Назад в будущее

Если капитана срочно зовут на мостик в книгах и фильмах, значит, дело плохо. С этими мыслями я бросился на выход, запутался в чем-то, чуть не упал и только после этого, наконец, смог взять себя в руки. Что же это, в конце концов, со мной происходит сегодня?

– Господин! – вновь позвал Хиба.

– Да что случилось-то? – заполошно спросил я, явно смутив зеленого великана. Правда, уже в следующую секунду стало ясно, что дело было не в моей интонации.

– Вы забыли одеться, господин, – тактично указал Хиба.

Я почувствовал, что краснею. Нет, определенно, я был прав, когда решил выйти из игры, сделав небольшой перерыв – длительное пребывание в Джи не проходит даром. Облачившись в поданную великаном одежду, я проскользнул на мостик и увидел то, что заставило Хибу вытащить меня из душа. Вернее, того – с экрана главного монитора на меня смотрел торжествующий Нари.

– Неужели?! – неожиданно громко воскликнул он. – Явился! А я уж было подумал, что эти двое меня обманывают, и с тобой что-то случилось.

Хиба никак не отреагировал на слова пушистика, а вот Карло странно крякнул, совсем не как робот, и демонстративно принялся проверять показания приборов.

– Привет, Нари! – я улыбнулся, одновременно испытывая легкие угрызения совести – все-таки я обманул его. – Рад тебя видеть.

– А вот я, признаюсь, начал было в этом сомневаться, – пушистик нахмурился и пристально посмотрел на меня. – Куда ты пропал? Не писал, не звонил – вообще никак на связь не выходил. Что произошло?

– Скоро ты все узнаешь, – пообещал я своему собеседнику. – Ты ведь получил координаты нашей встречи?

– Да, железяка мне все передал, – непринужденно махнул рукой Нари и хитро улыбнулся. – А ведь местечко-то неспроста выбрал!

Я просто кивнул в ответ, понимая, что это пушистое существо по-прежнему можно считать настоящим другом. И ведь сразу вышел на связь, узнав, что я появился из небытия, да еще и в реале.

– Предвкушаю интересную интригу, – Нари даже облизнулся. – Что на этот раз? Снова связался с каким-нибудь очередным Красным Демоном?

– Гораздо интереснее, – уклончиво ответил я.

– Что ж, – пушистик пожал плечами. – Понимаю, не хочется раскрывать сразу все козыри – сам такой.

Услышав это, я не сдержался и хохотнул. Нари не обиделся – наоборот, даже подхватил, да так заразительно, что засмеялись и Хиба с роботом. Зеленый великан сдержанно, даже немного смущенно, а вот Карло – тот был абсолютно без комплексов, поэтому слышали уже через пару секунд только его одного.

– Очень тонко подметили, господин Нари, – сказал Хиба, когда все отсмеялись. – Я сразу вспомнил события на Халакане.

Да уж, такое было сложно забыть: пушистик тогда вытащил нас отражать вторжение, после которого появился Красный демон, но забыл предупредить, что до его окончания выйти из игры попросту невозможно. А может, он и сам этого не знал.

– Халакан, да, – как-то рассеянно проговорил пушистик и посерьезнел. – Там у них сейчас такое творится, вы даже не представляете. «Лоснящийся свет» обыграл «ВВ» в каком-то важном планетарном квесте, и тем пришлось уступить игровой ареал.

– Я читал об этом, – гордо кивнул зеленый великан. – Клан «Время вечности» был настолько самоуверен, что согласился на все условия «Лоснящегося света». Вот только они и подумать не могли, что потерпят крах.

Мне даже стало как-то обидно – почему тот же Хиба знает о столь грандиозном событии, а я нет. Совсем я уже с этой Колыбелью и охотниками от жизни отстал.

– Да уж, – подтвердил Нари. – У «ВВ» совсем дела плохи в последнее время. Глядишь, на нашем веку еще произойдет полный передел игровой вселенной.

– И что халаканцы? – осторожно уточнил я. – Они теперь поголовно должны перейти из «Времени вечности» в «Лоснящийся свет»?

– Формально – нет, но планета теперь под контролем «Лоснящихся», – пояснил Нари, – так что местным лучше сделать... правильный выбор.

Слово «правильный» он умудрился выделить так, что все сразу стало ясно – у «ВВ», кажется, появился серьезный конкурент.

– Ничего у них не получится, – вступил робот. – Потеря Халакана для «ВВ», по сути, ничтожна. Если захотят, вернут обратно, наплевав на правила. Точнее, выдумают что-нибудь, чтобы формальности соблюсти.

– Возможно, – кивнул Нари. – Но что-то мне подсказывает, что им сейчас не до этой планетки.

Разговор меня по-настоящему заинтриговал, но пора было его заканчивать – времени до встречи будущих охотников оставалось все меньше, а мне хотелось еще хоть немного поспать. Такое вот простое человеческое желание. В принципе, в этом не было ничего удивительного: стимуляторы, которыми меня накачивал Хиба, пока я был в игре, имели ограниченный срок действия, и усталость при выходе из игры накатывалась моментально.