Наваждение. Проклятые элохимы

Но странно, что мысль о захватчиках больше не вызывала в ее душе возмущения. А желание срочно бежать и докладывать мсье Норду куда-то исчезло.

Глава 31

Озадаченная всем этим, Айна поплелась в кухню. Выслушала нотацию от Эстер, получила порцию косых взглядов от остальных работниц и вернулась к чистке картошки. Но в голове продолжала безостановочно крутиться одна и та же мысль.

Фарг назвал ее ханэ Третьего Лорда. Если Третий Лорд это Стикс, в чем она уже убедилась, то что означает слово «ханэ»?

Помнится, Линк называл так язык, на котором разговаривают женщины тенганарцев и мальчики до пяти лет.

Она попыталась припомнить, видела ли хоть раз тенганарку. И поняла, что нет. Ни в реальной жизни, ни в симуляции, ни на экране эктовизора. Она даже представить себе не могла, как выглядят женщины тенганарцев. На Земле присутствовали только мужчины.

И еще эти фарги. Сколько их здесь? Вряд ли мальчишка только один…

Интуиция подсказывала: он вовсе не так беззащитен, как выглядит, да и вообще, внешность семилетнего ребенка это маска, скрывающая сильное и опасное существо.

– Ив, – она вспомнила имя.

Именно так назвал его Шерро, когда они столкнулись у пирса.

– О чем ты? – сидящая рядом женщина вскинула удивленный взгляд.

– Я про мальчика, который в порту ошивается. Знаешь, мелкий такой, с собакой. Чей он? Кто его родители?

– А-а-а, ты про этого сироту? Так ничейный он, кто-то из наших подобрал его в заброшенном доке. Мальчишка мелкими кражами промышлял, чтобы выжить.

– А теперь?

– Теперь его подкармливает папаша Лево, вроде как взял над ним шефство.

– А кто этот Лево?

Женщина нахмурилась, но ее лицо тут же разгладилось:

– Прости, я и забыла, что ты не из местных. Артур Лево это наш городской голова. Ему принадлежат доки, большая часть шаланд и небольшой бар рядом с доками. В том баре часто зависает матросня. Там сдаются комнаты почасово. Ну, ты понимаешь, для чего.

Она недовольно поцокала языком.

– И этот Ив там живет? – догадалась Айна.

– Да, не лучшее место для ребенка. Но все не на улице. Хотя я не уверена, что он перестал тянуть все, что плохо лежит, – проворчала она.

Это тоже дало пищу для размышления.

Айна продолжала автоматически выполнять то, что он нее требовалось, а в голове щелкали шестеренки, складывая разрозненные паззлы в картинку.

Фарг здесь давно, нет сомнения. Шпионит в пользу элохимов – это тоже ясно без слов. Поддерживает связь с пленником и передает информацию своим хозяевам. Кто они – уже другой вопрос. Возможно, и пленник тут не случайно. Как бы узнать о нем поподробнее…

Расспросить? Но кого?

Она покосилась на женщин, работающих с ней за общим столом. В кухне было жарко, помещение заполнял горячий пар, который мелкими капельками оседал на лица и волосы. Женщины отдувались, вытирали влагу со лба. Кто-то уже расстегнул блузку, у некоторых под мышками образовались мокрые пятна, а пряди волос прилипли к лицу.

Все выглядели уставшими. Работа в кухне считалась одной из самых тяжелых. Шутка ли, приготовить еды на две тысячи человек? Да еще три раза в день…

Нет, вряд ли они что-то знают. А вот офицер Дэниес точно в курсе происходящего.

Айна решила, что аккуратно расспросит ее.

***

– Готова?

– Да, офицер, – Айна толкнула перед собой тележку.

Сверху она была заставлена кастрюлями, а на нижней полке стояла посуда.

– Просто Софи.

Дэниес внимательно осмотрела тележку. Заглянула в каждую из кастрюль, словно искала там контрабанду, а потом кивнула:

– Идем.

Лифтов на базе не было, так что пришлось спускаться по лестницам. Уже на первой ступеньке Айна поняла, что сама бы не справилась при всем желании, несмотря на то, что для тележки был предусмотрен пандус.

По мере того, как они спускались, вокруг становилось все меньше людей. Если на первом и втором уровне кипела жизнь, то на третьем их встретила тишина, нарушаемая лишь гудением вентиляционных систем. И лестница здесь заканчивалась. У входа на уровень стояла вооруженная охрана.

Дэниес поймала удивленный взгляд Айны и пояснила:

– Нам придется пройти по этажу до следующего спуска.

Охранники изучили содержимое тележки, порылись в пюре и котлетах, даже в компот заглянули. Потом быстро ощупали саму Айну и кивнули: проходите! Причем все это с такими каменными лицами, что девушка на миг усомнилась – а они точно живые люди? Может, андроиды, как на станции?

– Идем, – поторопила офицер и обменялась с охранниками кивками.

Айна поспешила за ней, толкая тележку перед собой.

Третий уровень представлял собой мрачный пустынный коридор, освещаемый тусклыми красными лампами. Иногда попадались ответвления, заполненные красноватым сумраком, иногда – массивные бронированные двери, из-за которых доносился гул механизмов. Изредка мимо проходили люди в белых халатах и респираторах, скрывающих лица. Кто-то из них кивал Дэниес, кто-то бросал на Айну любопытный взгляд, но никто не остановился, чтобы заговорить.

– Интересно, чем они заняты? – пробормотала девушка, делая пробный бросок.

– Тебе не говорили, что любопытство это грех? – усмехнулась Дэниес. – Пора уже запомнить – в этом месте не принято задавать вопросы.