– И что же с ним тогда будет?
– Он словно мелкий песок, который легко утекает сквозь пальцы, и еще мне кажется, что Мелкий страх легко превратить в смелость, – объяснила Пинья.
– Ого! И ты все это придумала сама! Ты сама поняла, что должна научиться быть смелой, чтобы преодолеть свой страх. Ты умница! Я потрясена. Так скажи мне, как бы ты хотела назвать эту смелость?
– Удивительная смелость, – ответила Пинья.
– Хорошо, и почему тебе это пришло в голову? – спросила мама.
– Потому что это будет так удивительно – больше не бояться.
– Кстати, помнишь, ты уже не боишься многих вещей, которых боялась раньше, – заметила мама.
– Да, например, пчел. Я их больше не боюсь.
– Совершенно верно. И как ты этого добилась? Что ты делала, чтобы преодолеть свой страх перед пчелами?
– Не знаю, – ответила Пинья, пожимая плечами. – Я просто перестала их бояться.
– Правильно. А чего еще ты раньше боялась, а теперь – нет?
– Ну, я боялась всяких противных насекомых – муравьев, комаров, жуков, гусениц.
– Вот видишь, ты уже много страхов смогла преодолеть. И как же?
– Понятия не имею! – снова пожала плечами Пинья.
– Но чтобы преодолеть так много страхов, требуется большое упорство и отвага, так что, наверное, ты использовала какой-нибудь фокус для этого?
– Я начала изучать муравьев. Когда ты купила мне тот набор натуралиста, я начала собирать муравьев пинцетом и сажать в банку, и мне уже не было страшно.
– А другие насекомые? Как ты смогла перестать бояться их?
– Это произошло, когда у нас построили бассейн. Это было так здорово, что я вообще перестала обращать внимание на насекомых, летающих вокруг. Я даже вылавливала сачком мертвых насекомых из воды и спасала тех, которые были еще живы. Это было интересно – пытаться их спасти.
– Какая ты молодец! А больше не было ничего такого, чего ты боялась раньше, а потом перестала?
– Да, еще кое-что было. Я боялась привидений, а теперь не боюсь.
– Точно, так и было. Раньше ты ужасно их боялась, правда? И как ты с этим справилась?
– Когда я стала старше, я поняла, что никаких привидений нету. Это был просто детский страх. Я раньше даже заглядывала иногда под кровать, чтобы посмотреть, кто там, но там никого не было, так что теперь я уверена, что никаких призраков не бывает.
После этого мать объяснила Пинье, что для того, чтобы овладеть Удивительной смелостью, ей нужна группа поддержки. Это люди, объяснила она, которые захотят ей помочь и будут хвалить ее за успехи. Пинья решила, что, кроме матери, она попросит войти в группу поддержки отца, младшую сестру, дедушку и двух школьных подруг.
– Это большое дело – перейти от Мелкого страха к Удивительной смелости. Когда ты это сделаешь, ты хотела бы устроить какой-нибудь праздник или что-нибудь получить в награду?
– Праздник! Да, праздник! – восторженно закричала Пинья. – Я приглашу Сюзи, Мэгги, Бетти… – список становился все длиннее.
– Хорошо, так и сделаем. А чем мы будем угощать гостей?
– Кока-колой, тортом, мороженым, чипсами, конфетами и шоколадными яйцами.
– Ого, вот это вечеринка будет! – сказала мама. – Ну что, Пинья, у тебя есть какие-нибудь идеи насчет того, как ты будешь практиковать свою Удивительную смелость? Ну, что-то подобное тому, что ты делала с муравьями?
– Мне нужно привыкнуть к этим маскам Дня труда. Причем не только к простым, но и к действительно страшным.
– И как ты будешь это делать? Как ты сможешь привыкнуть даже к самым страшным?
Подумав, Пинья ответила:
– Я могу разглядывать фотографии людей в масках.
– Прекрасная мысль. Мы можем скачать их из Интернета, напечатать и поместить в альбом, где ты сможешь их рассматривать. А еще какие-нибудь идеи есть?
– Когда я привыкну к фотографиям в альбоме, можно купить маску, я буду надевать ее сама и смотреть на себя в зеркало.
– Тоже здорово. А что мы должны будем говорить тебе, чтобы ты не забывала рассматривать фотографии в альбоме?
– Вы должны будете говорить: «Молодец, Пинья! Скоро ты достигнешь своей цели!»
– О’кей, значит мы должны будем произносить вот это: «Молодец, Пинья! Скоро ты достигнешь своей цели!»
– Да.
– Ну хорошо, договорились. Теперь нужно будет рассказать об этом остальным.
Мама помогла Пинье распечатать из Интернета фото с масками. Они нашли их на сайтах, где продавались костюмы для Хеллоуина, наклеили картинки на листы бумаги и скрепили их в альбом, где было целых 50 страниц, некоторые – с очень страшными масками. Пинье пришло в голову, как она может приучить себя смотреть на эти ужасные маски. Она дала каждой из них дурацкое прозвище, и когда вспоминала их, ей хотелось смеяться. Поэтому маски, вместо того чтобы пугать, стали веселить ее. Пинья постоянно тренировалась, иногда – трижды в день. Ее мама и другие члены группы поддержки всячески подбадривали ее и, когда нужно, говорили те самые слова, которые она сама придумала: «Молодец, Пинья! Скоро ты достигнешь своей цели!»
С момента первого разговора прошла едва ли неделя, когда на мамин телефон пришло ММС с картинкой. Она открыла его и увидела, что это сообщение от Пиньи, которая послала из школы свое фото в костюме скелета!