Назови меня неотразимым

– Не понимаю, почему нет. – Скит опять перекинул зубочистку. – У тебя будет собственный телевизор, с моей стороны никакого беспокойства. Разве что при уборке.

Далли встал с могильного камня.

– Можешь следовать за нами, или Скит поведет твой автомобиль, а ты поедешь со мной.

Непоколебимый пристальный взгляд свидетельствовал, что решение принято окончательно и обжалованию не подлежит. Мег взвесила свои варианты. Вернуться в церковь прямо сейчас явно не удастся. Она не переедет к Теду. Пусть даже он не понимает почему. Таким образом, остаются гостевой домик Шелби и Уоррена Трэвелеров, гостиница, коттедж Франчески или обитель Скита Купера.

С морщинистым, вывяленным на солнце лицом и «конским хвостиком» Вилли Нельсона между лопаток Скит больше походил на бродягу, чем на легендарного кедди, заработавшего на поле для гольфа несколько миллионов долларов.

Мег собрала по крупицам свою гордость и свысока продекларировала:

– Я не позволяю соседям по комнате заимствовать мою одежду, но готова поучаствовать в пятничной вечеринке. Руками и ногами. Ты за меня. А я за тебя. Вот так-то.

Скит подвигал зубочисткой и взглянул на Далли:

– Похоже, жизнь повторяется.

– Вроде того. – Далли вытащил из кармана ключи от машины. – Слишком рано судить.

Мег понятия не имела, о чем говорят мужчины. Они пошли впереди нее, и она услышала смешок Скита:

– Помнишь ту ночь, когда мы чуть не позволили Фрэнси утонуть в бассейне?

– Это было действительно заманчиво, – отозвался любящий муж Франчески.

– Хорошо, что все-таки вытащили.

– Неисповедимы пути Господни.

Скит выплюнул зубочистку в кусты.

– Уверен, в ближайшие дни Всевышнему придется потрудиться сверхурочно.

Мег уже видела каменный домик Скита, когда впервые исследовала поместье Бодинов. Двойные окна обрамляли входную дверь желтовато-коричневого цвета. Американский флаг – единственный декоративный элемент – вяло свисал с шеста возле подъездной дорожки.

– Мы старались не слишком испортить твои вещи, когда перевозили, – пророкотал Далли, придерживая дверь для гостьи.

– Спасибо за заботу. – Мег вошла в безукоризненно чистое помещение, окрашенное менее интенсивно, чем дверь, которое почти полностью занимала пара громоздких исключительно уродливых коричневых кресел, обращенных к большому настенному плоскому экрану. Точно посредине над ним висело разноцветное сомбреро. Единственной уступкой эстетике был прекрасный ковер в коричневых тонах, вроде тех, что в офисе Франчески. Мег сразу заподозрила, что ковер выбирал не Скит.

Хозяин взял пульт и включил канал, посвященный гольфу. Широкий проем напротив входной двери демонстрировал часть прихожей и функциональную кухню с деревянными шкафами, белыми столешницами и набором керамических емкостей в форме английских коттеджей. Меньший телевизор с плоским экраном висел над круглым деревянным столом, окруженным четырьмя вращающимися стульями с мягкими сиденьями.

Мег последовала за Далли по коридору.

– Спальня Скита в конце, – сообщил проводник. – Он храпит, как сумасшедший, так что купи себе беруши.

– С каждым шагом все лучше и лучше, не правда ли?

– Это временно. Пока ситуация не устаканится.

Мег хотела спросить, когда именно ожидается окончание переходного периода, но воздержалась. Далли привел ее в скудно обставленную спальню с серийной мебелью в стиле первопроходцев: двуспальная кровать под стеганым покрывалом с геометрическим узором, одежный шкаф, мягкий стул, еще один плоский телевизор. Стены были окрашены в тот же цвет, что и остальной дом; ее чемодан в компании с несколькими коробками дожидался на голом плиточном полу. Через приоткрытую дверцу она увидела деревянную перекладину в гардеробе и туфли, аккуратно расставленные под ней.

– Фрэнси несколько раз предлагала декорировать этот дом, – проворчал Далли, – но Скиту нравится обходиться минимумом вещей. У тебя есть собственная ванная.

– Ура.

– Кабинет Скита находится в соседней комнате. Насколько могу судить, он ни черта им не пользуется, так что можешь развернуть там свое ювелирное производство. Скит ничего не заметит, только никуда не день пульт от телевизора – он должен лежать на картотеке.

Парадная дверь хлопнула, и даже передача про гольф не смогла заглушить звук сердитых шагов, сопровождаемых требовательным ревом возлюбленного сына Уинетта:

– Где она?

Далли обернулся в сторону прихожей.

– Я же говорил Фрэнси, что лучше нам остаться в Нью-Йорке.

Глава 18

В ответ на вторжение Скит лишь прибавил громкость телевизора. Мег собралась с духом и высунулась в гостиную.

– Сюрприз.

Глаза Теда таились под тенью бейсболки, но сжатые челюсти явно сдерживали бурю возмущения.

– Что ты здесь делаешь?

Она неопределенно махнула рукой в сторону кресла:

– Завела себе нового любовника. Извини, но ты же знаешь, как это бывает.

– Прямой репортаж с британского чемпионата по гольфу, – проворчал Скит, – а ни черта не слышно.

Далли вышел из прихожей из-за спины Мег:

– Все потому, что ты глохнешь. Который месяц твержу: купи чертов слуховой аппарат. Привет, сынок. Как там делишки на свалке?

Руки Теда остались агрессивно сжатыми в кулаки.