Наука Шерлока Холмса: методы знаменитого сыщика в расследовании преступлений прошлого и настоящего

Подобные свидетельства говорят о том, что научный детектив жестко укоренен в реальности поздней викторианской Британии. Когда мир перебрался в ХX век, который характеризовался все большей степенью неопределенности, сознательная или бессознательная уверенность таких людей, как Конан Дойл (и Холмс), в благотворном могуществе науки ослабела. Автор, который все в меньшей и меньшей степени соприкасался с научным прогрессом, реагировал, включая все меньше научной информации в свои истории.

Наука и технология в США или Германии быстро ушли вперед по сравнению с Британией и ее империей; научный социализм (он же коммунизм) стал угрозой традиционному социальному порядку; мужское доминирование и лидерство перестали восприниматься как нечто само собой разумеющееся; новые технологии стали основой для оружия столь чудовищного, что ранее о нем не могли и помыслить; работы психологов помогли обнаружить не нанесенные на карту глубины и проблемы человеческой души, которые ранее были непонятны или просто игнорировались; сама идея относительности (теоретически разработанная между 1905 и 1916 годами) подорвала существовавшую ранее в науке определенность.

В этом прекрасном – или ужасающем – новом мире Шерлок Холмс стал выглядеть все более и более анахроничной фигурой. В кубистической, относительной вселенной разума самого по себе стало уже недостаточно. Мне очень жаль, мой дорогой Ватсон, но ничто более не является элементарным.

Вторая черта, о которой постоянно упоминает эта книга, – свободное отношение Конан Дойла к научной достоверности и точности. Дойл был интеллигентным, получившим научную подготовку писателем, который во многом опирался на знания и навыки, приобретенные в молодости. Однако со временем эти знания начали устаревать, к тому же он не всегда проверял факты (Эндрю Лисетт говорит о его «привычной небрежности»); кроме того, иногда в качестве науки Дойл демонстрирует то, что обычно считается псевдонаукой.

Интересна степень, до которой комментаторы готовы игнорировать или прощать подобные недостатки. Шерлок Холмс получил настолько иконический статус, что его ошибки, как и в случае других героев, просто не замечаются. Как если бы он был не вымышленным персонажем, а существом из плоти и крови, создаются очень странные объяснения его промахов: их приписывают Ватсону, который все записал неверно, или же тех, кто осмеливается задавать вопросы, обвиняют в непонимании контекста поздней Викторианской эпохи.

Истина куда банальнее: Конан Дойл был ученым поневоле, а вовсе не суровым профи. Он был писателем, он учился медицине ради сытой жизни, которую предлагала эта профессия, но сердце его к ней не лежало. Оно также не лежало к историям о Шерлоке Холмсе. Дважды Дойл пытался бросить своего героя, впервые после «Этюда в багровых тонах»,

но не преуспел, поскольку повесть стала бестселлером; и во второй раз (сбросив Холмса в Рейхен-бахский водопад), когда ему наскучило собственное творение и он захотел посвятить себя более высокой литературе.

Истории писались быстро, чтобы успеть к дедлайну, и пока читающая публика была счастлива, с какой стати автору тратить часы на то, чтобы проверить каждую деталь на корректность? Конан Дойл оставил эту задачу тем, кто придет позже, а сам сосредоточился на блестящем персонаже, которого создал. Эндрю Лисетт заходит еще дальше, утверждая, что истории о Шерлоке Холмсе просто «умелое коммерческое переложение рыцарских историй, которые так любила его [то есть Конан Дойла] мать».

Учитывая все эти обстоятельства, надо заметить, что научное богатство в четырех повестях и пятидесяти шести рассказах очень велико. В методе и фактах они в целом достоверны, а также распахивают окно в мир уверенности и оптимизма, где прогресс был не далекой мечтой, а реальностью, которую можно пощупать.

Благодарности

Яс удовольствием выражаю искреннюю благодарность Джошуа Лабану за его советы по компьютерным делам; Лорен Купер за проверку моих нестройных криминалистических построений; Эмили Мохэн за детективные познания; моему редактору Габриэле Немет за спокойствие и поддержку в процессе работы; и, как обычно, моей жене Люси за ее бесценные советы и помощь.

Библиография

Тексты о Шерлоке Холмсе существуют в многочисленных изданиях, многие выложены в Интернет.

Среди сотен книг, статей, сайтов и прочих источников информации, посвященных Шерлоку Холмсу, следующие могут быть признаны наиболее полезными и интересными.

Книги

William S. Baring-Gould, ed., The Annotated Sherlock Holmes, Murray (2 vols, 1968)

Bryson Gore and Anthony J. Richards, Holmes, Chemistry & The Royal Institution, Sherlock Holmes Society of London (pb, 1998)

Andrew Lycett, Conan Doyle: The Man Who Created Sherlock Holmes, Phoenix (pb, 2008)

James O’Brien, The Scientific Sherlock Holmes, Oxford (pb, 2017)