Нажать Enter

Ледяной ветер обдувал мне лицо, всеми силами стараясь затормозить мои движения, когда я мчалась по вечерним улицам Эпсилиона на чёрном мотоцикле Харлей-Дэвидсон. Хотя нет, откуда взяться ветру в виртуальной реальности? Это было лишь сопротивление компьютерного пространства, недовольного пренебрежением его законами, поруганными активностью моей мысли. Мозг работал на пределе возможностей, заставляя компьютерный аватар на максимальной скорости маневрировать в потоке плотного уличного движения, обгоняя машины технических служб и пользователей, спешащих куда-то по своим делам. Свет от уличных фонарей, освещавших дорогу в столь поздний час, слился в одну сплошную яркую линию, вдоль которой мчался мой железный конь. Сейчас, когда ветер трепал мои волосы, я поняла — это Ким использовала всю мощь своих процессоров, давая мне силы; это Ден развязал очередную атаку, отвлекая неприятеля на себя. Именно их помощь позволила мне на долю секунды опередить сотрудников безопасности КоСекюрити и пробить брешь в сплошной блокаде. И то, что я была ещё жива, говорило, что Ден тоже ещё жив и мне нельзя расслабляться.

Только при въезде в квартал Встреч страх постепенно начал разжимать стальные тиски, отпуская моё трепещущее сердце. Небрежно бросив мотоцикл прямо у входа на мост через Чистый Поток Передачи Данных, я трясущимися от волнения руками достала заветную записную книжку. Перед глазами вновь замелькали знакомые лица сотрудников компании. Судорожно перелистывая одну страницу за другой, я пыталась уловить скрытый код. Файлы содержали стандартный набор данных: никнейм, аватар, IP-адрес, настоящие имена и адреса места жительства, а также различные ссылки, хранящие в облаке информацию о проведённых операциях данным конкретным прогером. И снова мой взгляд выцепил из общего списка изображение Дена, я уже готова была поддаться искушению и подробно изучить его анкету, как моё внимание привлёк шум приближающихся машин. На узкую улицу выехала колонна белых джипов, сопровождаемая десятком мотоциклистов в камуфляжных костюмах с вышивкой на груди КС, пылающей синим огнём. Оставалось меньше минуты до того момента, как они достигнут моста.

Семь ударов сердца и один вдох украли четыре секунды, ещё семь ударов — и ещё четыре секунды. Колонна машин неминуемо приближалась, пугая пространство огнями своих фар. Казалось, это белая кобра со светящимися глазами ползла по ночной улице, и я не могла оторвать от неё взгляда, как загипнотизированный кролик, покорно ждущий своей участи. Ещё семь ударов сердца, один вдох — и пролетевшие четыре секунды. Времени совсем не осталось. Семь, один, четыре. Я так и не успела найти нужный код. Семь, один, четыре.

— Ден, прости, я подвела тебя, — в отчаянии успело слететь с моих губ, как неожиданно в голове мелькнула мысль. Седьмая страница, первый абзац, четвёртая строчка.

Лихорадочно перелистнув седьмую страницу и отыскав нужную строчку, я нашла длинную формулу из непонятных символов на узкой прозрачной полоске, что оказалась едва уловима для глаз, сливаясь с общим текстом. И если бы не снизошедшее на меня так вовремя озарение, я никогда бы не заметила причудливо замаскировавшийся код доступа. Осторожно взяв двумя пальцами за край полоски, я, не без усилий, смогла открепить её от файла за мгновение до того, как колонна автомобилей остановилась у въезда на пешеходный мост. Мотоциклисты встали по краям «белой кобры», не глуша моторов, готовые в любую секунду продолжить движение по брусчатке мостовой.

* * *

Все четыре двери автомобиля, возглавляющего колонну, одновременно открылись, выпуская из салона своих пассажиров. Теперь я оказалась под прицелом трёх автоматов, направленных в мою сторону айтишниками КоСекюрити. Одним своим видом они вселяли в душу инстинктивный страх. Четвёртым человеком, вышедшим из машины, был сам Макс.

— Вылезай, — приказал он, направляя дуло пистолета на пассажира, находящегося внутри машины.

Пассажир замешкался у дверей, с трудом пытаясь покинуть салон автомобиля, что было совсем не удивительно. Руки Дена жёстко зафиксировали за спиной, ноги сковали кандалами, не дававшими сделать нормального шага, а изорванный костюм парня был испачкан кровью, сочившейся из рассечённой брови. Огромным усилием воли я подавила стон, рвущийся из горла, при виде столь жуткой картины. И как бы мне ни хотелось кинуться навстречу своему другу, поддержать его и помочь выбраться из машины, остановить кровь и снять тиски, нельзя было демонстрировать свою слабость неприятелю. Потому я даже не шелохнулась, когда Макс грубо схватил хакера за воротник и приставил к его виску пистолет.

— Добрый вечер, Ника. У нас с тобой не было возможности познакомиться, я Макс, глава инфосефт компании КоСекюрити.

— Да, я знаю, — подтвердила я, стараясь скрыть волнение, не отрывая взгляда от измученного лица Дена.

— Жаль, что мы постоянно встречаемся в недружественной обстановке, — продолжил светскую беседу мужчина, не убирая дула пистолета от виска хакера.

— Мне тоже жаль, что Вы постоянно пытаетесь убить Дена, — ответила я.