Наживка для резидента

Раджаб давил на газ. «Форд» бежал достаточно бодро. Теперь можно было включить фары. Они вырывали из тьмы куски каменистой дороги без всяких излишеств типа щебня и асфальта.

— Хорошая машина, — сказал Книжник. — Как ты уговорил хозяев дать покататься на ней?

Немой промычал что-то презрительно-нечленораздельное. Напрашивался вывод, что земные вещи хозяевам этой машины больше не понадобятся.

Книжник лишь пожал плечами в ответ. Ну что ж, если для того, чтобы он выжил, кто-то должен умереть, то это справедливо. Тем, кто не выжил, Аллах шанса не дал. Значит, их грехи были тяжелее. А дела, которые держали его на этой земле, были куда важнее.

Глава 8

Коро́ток был приказ, куда еще короче?Нам топать предстоит почти что в ПакистанИ, выйдя на рубеж в теченье этой ночи,К восходу захватить с оружьем караван.[2]

Князь напевал негромко очередную афганскую песню, небрежно подправляя бег нашего броневика движением руки на рулевом колесе.

Пустыня, горы, шелест шин. Мы на ничейной территории. До цели где-то еще часа полтора ходу. Наш трофейный «Хаммер» идет первым, за нами следует отряд сирийцев на пикапе и грузовике турецкого производства.

И вот четвертый час утюжим эти скалы,Полночи позади, и главное успеть.А где-то там вдали, за синим перевалом,Полсотни басмачей торопятся на смерть.

Рад уперся глазами в электронный планшет «ТК‑11» — чудо техники, тактическое устройство, куда сбрасывается вся необходимая информация по маршруту движения.

Где-то в бледных небесах шуршал беспилотник, еще выше нарезал круги разведывательный самолет. Это наши глаза и уши.

Пятнадцать человек, нас много или мало?Узнаем погодя, когда начнется бой.Шагай, солдат, шагай, пока заря не встала,И радуйся, что ты пока еще живой…

В самой операции нет ничего экстраординарного. Нам не раз приходилось выкуривать полевых командиров из укрытий и уничтожать их. Конечно, взять живым куда сложнее, чем навести на цель ракету или умную бомбу. Но это уже бывало не раз. Нет оснований считать, что сейчас будет по-другому. Вот только утешать себя этим нельзя. Каждая операция уникальна, зависит от тысяч случайностей и может стать для тебя последней. Даже такая, которая кажется совсем не сложной. Да что там говорить — поход в булочную может оказаться роковым. Поэтому главное правило солдата — не расслабляйся. Иначе тебя расслабят навсегда…

— Пришло подтверждение со штаба, — неожиданно сообщил Рад. — Клиент точно на месте.

— Как они это выяснили? — спросил Князь.

— Радиоперехват. Он вышел на связь с подельниками с этой точки.

Ну, вот все встало окончательно на свои места.

— Возьмем тепленького, — алчно потер ладони Рад.

— Ох, нелегкая это работа, из болота тащить бегемота, — усмехнулся Князь.

— Не бегемот он, воистину не бегемот. Кабан, — Рад вывел на экран фотоизображение нашего фигуранта. — Такая вот вредная животинка.

— Сдерем с него шкуру — и домой, — мечтательно произнес Князь.

Его с каждым днем все больше тянет домой. Я его понимаю. У него там верная жена, очаровательные дочки, рыбалка, куча друзей-приятелей, огромный наглый сибирский дымчатый кот, дача под Москвой и недописанная статья в журнал «Вопросы востоковедения». И все это он искренне любит. И его все любят, воспринимая как добродушного большого медведя, душу любой компании. Я тоже люблю семью и Москву, но у меня какое-то странное ощущение — меня будто русского богатыря вбили палицей в эту землю, и она меня не отпускает.

Будет тебе дом, Князь. Скоро будет. Если мы спеленаем Бешеного Кабана.

Если… Меня как кольнуло внутри в области сердца. Это не к добру, что в моих мыслях слово «когда» превратилось в «если». Ведь у меня привычка говорить и думать — «когда мы выполним боевую задачу». «Если» — это уже капитулянтство, неверие в свои силы. Обычно таким изощренным способом подает сигналы тревоги моя интуиция.

Через минуту, подтверждая мои опасения, Рад выдал:

— По данным воздушной разведки, в районе места пребывания объекта движется колонна машин.

— Сколько? — спросил я.

— Одиннадцать штук. Судя по всему — шайтан-арбы с пулеметами, грузовик и два фургона.

— Целый отряд, — оценил Утес. — Моджахеды?

— Ну не армейские же. Чужие здесь не ходят.

— Может, случайно занесло, — произнес Князь. — Едут бабуины по своим делам.

— Скорее всего, — кивнул Рад. — Тут много кто ездит. Чего дергаться раньше времени?

— Не случайно, — уверенно произнес я. — Это люди Хайбибулы. И они вычислили Кабана.

— Откуда такая уверенность, командир? — спросил Бек, отличавшийся вечной недоверчивостью.

— Потому что это факт, — отчеканил я.