. Наконец, в 55 г. легионы римского полководца Авла Габиния вторглись в Египет и восстановили Птолемея XII на престоле. Вернувшись, царь казнил свою дочь Беренику, которая в его отсутствие провозгласила себя царицей, и организовал кровавую расправу над политическими противниками. Царь утратил самостоятельность не только во внешней, но даже во внутренней политике, поскольку страна была отдана на разграбление римскому торгово-ростовщическому капиталу, у которого царь-сателлит брал огромные займы. Хотя во многих местах происходили крестьянские восстания, экономика Египта еще держалась, что позволяло Авлету иметь доходы до 12.500 талантов в год (1 талант тогда был эквивалентом примерно 25 кг золота).

Надо полагать, государственный бюджет Египта был аналогичным и во времена Клеопатры, когда наступила относительная стабильность.