Наживка для резидента

Батлер прекрасно знал, как надо обращаться с агрессивными псами — ни в коем случае нельзя показать свой страх, иначе они на тебя кинутся. Уверенность в своих силах, апломб и высокомерие — за годы работы на Востоке эта маска настолько органично вросла в него, что стала его натурой.

Вот и сейчас он смотрел на своего собеседника чуть брезгливо, самоуверенно, при этом прекрасно осознавая, что стоящая за тем стая способна порвать на куски. Учитывая обострившуюся обстановку, полевой командир Абдулбари вполне мог приказать убить американца, чтобы заработать авторитет и прощение у соратников. И Батлер готов поклясться, что такие мысли гуляли в голове у этого доблестного борца за торжество ислама во всем мире.

Прибыл в это неуютное место резидент ранним утром. И у него сразу голова пошла кругом от людского мельтешения, грязи, вони. Бесконечные ряды палаток, вагончиков, броуновское движение бородатых мужчин, причитания женщин, беготня сопливых чумазых детей. Весь этот табор назывался лагерем беженцев. Будь воля Батлера, он этот канализационный отстой человеческой цивилизации сжег бы напалмом вместе с обитателями. Но он прекрасно понимал, что именно такие лагеря — один из самых эффективных инструментов воздействия на ситуацию в регионе.

Лагерь располагался в пяти километрах от границы с Сирией, и его неустанно показывали по телевидению как живое свидетельство гуманитарной катастрофы и преступлений сирийского режима. Здесь все время толкались телевизионщики, проявляли никчемную активность волонтерские организации.

Вот видеокамера ловит своим пристальным глазом штатных беженцев — смазливых женщин и детей с печальными глазами, которые уже примелькались в медиапространстве. Вот смиренного вида бородач вещает журналистам, как подлые сирийские власти разбомбили его дом вместе с детьми, но он не хочет мстить, он просто хочет, чтобы в Сирии пришли к власти справедливые люди и воцарилась демократия.

Когда посторонние уезжают, начинается колдовство. Будто по мановению волшебной палочки мирные селяне и покорные несчастные жертвы режима извлекают оружие, с которым предпочитают не расставаться, сбрасывают маски и превращаются в тех, кем и являются в реальности, — в жестоких моджахедов. И сам лагерь беженцев сбрасывает магический полог и становится обычным пунктом сортировки террористов. Часть из них прямо отсюда отправляется на войну. Другие — в Европу, которой не помешает небольшая шоковая терапия.

Здесь сконцентрировались тысячи людей. И Батлеру до сей поры весьма успешно удавалось направлять энергию этой массы в нужное русло. Но теперь начинались проблемы. Пошли бурления, причины которых крылись в военных неудачах в Сирии и слишком быстром сокращении поголовья этого фанатичного скота. Вот и стала набирать силу оппозиция командирам, пошли такие разговоры, что американцы и прочие неверные продали воинов ислама, гонят их на убой. Эта пороховая бочка могла взорваться в любой момент. И Абдулбари вполне мог кинуть своим людям голову американца, как кость голодным псам, а там будь что будет. Ведь много на что можно списать этот эксцесс, да потом еще продлить сотрудничество на лучших условиях с тем, кто придет на смену резиденту.

Батлера в эту поездку сопровождали вооруженные до зубов бойцы ЧВК, но начнись что-то серьезное, они не успеют даже дернуться — толпа их растерзает. Поэтому ему было очень неуютно. И разговор с Абдулбари в палатке, заваленной коврами и награбленным барахлом, шел напряженный.

Игра нервов. Эти два человека были и противниками, и союзниками, и заложниками ситуации. В конце концов, они сошлись на ряде взаимных уступок. Абдулбари, чтобы залить недовольство моджахедов, получал приличное увеличение квот на переезд в Европу своих людей. Вскоре они будут в Германии, Бельгии, Норвегии и станут ждать своего часа. В ответ лидер этой человеческой массы пообещал приструнить оппозицию и исправно посылать пушечное мясо на разделочный стол гражданской войны.

Улетал Батлер из лагеря с облегчением. Одну проблему он скинул.

Следующие дни он посвятил Халифату, в чьих передовых отрядах тоже продолжалось бурление. Там шла охота на ведьм. Набирающие все больше веса ортодоксальные фанатики потихоньку душили американскую агентуру в своих рядах, по тупости своей не понимая, что рубят не корни дерева врага, а свои собственные. Кто их будет кормить, поить и снабжать?

Работать с Халифатом — это как подманивать нильского крокодила. Можно им манипулировать с помощью пищи — то есть поставками оружия и деньгами. Но когда холоднокровная рептилия сочтет нужным — она кинется на тебя. Так что необходимо знать повадки животного, тогда можно натравить его на врагов. Батлер эти повадки знал. Поэтому, когда он встретился с полевыми командирами Халифата на нейтральной территории, хотя переговоры и были тяжелые, ему удалось сгладить ситуацию. Однако проблема была далека от разрешения.