«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2008 № 01 (20)

Быстрота, с которой уходили на дно корабли, и обилие человеческих жертв сильно пошатнули репутацию мониторов. Поэтому, как только закончилась война, руководители морского департамента решили продемонстрировать всему миру высокую мореходность кораблей этого класса. Весной 1866 года стало известно, что помощник секретаря морского департамента (Assistant Secretary of the Navy) Густав Фокс (Gustavus Vasa Fox) должен отправиться в Кронштадт на мониторе «Миантономо» и передать послание Конгресса русскому царю. Узнав об этом, противники мониторов ехидно писали в газетах, что наконец-то Фокс будет наказан — погребен на дне океана в одном из тех «плавучих гробов», постройке которых он гак энергично содействовал во время войны.

Однако сообщения о том, что однотипный с «Миантономо» монитор «Монаднок» успешно совершает переход с восточного побережья США в Сан-Франциско через мыс Горн, заставили газеты притихнуть. И 5 июня 1865 года «Миантономо» с Фоксом на борту, под командованием коммодора Бьюмонта (Comdr. John С. Beaumont), сопровождаемый двумя колесными пароходами «Августа» («Augusta») и «Эшелот» («Ashuelot»), вышел из порта Сент-Джонс на Ньюфаундленде в свой первый трансатлантический переход. Спустя десять дней — 16 июня — он вошел в ирландский порт Куинстаун (Queenstown).

В своем отчете морскому департаменту Фокс отзывался об океанском плавании на «Миантономо» не иначе как о «приятной прогулке». «Мы можем быть уверены, — писал он, — что броненосцы типа мониторов гораздо лучше бортовых судов как для боевых целей, так и для крейсерства (!?). Хорошо построенный монитор, обладающий всеми качествами, требуемыми от крейсера, должен иметь только одну башню, вооруженную не менее как 20-дюймовыми (503-мм) орудиями, два отдельных винта и обыкновенную парусность. Удобства, предоставляемые монитором для офицеров и команды, значительно лучше тех, какие имеют прочие суда нашего флота, потому что он обладает остойчивостью, хорошей вентиляцией, ярким светом, проходящим не через бортовые иллюминаторы, а через палубные люки, и всеми другими приспособлениями».

Это оптимистическое заявление резко расходилось с мнением других моряков, плававших и воевавших на мониторах. Так, из семи мониторов, участвовавших в первом штурме Чарльстона, четыре в течение почти часа не могли вести бой из-за «расслабления» команды. Командир «Монаднока» в своем рапорте писал, что температура в котельном отделении порой достигала 50…60°, и что однажды шестнадцать кочегаров были вынесены на палубу в бессознательном состоянии. Да, кстати говоря, и сам Фокс не решился вторично испытать прелести «приятной прогулки» на мониторе, и обратно в США через Атлантику «Миантономо» шел на буксире за пароходом.

Из огромной, насчитывавшей 61 корабль, эскадры мониторов, заложенных на американских верфях во время Гражданской войны, шесть погибли в боях и от несчастных случаев, три были проданы — «Онондага» во Францию, а «Катавба» (USS «Catawba») и «Онеота» (USS «Oneota») — в Перу. На стапелях были законсервированы недостроенные крупные мониторы типа «Каламазу», а у достроечного причала — многострадальный эрикссоновский «Пуритан». Остальные же 55 речных, прибрежных и океанских мониторов были выведены в резерв и впоследствии проданы на слом.

Монитор «Canonicus»