Наваждение. Обмануть дракона

Решив продолжить в другой раз, я взяла пушистика на руки, подошла к окну и выглянула на улицу, чтобы посмотреть, не идет ли профессор. Пончик попытался вырваться и смешно засеменил лапками в воздухе. Я почесала ему за ушком, и шиншилленыш сразу успокоился.

— Ох, Пончик! Что же вчера произошло? Никак не могу сложить все в единую картину. Саму выставку помню хорошо, а вечеринка… и еще эта девушка, в фиолетовом… и профессор… все смешалось.

Зверек совсем затих в моих руках. Возможно, даже уснул. Ну не мог же он так внимательно меня слушать.

За спиной послышались шаги. Я обернулась, не выпуская Пончика из рук. В дверях стоял непривычно бледный профессор Кеназ.

— Доброе утро, Оливер, — сказал он смотря куда-то в дальний конец комнаты, где располагался стол.

Я испугалась, что он заметил какие-то следы моих поисков. Но как потом оказалось, Альберт просто избегал смотреть в мою сторону и весь день старательно отводил взгляд даже когда обращался ко мне.

— Здравствуйте, профессор Кеназ, — отозвалась я и кивнула на убегающую шиншиллу, — сегодня, когда я пришел в лабораторию, то услышал странные звуки из нижнего ящика стола. Оказалось, что пончик грыз папку с документами по телепорту. Может, стоит убирать их в сейф?

Профессор поднял на меня такой взгляд, от которого стало жарко. И я почувствовала, как горят мои уши. Альберт почему-то смутился и быстро отвел глаза в сторону. Теперь я уже задумалась, а действительно ли мы расстались накануне у входа в лабораторию?

Альберт

Обычно я спешу на работу, не разбирая дороги. Но в этот день кругами бродил вокруг лаборатории, не решаясь зайти, и еле успел скрыться за углом, когда двери здания распахнулись рывком, выпуская Аврору, груженую кипой писем. Опять в Управу пошла, запросы относить. Интересное у человека хобби. Послонявшись еще какое-то время по улице, я понял, что оттягивать неотвратимое просто глупо. Самое страшное — поздороваться с Оливером и понять, что он помнит больше моего. И что я ничего не додумал, а наоборот, упустил нечто важное.

Дойдя до рабочего помещения, я помедлил у входа. Изнутри слышна была легкая поступь эльфа и его тихий голос. С кем он мог разговаривать? Надо же… мой такой разумный ассистент беседует с шиншиллой! Впрочем, мне его откровенность с грызуном оказалась на руку, стало понятно, что у Оливера остались весьма смутные воспоминания о вчерашнем. Мне стало чуть легче. Одной проблемой меньше. Я решил выдать свое присутствие, зашел и поздоровался. Надо было видеть, как Оливер при этом вскинулся. Скорее всего, мой вид как раз ему о чем-то напомнил. Как иначе? От чего еще эльф мог выглядеть настолько испуганным?

Ассистент сказал что-то про документы, я не очень внимательно слушал, что именно. Разобрал только окончание: “Может, стоит убирать их в сейф?” Это прозвучало с некоторым упреком. Вот, он мне уже высказывает недовольство! Точно, все вспомнил и теперь будет выражать неодобрение любым доступным способом. Я внимательно посмотрел на Оливера, пытаясь понять, в каком он настроении, и увидел, как вспыхнули его уши. Точно, память возвращается! Всё пропало!

Единственный способ сгладить ситуацию — притвориться, что я сам ничегошеньки не помню. И пусть он сам с этим как-нибудь живет. Да, это трусливо и эгоистично. Но я иного выхода пока не вижу. Попробую отвлечься работой, обычно это помогает. Тем более, что телепорт за время нашего отсутствия будто бы изменился. Что происходит с этой чертовой машиной? Кажется, мне пора к врачу. Каждый раз я преувеличиваю достигнутый нами прогресс. С вечера остается впечатление, будто устройство почти готово, а утром — нет, мы все там же!

Вот и сегодня, присмотревшись к телепорту, я понял, что пара важнейших узлов все еще не готова. Как странно. Ведь уверен был, что позавчера, еще до выставки (будь она неладна), я лично затягивал гайки именно там! А теперь и следов моей предполагаемой работы не видать. Подозревать, что кто-то устраивает диверсию, сводя на нет результат наших трудов и заставляя переделывать одно и то же снова и снова, глупо. В самом деле, Аврора никого чужого к лаборатории не подпустит. Не Пончик же разбирает установку? Представив, как зверек откручивает детали своими крохотными лапками, я даже хохотнул слегка. И периферическим зрением отметил, как ближайшее ко мне ухо эльфа вновь откликнулось алым пламенем. Так дальше продолжаться не может.

— Оливер, — я старался, чтобы голос мой прозвучал уверенно, но вышло не очень, даже петуха пустил, по-моему, — давай, ускоримся. Ты займешься принимающим устройством, а я закончу основную капсулу. А то мы никогда не запустимся такими темпами.

Принимающее устройство мы несколько дней назад перенесли в соседнее помещение, так что это отличный способ отослать эльфа с глаз моих подальше. Чтобы не смотреть на него все время украдкой. Мое распоряжение он выполнил с явным облегчением. Похоже, ему не особенно по вкусу находиться рядом со мной. Поскорее бы закончить с телепортом, разбежаться и забыть обо всей этой неловкости.

Изольда