Нажать Enter

Как только распахнулись входные двери, я обомлела. Яркий свет неоновых огней освещал огромный зал, обрамленный тысячами праздничных гирлянд, переплетающихся в чудные формы и ниспадающих по стенам струящимся водопадом. Свет мерцал, словно дыхание живого существа, изменяя свои оттенки и объём. Мягкая музыка лилась со всех сторон, обволакивая приятными звуками. В центре зала высился каскадный фонтан, изображающий башню Системволд, каждый этаж которого был сделан в виде ступеньки. Зал был полон гостей в вечерних туалетах, вокруг бегали официанты, предлагая бокалы с шампанским.

— Я не знала, что в виртуальной реальности можно пить, — удивилась я.

— Здесь можно всё, — улыбнулся Алекс. — Хочешь пей, хочешь ешь. Всё ограничено только параметрами программы. При этом имеется большой плюс — похмелья гарантированно не будет.

Он взял один из фужеров и предложил мне выпить. Я сделала несмелый глоток и, к своему удивлению, ощутила сладковатый вкус напитка со множеством пузырьков. Я была настолько поражена царящим вокруг великолепием, что не заметила, как к нам присоединились Серый и Жора.

— Ника, как тебе наша маленькая вечеринка? — поинтересовался Жора.

— Просто потрясающе, — восторженно отозвалась я.

— Да, Ден сегодня сам себя превзошёл. Похоже, решил произвести кое на кого впечатление, — согласилась Леся, подмигнув мне, хотя я и не оценила намёка.

— Это не только его заслуга, — похоже, Алекс не хотел отдавать все лавры другу. — Идея была моя.

— А где сам Ден? — я обвела зал взглядом, хакера нигде не было видно.

— А его здесь и не будет. Он должен следить за системой, чтобы сервер не рухнул от огромного количества пользователей, — неожиданно жёстко ответил Алекс.

— Жаль, написать код для такого праздника и не иметь возможности на нём появиться — это как-то несправедливо, — мне стало грустно, что Дена сегодня не будет рядом.

— Он обычно не посещает такие мероприятия, ему на виртуальных вечеринках постоянно скучно, — как о само собой разумеющемся сказал Алекс.

— Дена кроме компьютеров и автомобилей ничего больше не интересует, — подтвердил Жора.

— Зачем же он тогда организовал сегодняшний праздник? — удивилась я.

— Только чтобы создать данное помещение, прогеру потребуется не один месяц работы, не говоря уже о построении алгоритмов для обслуживающего персонала и предстоящей церемонии награждения. Для настоящего программиста это вызов, и Ден с большим удовольствием его принимает, — пояснил Серый.

— И это пространство он создал за один день? — изумилась я, обводя помещение взглядом.

— Конечно же, нет, — округлила глаза Леся. — Мы давно планировали провести нечто подобное, повода просто не было. А вообще, над программой работали каждый понемногу, в меру своих способностей. Но надо отдать должное, большинство кодов написал именно Ден.

— Если б у меня было столько же свободного времени, как у Дена, я бы сделал праздник ещё лучше, — заявил Липатов, не скрывая своего недовольства похвалами другу.

— Если б ты не волочился за каждой юбкой, то тогда, без сомнения, сделал бы лучше, — ядовито бросила Леся.

— Я помогаю в работе отцу, — Алекс стрельнул в девушку злобным взглядом и если бы мог, то убил бы её на месте. Но Леся нисколько не смутилась, лишь обворожительно улыбнулась ему в ответ.

— Чего мы здесь стоим-то, идёмте в зал, скоро начнётся церемония, — закончила разговор девушка.

* * *

Алекс повёл меня в большой концертный зал, богато украшенный золотом и тёмно-красным бархатом. Наши места оказались в первом ряду, и пока мы шли через партер, в толпе приглашённых гостей я заметила знакомые лица голливудских актёров.

— Они настоящие? — шёпотом спросила я у подруги.

— Сложно сказать, — не сразу ответила она, — большинство точно боты, но некоторые, должно быть, настоящие. У корпорации множество VIP-клиентов, и порой они любят посещать наши маленькие праздники.

Церемония вручения корпоративного Оскара была обставлена с таким же пафосом, как настоящая премия, которую я видела раньше по телевизору. Но проведение мероприятия в виртуальной реальности сделало его незабываемым благодаря неограниченным возможностям спецэффектов. Фигурку импровизированного Оскара, сидящего в кресле для подключения к Эпсилиону, вручали звёзды мирового кино, причём как современные, так и те, что уже успели покинуть наш бренный мир. И все они представали перед взорами гостей молодыми и красивыми, как в те времена, когда достигли пика своей популярности. Зал стоя аплодировал Мерлин Монро, Брюсу Ли, Одри Хепберн, Патрику Суэйзи и многим другим актёрам, чьи имена навеки вписаны в летопись кинематографа.